국제과학비즈니스벨트의 분산 배치 가능성이 제기되면서 제2의 첨단의료복합단지 입지 선정에 따른 부작용이 재연되지 않을까 우려감이 높아지고 있다.
지역정치권은 최근 뜨겁게 달아오르고 있는 국제과학비즈니스벨트의 분산 배치 가능성을 제기했다.
국제과학비즈니스벨트의 핵심사업인 중이온가속기와 기초과학연구소의 분산, 연구와 비즈니스 기능 분리 등 복수 입지 지정 가능성이 불거지고 있다.
여권 일각에서도 국제과학비즈니스벨트의 몇 군데 걸치는 방안이 나오고 있는 것으로 알려졌다.
이는 이명박 대통령의 국제과학비즈니스벨트 충청권 구축 대선 공약에도 불구 영·호남권, 경기도 등 각 지역에서 과학벨트 유치에 적극 나서 경쟁이 가열되는데 따른 정치적 부담을 덜기 위한 방안으로 분석된다.
김황식 국무총리가 국제과학비즈니스벨트에 대한 공모는 없다는 입장 표명에도 불구 논란이 가시지 않고 있는 가운데 분산 배치 가능성이 나오자 지난 2009년 첨단의료복합단지 입지 선정에 따른 부작용 재연 우려도 낳고 있다. 당시 정부는 첨단의료산업을 집적화해 국제 경쟁력을 높이는 것을 목표로 첨단의료복합단지를 한 곳에 조성할 계획이었다. 하지만, 10여 개의 자치단체가 유치 경쟁에 뛰어드는 등 과열되자 당초 계획을 바꿔 충북 오송과 대구 신서지구로 첨단의료복합단지 입지를 복수 지정했다.
이 같은 첨복단지의 복수 지정은 탈락 지자체의 거센 반발을 샀다.
또, 집적화를 통한 국제 경쟁력 확보라는 당초 취지를 살리지 못했을 뿐 아니라 정치 논리 개입에 대한 비판을 받았다.
국제과학비즈니스벨트 역시 분산 배치 가능성이 제기되면서 충청권은 물론 과학계의 반발이 예상된다.
지역정가의 한 관계자는 “국제과학비즈니스벨트의 핵심인 중이온가속기와 기초과학연구소의 분산 배치 가능성도 배제할 수 없다”며 “여권 일각에서 이러한 이야기가 나오고 있다”고 밝혔다. 이 관계자는 “중이온가속기와 기초과학연구소가 핵심사업인데 이를 분산할 경우 국제과학비즈니스벨트 구축의 당초 취지를 살리지 못하게 된다”며 “충청권이 최적지임이 입증된 만큼 대선공약은 반드시 지켜져야 한다”고 강조했다.
과학계에서도 국제과학비즈니스벨트 분산 배치에 대한 우려감을 감추지 못하고 있다.
과학계는 국제과학비즈니스벨트를 한 곳에 집적화시키지 못할 경우 시너지 효과를 기대할 수 없고, 과학 진흥이라는 과학벨트 구축 본래의 취지를 살리기 어려울 것으로 지적했다.
지역과학계의 한 관계자는 “국제과학비즈니스벨트 입지는 국가의 과학 발전을 위한 결정이 돼야 한다”며 “과학계의 의견을 반영해 합리적인 접근방법을 도출해내는 것이 성공의 중요한 요건이 될 것”이라고 밝혔다.
엄경철 기자 eomkc@cctoday.co.kr