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설 대목을 앞두고 서민물가가 고삐풀린 망아지처럼 오르고 있다. 특히 정부의 물가대책을 비웃듯 서민생활과 밀접한 자장면, 칼국수, 이·미용요금 등은 이미 지난해 말부터 일제히 상승했다.

여기에다 구제역 파동으로 돼지고기를 비롯한 먹을거리 가격이 치솟고 있고 서비스 물가까지 들썩이고 있다.

갈수록 물가상승에 대한 시름이 깊어지고 있는 가운데 서민을 대표하는 음식 아이콘으로 자리잡은 자장면은 이미 서민음식이라는 말이 무색할 정도로 가격이 급등했다.

실제 충북 청주의 한 유명 중화요리집은 지난해 연말 음식 가격을 평소보다 10~20% 인상했다.

자장면 가격은 4000원에서 5000원으로, 짬뽕은 6000원에서 7000원으로 일제히 1000원씩 가격이 상승했다.

자장면과 짬뽕 외에도 이 식당의 면 종류 음식은 일제히 1000원씩 올랐다. 청주의 한 칼국수 집도 1인분 4000원 하던 것이 지난해 말 5000원으로 가격이 뛰었다.

식당 주인은 “밀가루값이 오른 것은 기본이고 육수를 내기 위해 구입하는 닭고기와 멸치 등 부재료들이 다 올라서 도저히 기존 가격을 유지할 수 없었다”며 가격 인상의 당위성을 설명했다.

이처럼 국제 곡물가 상승이 밀가루 가격을 부채질하면서 서민들이 외식할 때 가장 손쉽게 먹을 수 있었던 자장면과 짬뽕, 칼국수 등이 크게 올라 서민들의 부담을 심화시키고 있다.

각종 서비스 요금도 들썩이고 있다. 일부 대중목욕탕은 치솟는 연료비를 견디지 못해 목욕료를 4500원에서 5000원으로 올렸고, 이·미용실도 정부와 지자체의 규제와 단속에도 아랑곳하지 않고 컷트 요금을 8000원에서 9000원, 1만 원에서 1만 2000원으로 1000~2000원 슬그머니 올렸다.

게다가 구제역과 한파로 각종 채소값과 육류값이 껑충 뛰어 서민 가계부담이 갈수록 가중되고 있다.

시민 한 모(33·청주 상당구 율량동) 씨는 “정부가 항상 물가가 오른 다음에 대책을 내놓는다며 말하고 있다”며 “국민들은 제때에 맞는 처방과 실효성 있는 정책을 절실히 원하고 있다”고 말했다.

박한진 기자 adhj79@cctoday.co.kr


청주 서민물가 인상내용<최근 3개월간>

(단위: 원)
 

품목	가격	인상액
자장면	5000	1000
짬뽕	7000	1000
칼국수	5000	1000
이미용료	1만 2000	2000
목욕료	5000	500

    

정부와 여당이 재원문제 등을 들어 무상급식 시행을 반대하고 있는 가운데 정작 신규 공무원들의 공채규모는 확대하거나 전년도 수준을 유지해 ‘엇박자 행정’이라는 지적이다.

특히 인구 및 행정수요 등의 변동에 따라 동일 권역에서의 정원 조정이 신규 채용에 비해 시급한 현안이지만 이 문제는 간과한 채 청년실업난 등을 이유로 각 지자체에 공채규모를 확대할 것을 종용, 어려운 지방재정에 인건비 부담을 가중시키고 있다.

27일 행정안전부에 따르면 올해 전국 각 지방자치단체에서 모두 5168명의 일반직 지방공무원을 공개경쟁시험으로 선발할 계획이다.

또 국가공무원은 내달부터 공개경쟁채용 시험을 거쳐 5급 357명, 7급 461명, 9급 1529명 등 모두 2347명을 선발키로 했다.

이 같은 선발규모는 지방직의 경우 지난해 4211명에서 올해 5168명으로 957명이 증가했으며, 국가직은 전년도와 비슷한 수준이다.

전국 각 지방자치단체들도 정부 방침에 따라 일반직 5168명에 대한 공채를 포함해 소방직 1374명, 교원 59명, 기능직 187명, 별정직 50명, 계약직 476명 등 모두 7320명을 채용할 예정이다.

해당 지자체의 인사운영여건에 따라 직종별 최종 채용인원은 다소 변화될 여지가 있지만 정부 입장이 명확함에 따라 최소한 전년도 수준을 유지하거나 채용 규모를 확대할 것으로 보인다.

그러나 정부의 인사방침이 전해지면서 서울·경기 등 수도권을 제외한 대부분의 지자체에서는 늘어나는 인건비 부담으로 신규 채용에 난색을 표하고 있다.

총액인건비제를 도입, 총 정원을 관리하고 있지만 한 번 늘어난 인건비를 줄인다는 것이 현실적으로 불가능하기 때문이다.

실제 대전지역 기초자치단체별 공무원 수를 보면 동구가 2009년도에 정원 781명·현원 772명에서 지난해(10월 기준) 정원 781명·현원 786명, 중구 정원 728명·현원 741명에서 정원 728명·현원 743명, 서구 정원 875명·현원 884명에서 정원 875명·현원 883명, 유성구와 대덕구는 각각 정원 611명·현원 605명, 정원 620명·현원 631명으로 변동이 없는 것으로 집계됐다.

즉, 인구나 행정수요 등을 감안할 때 5개 기초자치단체의 정·현원 수준은 모두 조정돼야 하지만 조직·인사 특성상 수정 자체가 힘들다는 어려움을 겪고 있다.

또 이들 자치단체들의 인력 구조를 보면 대부분 정원보다 현원이 많아 정년퇴직 등 자연감소분을 감안하더라도 유성구를 제외하면 당분간 신규 채용은 불필요하다는 것이 지배적인 시각이다.

한 지자체 관계자는 “인구변동이나 행정수요 등을 감안할 때 자치단체 간 조정이 필요하지만 현 인사시스템을 고려하면 현실적으로 불가능하고, 결국 자연감소분을 기다려야 한다”고 설명했다.

이에 대해 행안부 관계자는 올해 지방직 채용인원이 증가한 이유에 대해 “내년도 정년퇴직 예정인원이 증가하고, 임용대기자가 감소함에 따라 신규채용 여력이 점차 회복됐다”고 설명했다.

박진환 기자 pow17@cctoday.co.kr

    

무상급식 문제가 신년벽두 대전지역 최대 화두로 부상하고 있다.

겉으로 보기에는 재정문제와 이념적 대립처럼 보이지만, 자세히 뜯어보면 논쟁 뒤에 다른 속내가 숨어있어 앞으로 진실공방은 더욱 뜨거워질 전망이다.

무상급식을 둘러싼 찬반논쟁은 “아이들에게 공평하게 밥을 먹이자”는 논리와 “무상급식에 재원을 쏟아붓게 되면 다른 부문에 대한 예산 배정에 차질이 생긴다”는 공방으로 압축된다.

여기에 무상급식이 인기를 얻기 위한 ‘포퓰리즘’이라고 규정하는 측과, 헌법상 보장된 국민의 권리 차원에서 접근해야 한다는 주장이 팽팽히 맞서고 있어 논란은 좀처럼 누그러질 기미를 보이지 않고 있다. 이에 따라 대전시와 대전시교육청, 대전시와 무상급식에 반대하는 일부 자치구가 첨예하게 격돌하고 있는 모양새로 비쳐지고 있는 상황이다.

하지만 겉으로 드러난 이 같은 주장과 달리, 당리당략적 이해관계가 맞물리면서 자칫 시·구정은 물론, 교육행정의 근간까지 훼손될 수 있다는 우려의 목소리도 커지고 있다.

자칫 당리당략적 이해관계에 함몰된 당론에 따라 행정이 춤추는 행태가 빚어질 수 있기 때문이다.

때문에 정치논리를 배제하고 건강한 합의를 이뤄야 한다는 지적이 설득력을 얻고 있다. 무상급식을 둘러싼 대립이 장기화될 경우 그 피해는 결국 시민들에게 고스란히 전가될 수 있다는 우려에 기인한다.

게다가 무상급식이 망국적 포퓰리즘이라면 앞으로 지역개발을 위한 시정추진도 모두 포퓰리즘으로 바라봐야 한다는 주장도 제기된다.

예컨대 구도심 활성화 시책의 경우 원도심 주민 만을 위한 인기영합주의 정책이고, 도시철도2호선을 건설할 경우 관통지역 주민 만을 위한 포퓰리즘이냐는 논거에 근거한다.

그런 돈으로 더 중요한 국방력 강화에 투자해야 한다고 말한다면 그에 대한 반박 논지가 없기 때문이다.

게다가 16개 시·도 중 서울·울산·경북 등이 무상급식에 반대하고 있고, 교육감 중에서는 유일하게 대전 만이 반대하고 있는 것을 감안할 때, 현재 무상급식을 실시하는 모든 자치단체는 포퓰리즘적인 무상급식을 전면 중단해야 한다는 논리와도 맞닿아 있다.

또한 광역자치단체장과 교육감, 광역과 기초단체장이 굵직한 현안을 놓고 사사건건 대립한다면 지방자치의 근간마저 퇴보할 수 있다는 우려도 적지않다. 특·광역시의 기초단체장을 임명직으로 전환하고 기초의회를 폐지해야 한다는 주장이 나오는 이유다.

이에 따라 무상급식을 포퓰리즘적인 성격보다는 헌법상 의무교육의 연장선에서 봐야 한다는 지적도 나오고 있다. 초·중학교 무상급식은 헌법이 규정한 국가의 의무라고 할 수 있기 때문이다. 아이들에게 국가 세금으로 밥 한 끼 먹이자는 주장을 ‘부자 급식’이라는 황당한 수사학으로 비난하는 모습은 설득력이 떨어진다는 얘기다.

실제, 친환경무상급식 실현을 위한 대전운동본부 준비위원회는 27일 ‘무상급식 의제를 더 이상 정쟁으로 몰아가지 말라’는 성명서를 통해 “최근 지역에서 벌어지고 있는 무상급식 논란을 둘러싼 일련의 흐름을 보면, 무상급식 도입에 대한 찬반여부를 떠나 기관 간의 최소한의 토론과 협력은커녕 당사자 간 이전투구 양상으로 변질되고 있다”고 우려를 표명했다.

준비위는 또 “누가 뭐라 해도 무상급식 의제는 절대로 정파적 이해관계에 따라 찬반을 논할 정치적 정쟁꺼리가 될 수 없다”며 “김신호 교육감과 지방자치단체장들은 정파적 이해관계를 떠나 지금이라도 당장 무상급식 전면 실시 요구에 대해 성실히 임해야 한다”고 주장했다.

나인문 기자 nanews@cctoday.co.kr

    

최고 66층의 주상복합 아파트 건설이 추진되는 청주 사직4구역 재개발 사업이 주민 간 갈등으로 비화되고 있다.

이 사업에 찬성하는 주민들은 27일 청주시청 브리핑룸에서 기자회견을 갖고 재개발 반대 입장을 밝힌 사직대로 상가번영회의 주장에 대해 "주민 대부분이 개발을 반대하는 것처럼 알려진 것을 잘못됐다"고 반박했다.

이들은 "구역 내 토지주 190여 명 중 120여 명이 조합설립 추진위원회에 가입했고 나머지 주민 50여 명도 이 사업을 찬성해 반대 주장을 편 상가번영회는 10여 명 내외에 불과하다"며 "사직 4구역 안쪽의 열악한 환경에서 주거하거나 식당·여관업을 하는 원주민 대부분은 현재 재개발사업이 정상적으로 진행되길 바라고 있다"고 주장했다.

반면 지난 19일 사직대로 상가번영회는 "재개발사업은 원주민의 주거환경 개선을 위한 것인데도 현재 진행되는 사업은 원주민을 배제했다"며 "아파트를 신축해 상권을 살린다는 것은 논리적인 비약이고 전혀 타당성이 없는 만큼 구역지정을 폐지하라"고 촉구했다.

앞서 흥덕구 사직동 5만 8000여㎡의 토지주들은 '도시환경정비사업 조합설립 추진위원회'를 구성, 최고 66층의 주상복합 아파트 건설을 중심으로 한 '사직 4정비구역지정 제안서'를 지난해 10월 시에 제출했다.

전창해 기자 widesea@cctoday.co.kr

     대전시 무상급식 시행이 교육청과의 갈등에서 시와 일부 자치구 간 갈등으로 번지고 있는 가운데 상당수 자치구들은 무상급식에 호의적인 입장을 견지하고 있는 것으로 확인됐다.

특히 각 자치구들은 무상급식 실시가 시·구 간 힘겨루기로 비춰지는 것을 경계하면서도 재정분담에 따른 부담감은 분명히 피력했다.

27일 한현택 동구청장은 무상급식 시행과 관련해 “시정과 구정은 같이 가야하는 행정이다”라면서 “시장이 방향을 잡아서 실시하는 행정에 크게 대립각을 세울 필요는 없다”고 말했다.

이어 “지난 24일 조찬간담회에서도 긍정적 시각에서 재정분담을 논의하자는 시·구 간 공감대가 형성됐다”고 덧붙였다.

박용갑 중구청장도 무상급식 시행에 대한 확고한 의지를 피력했다.

박 청장은 “무상급식의 취지에 공감하지만 재정여건을 감안해 추진돼야 한다”면서도 “시·구 간 예산 매칭사업에 대한 구비 부담 완화 등 구체적 방법론도 제시됐다”고 설명했다.

반면 무상급식 시행에 따라 가장 많은 재원부담 비용이 발생하는 박환용 서구청장은 다소 신중한 입장을 견지했다. 박 청장은 “무상급식의 취지에는 동의하지만 재정여건 상 부담이 따른다”면서 “당장은 적은 액수지만 오는 2014년에는 40억 원 수준의 예산이 소요된다”고 우려했다.

허태정 유성구청장은 “무상급식은 가치재이다”고 전제한 뒤 “자치구에서는 불요불급한 사업을 줄여 충분히 무상급식을 실시할 수 있다”고 말했다. 허 청장은 또 “무상급식 시행은 사업 우선순위 조정을 통해 충분히 가능한 문제”라고 강조했다.

앞서 정용기 대덕구청장은 지난 26일 대전시청 기자실을 방문해 복지철학, 구의 재정여건, 당론의 문제 등을 이유로 시의 무상급식 시행에 반대입장을 분명히 했다.

서희철 기자 seeker@cctoday.co.kr

    

국제과학비즈니스벨트의 분산 배치 가능성이 제기되면서 제2의 첨단의료복합단지 입지 선정에 따른 부작용이 재연되지 않을까 우려감이 높아지고 있다.

지역정치권은 최근 뜨겁게 달아오르고 있는 국제과학비즈니스벨트의 분산 배치 가능성을 제기했다.

국제과학비즈니스벨트의 핵심사업인 중이온가속기와 기초과학연구소의 분산, 연구와 비즈니스 기능 분리 등 복수 입지 지정 가능성이 불거지고 있다.

여권 일각에서도 국제과학비즈니스벨트의 몇 군데 걸치는 방안이 나오고 있는 것으로 알려졌다.

이는 이명박 대통령의 국제과학비즈니스벨트 충청권 구축 대선 공약에도 불구 영·호남권, 경기도 등 각 지역에서 과학벨트 유치에 적극 나서 경쟁이 가열되는데 따른 정치적 부담을 덜기 위한 방안으로 분석된다.

김황식 국무총리가 국제과학비즈니스벨트에 대한 공모는 없다는 입장 표명에도 불구 논란이 가시지 않고 있는 가운데 분산 배치 가능성이 나오자 지난 2009년 첨단의료복합단지 입지 선정에 따른 부작용 재연 우려도 낳고 있다. 당시 정부는 첨단의료산업을 집적화해 국제 경쟁력을 높이는 것을 목표로 첨단의료복합단지를 한 곳에 조성할 계획이었다. 하지만, 10여 개의 자치단체가 유치 경쟁에 뛰어드는 등 과열되자 당초 계획을 바꿔 충북 오송과 대구 신서지구로 첨단의료복합단지 입지를 복수 지정했다.

이 같은 첨복단지의 복수 지정은 탈락 지자체의 거센 반발을 샀다.

또, 집적화를 통한 국제 경쟁력 확보라는 당초 취지를 살리지 못했을 뿐 아니라 정치 논리 개입에 대한 비판을 받았다.

국제과학비즈니스벨트 역시 분산 배치 가능성이 제기되면서 충청권은 물론 과학계의 반발이 예상된다.

지역정가의 한 관계자는 “국제과학비즈니스벨트의 핵심인 중이온가속기와 기초과학연구소의 분산 배치 가능성도 배제할 수 없다”며 “여권 일각에서 이러한 이야기가 나오고 있다”고 밝혔다. 이 관계자는 “중이온가속기와 기초과학연구소가 핵심사업인데 이를 분산할 경우 국제과학비즈니스벨트 구축의 당초 취지를 살리지 못하게 된다”며 “충청권이 최적지임이 입증된 만큼 대선공약은 반드시 지켜져야 한다”고 강조했다.

과학계에서도 국제과학비즈니스벨트 분산 배치에 대한 우려감을 감추지 못하고 있다.

과학계는 국제과학비즈니스벨트를 한 곳에 집적화시키지 못할 경우 시너지 효과를 기대할 수 없고, 과학 진흥이라는 과학벨트 구축 본래의 취지를 살리기 어려울 것으로 지적했다.

지역과학계의 한 관계자는 “국제과학비즈니스벨트 입지는 국가의 과학 발전을 위한 결정이 돼야 한다”며 “과학계의 의견을 반영해 합리적인 접근방법을 도출해내는 것이 성공의 중요한 요건이 될 것”이라고 밝혔다.

엄경철 기자 eomkc@cctoday.co.kr

    

<속보>=대전국악전용극장의 부지확정이 임박한 가운데 입지선정 논쟁이 가열될 조짐을 보이고 있다.

특히 중구는 원도심 활성화, 뿌리공원·족보박물관 등과 연계한 입지의 당위성을 강력히 주장하고 있어 귀추가 주목된다.

<본보 2010년11월23일자 6면보도>

27일 시와 중구에 따르면 빠르면 오는 2~3월, 늦어도 올 상반기에는 국악전용극장 부지를 확정할 계획이다. 국악전용극장은 국악저변확대와 연정국악문화회관 노후화에 대비한 사업으로 총 사업비 450억 원 가량이 투입될 예정이다. 시는 국악인과 사용자의 편리성과 접근성, 원도심 활성화 등의 요인을 감안해 적당한 부지를 물색하고 있다.

문제는 지난해 시가 한밭수목원 옆 둔산대공원 일원을 검토하고 있는 것으로 전해지면서 불거졌다.

시가 당초 원도심 활성화 방안으로 강조한 ‘공공기관의 원도심 우선 입지’에 정면 배치되기 때문이다. 때문에 중구는 이미 뿌리공원, 족보박물관, 효 문화마을 등 이른바 ‘한국적 풍류’의 인프라와 연계해 국악전용극장은 마땅히 중구에 입지해야 한다고 주장하고 있다.

실제 뿌리공원은 전국 유일의 효 테마공원으로 희소성과 발전 가능성을 폭넓게 인정받고 있는 상황이다. 또한 이미 둔산동 일원에 문화예술의 전당, 시립미술관 등의 문화 인프라가 편중돼 있어 시민들의 균형 있는 문화·예술 향유의 권리 측면에서도 중구 입지론이 설득력을 얻고 있다.

반면 일각에서는 둔산동의 문화 집적력과 접근 용이성을 필두로 관람객을 유치해야 한다는 반론도 제기되고 있다. 박용갑 중구청장은 “국악인들의 편리성만 고려해 부지를 확정하는 것은 무리”라면서 “시민의 문화 향유권, 전체적 국악발전의 효과를 다면적으로 고려해야 한다”고 말했다.

이와 관련 시 관계자는 “아직까지 시에서 결정된 사안은 없다”면서 “최대한 빨리 부지를 확정하고 중앙 투·융자 심사 등 행정절차를 이행하겠다”고 말했다.

서희철 기자 seeker@cctoday.co.kr

     법무부 대전보호관찰소(소장 한영선)는 지난 25일부터 관내 7개 경찰서를 방문, 전자발찌를 훼손하고 도주한 대상자를 신속하게 검거하기 위한 업무협약 등 공조체계를 구축하고 있다고 27일 밝혔다.

이번 업무 협의는 전자장치 훼손사건 후 도주한 대상자 검거를 위한 구체적인 역할을 규정하고, 합동 수사팀을 편성하는 등 법무부와 경찰청 간 공조 방안을 마련하기 위함이다.

이에 따라 보호관찰소와 경찰은 대상자 검거를 위한 합동수사팀 편성하게 되며, 대상자에 대한 정보 공유, 2차 범죄 방지를 위한 공개수사 등을 진행키로 했다.

대전보호관찰소 김창선 관찰2과장은 “보호관찰소와 경찰은 전자발찌 훼손 후 도주하는 사건에 대비해 지난 연말 비상연락망을 구축했다”고 말했다.

김 과장은 이어 “대상자 검거를 위한 긴밀한 협조체제를 유지하는 한편, 성범죄 혐의로 수사를 받는 대상자를 검거하기 위해 위치정보를 제공하는 등 수사에 적극 협조하겠다”고 덧붙였다.

조재근 기자 jack333@cctoday.co.kr

     전통시장 활성화를 위해 중소기업청이 발행하고 있는 ‘온누리상품권’이 홍보 부족으로 인해 ‘공무원 전용 상품권’으로 전락하고 있다는 지적이다.

온누리상품권은 도입 초기인 지난 2009년 7월부터 지난해 말까지 전국적으로 1300억 원이 발행됐고 초 858억 원이 판매됐다.

이 중 대전지역은 44억 805만 원, 충남은 15억 175만 원이 판매돼 전국 판매액의 6.8%를 차지했다.

그러나 온누리상품권 구매자 대부분이 공무원 또는 공사 및 공단 직원에 한정고 있다는 것은 상품권을 발행한 중소기업청의 골칫거리다.

실제 대전시는 올해 온누리상품권 판매액 목표를 30억 원으로 설정하고 판매 활성화를 적극 추진한다는 방침을 세웠다.

이에 따라 지난 26일 대전시가 1억 5000만 원, 통계청 1억 원, K-Water 5억 원 등 모두 7억 원 이상 온누리 상품권을 구입했고, 조폐공사 등 관내 주요 기관·단체에서도 3억 원 상당의 상품권을 추가로 구입키로 했다.

이처럼 지자체와 공사 및 공단 등이 구매에 나서고 있지만 일반 시민들은 온누리상품권을 사용해 본 경우가 거의 없을 뿐 아니라 일부 시민들은 존재조차 알지 못하는 경우가 있을 정도로 홍보가 부족한 상황이다.

석종훈 전국상인연합회 부회장은 “일부 시장의 경우 온누리상품권으로 물건을 판매해 본 상인들이 매우 적은 것이 사실”이라며 “상품권 구입시 3% 할인 등 혜택을 언론에서 홍보해 주면 좋겠는데 생각보다 홍보가 잘 안되고 있는 것 같다”고 말했다.

여기에 타 지역과는 달리 대전·충남지역은 지방은행이 없는 지역적 특성도 온누리상품권의 홍보 부진에 한 몫을 하고 있다는 주장도 제기되고 있다.

실제 온누리상품권은 전국새마을금고와 우체국, 기업은행 이외에도 부산·대구·전북·광주·경남은행 등 5개 지방은행에서 판매되고 있다.

반면 대전·충남지역의 경우 지방은행이 없다보니 대전과 충남에 각각 12곳과 17곳의 지점만을 보유한 기업은행만이 은행권에선 유일하게 상품권을 판매하고 있다.

물론 우체국에서 상품을 판매하고 있지만 판매 사실을 아는 사람이 거의 없는 실정이다.

상황이 이렇다보니 판매처의 수가 타 지역보다 적을 수 밖에 없어 홍보가 부진할 수 있다는 것이 관계 기관의 설명이다.

대전충남지방중소기업청 관계자는 “다행히 대전지역은 공무원이나 공사·공단의 수가 많아 판매량은 무난한 편”이라면서도 “판매처가 적으면 일반 시민들이 접할 기회 역시 적을 수 밖에 없다”고 말했다.

이한성 기자 hansoung@cctoday.co.kr

     최근 계속되고 있는 기록적인 한파에 추위를 이기지 못한 지명수배자가 경찰서에 제 발로 찾아와 자수하는가 하면 갈 곳 없는 노숙자가 경찰서를 찾아와 유치장에 가둬 달라고 요구하는 등 경찰서 곳곳에서 웃지 못할 상황이 연출되고 있다.

상해와 재물손괴 등으로 수백만 원의 벌금형을 선고받고 벌금을 내지 못해 지명수배가 내려진 A(37) 씨.

A 씨는 지난 24일 자수를 위해 청주상당경찰서를 찾았다. A 씨는 지난해 상해로 벌금 300만 원과 재물손괴로 벌금 40만 원을 각각 선고받고 벌금을 내지 못해 지명수배가 내려진 상태였다.

A 씨는 지명수배에 쫓겨가며 이곳저곳을 전전하며 생활했다.

무료 급식소를 찾아 하루에 한 끼로 배를 채우고 매서운 겨울 칼바람을 맞으며 노숙생활도 했다.

하지만, 수중에 돈이 떨어지고 날씨가 점점 더 추워지자 더 버틸 수가 없었다. 결국, A 씨는 자수를 결심했고 교도소에서 생활할 수 있는 물건을 가방 가득 채우고 경찰서를 찾았다. 한파가 지명수배자의 자수를 이끈 셈이 된 것.

A 씨는 “날씨가 너무 추워서 도망 다니지 못하겠다”며 “추위에 떨어가며 도망 다니느니 차라리 몸으로 벌금을 때우겠다”고 말한 것으로 전해졌다.

지난달에는 길거리에서 생활하던 노숙자가 추위를 이기지 못해 경찰서를 찾아와 유치장에 가둬 달라고 요구하는 해프닝이 벌어지기도 했다.

한파에 폭설까지 내렸던 지난달 말경 노숙인 B(40) 씨는 청주흥덕경찰서를 찾았다.

B 씨가 경찰서를 찾은 이유는 다름 아닌 추위를 피할 수 있는 유치장에 갇히기 위해서였다.

B 씨는 “갈 곳은 마땅치 않고 날씨는 계속 추워져 살 수가 없다”며 “유치장이든 교도소든 나를 좀 가둬달라”고 요구했다. B 씨의 말을 들은 경찰은 “죄를 짓지 않았는데 어떻게 유치장에 집어넣겠냐”며 B 씨를 되돌려 보냈다.

하지만, B 씨의 요구는 여기서 끝나지 않았다. 이후 세 차례에 걸쳐 경찰서를 찾아와 유치장에 가둬 달라고 요구했고 경찰은 거듭 B 씨를 돌려보냈다.

결국, B 씨는 자신의 뜻을 이루기 위해 광주로 내려갔고 최근 80만 원 상당의 술과 안주를 공짜로 마시다 경찰에 입건된 것으로 알려졌다.

고형석 기자 kohs@cctoday.co.kr