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     계룡건설은 지난달 31일 계약을 시작한 ‘리슈빌 학의 뜰’이 지난주까지 분양분 704가구에 457가구가 계약, 65%의 계약률을 보였다고 6일 밝혔다.

지방 분양시장 침체가 지속되고 있는 가운데 짧은 계약기간 동안 초기 계약률 65%는 이례적이라는 평가를 받고 있다.

계룡건설 관계자는 “부동산 시장의 불경기를 감안하면 높은 초기 계약률로, 청약열기를 계약까지 이어간 것”이라고 자평했다.

계룡건설 측은 이번 주부터 시작하는 선착순 계약에서도 계약 열기를 최대한 이어가 한 달 이내에 100% 계약을 달성할 계획이다.

지역 부동산업계에서는 실수요자 중심의 적극적인 분양홍보 외에 정부의 각종 부동산 규제완화 정책이 분양 시장에 긍정적으로 작용했다고 분석했다.

‘리슈빌 학의 뜰’의 경우 분양권 전매가 가능하고 향후 5년간 양도세가 면제돼 실수요와 투자수요 모두를 이끌어 낸 것이 초기분양 성공에 한몫했다.

따라서 향후 학하지구와 도안지구 등에서 신규물량을 선보일 주택건설업체도 이번 계약 결과를 긍정적으로 평가해 분양일정에 반영할 것으로 보인다.

한편 ‘리슈빌 학의 뜰’ 평균 분양가는 3.3㎡당 894만 원으로, △112㎡형 867만 원 △115㎡형 857만 원 △132㎡형 897만 원 △158㎡형 929만 원이다.

계약금은 분양가격의 5%로 112·115㎡형 1500만 원, 132㎡형 1800만 원, 158㎡형 2200만 원이고 중도금 전액은 대출 가능하다.

황의장 기자

tpr111@cctoday.co.kr

     보은국도관리사무소 과적단속 직원 6명이 지난 2004년부터 4년 6개월여 동안 무려 9억여 원의 뇌물을 받아온 혐의로 입건됐다

보은경찰서는 6일 과적차량 운전사들로부터 단속을 봐주는 대가로 지난 20004년부터 4년 넘게 3000여 차례에 걸쳐 8억 2000만 원을 받은 대전지방국토관리청 보은국도관리사무소 과적단속 공무원(청원경찰) 차 모(46) 씨등 5명을 뇌물수수 혐의로 구속하고 박 모(40) 씨는 같은 혐의로 불구속 입건했다고 밝혔다.

경찰은 또 과적단속을 눈감아 주는 조건으로 이들에게 금품을 제공한 권 모(41) 씨 등 39명을 뇌물공여 혐의로 입건했다.

경찰에 따르면 차 씨는 지난 2004년 11월 23일께 과적차량 운전사 최 모(41) 씨에게 단속을 봐주겠다는 명목으로 자신의 통장으로 30만 원을 받는 등 지난해 12월 20일까지 4년여 동안 운전사 130여 명으로부터 자신과 친인척 명의의 통장으로 8억 2000만 원을 받았다.

경찰조사 결과 차 씨는 과적단속 운전사들의 휴대전화에 자신의 통장번호를 입력해 주는 등 과적단속차량 운전자들로부터 돈을 받아 이를 월 1회에서 4회까지 적게는 20만 원에서 많게는 100만 원까지 청원경찰들에게 통장을 통해 입금시켜준 것으로 드러났다.

직원 이 모(47) 씨는 7500만 원을, 장 모(39) 씨는 3000여 만원을, 강 모(39) 씨는 1500만 원을, 최 모(40) 씨는 500만 원을, 박 모(40) 씨는 350만 원을 과적단속을 봐주는 대가로 각각 받은 것으로 조사됐다.

보은서는 이 같은 첩보를 지난해 5월 입수해 10월부터 본격적인 수사에 들어가는 등 이들 6명이 4년 6개월여 동안 3000여 차례에 걸쳐 9억여 원을 받은 것을 밝혀냈다.

경찰은 이들 이외에 10여 명의 과적단속 직원들이 금품을 나눠가진 정황을 포착했으나 단순한 금전거래라고 주장해 입건하지 못했다고 덧붙였다.

경찰 관계자는 "과적단속과 관련해 운전기사인 권 씨 한 명이 80여 차례에 걸쳐 4300여 만 원의 뇌물을 건네는 등 개인 비리를 넘어 제도개선이 필요한 부분이 있다"며 "이번 사건을 계기로 불법적인 관행이 사라지길 기대 한다"고 말했다.

한편 보은국도유지관리사무소 관내에는 44명의 청원경찰이 영동심천과 청원 북이 등 2곳은 고정식 과적차량검문소를 그리고 3곳의 이동식 과적차량검문소에서 과적차량 단속활동을 하고 있다.

옥천·보은=황의택 기자

missman@cctoday.co.kr

     '응급의료에 관한 법률'이 주무부처인 보건복지부의 모호한 기준 적용으로 겉돌고 있다.

‘응급의료에 관한 법률’은 공공기관 및 다중이용시설 등에서 공무원 등 돌연사 예방을 위해 지난해 6월부터 자동제세동기(AED) 등 심폐소생술 관련 기구 설치를 의무화하고 있지만 보건복지부의 적용 기준이 모호해 각 기관의 설치율이 크게 낮은 실정이다.

최근 공무원 돌연사가 늘면서 자동제세동기 등 심폐소생응급장비의 수요는 증가하고 있다.

정부대전청사의 경우 최근 A청 한 과장이 심장 이상으로 돌연사했고, 또 B청 모 과장도 근무 중 사무실에서 쓰러져 긴급하게 119에 의해 인근 병원으로 호송됐다.

이 같은 응급상황 발생에 대처키 위해 응급의료 관한 법률에 자동제세동기 등 심폐소생술을 행할 장소를 규정해 놓고 있다.

법률로 지정한 다중이용시설은 △철도차량 중 객차와 2000㎡ 이상의 철도 역사 등 △중앙행정기관 및 지방자치단체 일부 청사 △경마장과 교도소 등이다.

그러나 다급한 상황에 대한 제도적인 장치가 마련됐음에도 불구하고 설치기준 모호로 대전청사 입주청의 설치률은 매우 낮다.

보건복지부에서는 정부청사의 경우 당초 층별로 1대씩 설치키로 했다가 입주청별로 설치키로 변경했다.

이에 따라 대전청사 내에서는 중소기업청과 청사관리소 단 2곳이 심장제세동기를 구입했다.

하지만 보건복지부는 대전청사의 경우 4개 동에 9개 기관이 입주해 동별 1개씩만 설치해도 된다는 해석을 내리고 있다.

코레일도 보건복지부의 유권해석을 기다리고 있는 상황이다.

코레일은 다중이용장소로서 ‘객차’라는 규정을 준수해야 하지만 객차의 의미가 1량을 의미하는지, 1개 편성의 열차를 의미하는지 보건복지부와 협의 중이다.

코레일 관계자는 “법령에 객차라고만 규정돼 있어 어떤 형태로 설치해야 할지 난해하다”며 “현재 심장제세동기 설치를 위해 직원교육을 진행 중이지만 어떠한 방법으로 법령을 이행해야 하는지 모호해 보건복지부 및 국토해양부와 협의하고 있다. 보건복지부가 명확한 유권해석을 내리지 않는 한 어쩔 방법이 없다”고 설명했다.

보건복지부는 현재 심장제세동기의 설치가 강제 사항이 아닌 권고사항으로 각 해당기관이 준수하지 않아도 별다른 제재를 할 수 없다는 입장을 표하고 있다.

최장준 기자

thispro@cctoday.co.kr

    

충남도의 단위면적당 가축사육 두수가 전국 최고 수준인 것으로 나타나 그만큼 환경오염 예방대책의 중요성이 시급한 현안으로 떠올랐다.

6일 충남발전연구원이 내놓은 ‘충남도 가축분뇨처리 시설 운영실태 분석 및 관리방안(이상진 박사 등)’ 보고서에 따르면 충남도의 한우·육우 사육 두수는 ㎢당 34.2 마리로 전국에서 가장 많고 젖소는 ㎢당 8.8 마리, 돼지는 ㎢당 204.5 마리로 전국에서 두 번째로 많은 것으로 나타났다.

때문에 단위면적당 가축분뇨에 의한 오염발생 부하밀도가 가장 높아 공공수역의 수질오염 노출 가능성이 그 만큼 높다는 지적이 제기됐다.

특히 충남 홍성군의 경우 가축분뇨 발생부하량이 ㎢당 155.2㎏으로 도내 타 시·군에 비해 최소 두 배 이상 높아 지속적으로 환경민원을 야기하고 있다.

그렇다면 가축분뇨에 대한 처리는 제대로 되고 있을까. 연구진은 부정적인 결론을 내렸다.

연구진은 지난해 엄격한 관리가 필요한 대규모 가축분뇨공공처리시설 6개소, 가축분뇨공동처리시설 4개소, 시설용량 50㎥/일 이상의 개별배출시설 12개소를 대상으로 현장관리실태를 점검했는 데 많은 문제점이 노출됐다고 밝혔다.

공공처리시설 일부를 제외하곤 대부분 처리시설이 노후됐고 공동·개별처리시설 상당수가 고정식이 아닌 가변식 분뇨이송관을 설치해 고의나 실수로 가축분뇨를 공공수역에 방류할 수 있는 문제점이 있다는 게 연구진의 설명이다.

또 유기물이 충분히 분해되지 않은 상황에서 침전조를 거쳐 분뇨가 방류되거나 지하수를 섞어 분뇨농도를 희석시킨 뒤 방류하는 사례도 나타났다.

이상진 박사는 “환경통계상으론 가축분뇨가 100% 정화·재활용처리되고 있는 것으로 돼 있지만 실제론 많은 문제점에 노출돼 있는 것으로 파악하고 있다”며 “일단 지역단위별 총량제를 도입, 단위면적당 가축사육 두수를 제한해 수질오염 노출 가능성을 낮추고 신고대상 미만의 가축사육시설의 경우 많은 환경문제를 야기하고 있는 만큼 가축분뇨를 전량 재활용할 수 없을 경우 가축사육 자체를 차단해야 한다”고 말했다.

이어 “가축분뇨관리의 1차적인 목표는 농지에 환원하는 자원순환체계를 유지하는 것이 가장 바람직한 만큼 정화 뒤 방류하는 방식을 지양하면서 읍·면 단위로 가축분뇨자원화센터를 설치·운영하고, 대규모 정화시설의 경우 정화처리를 허용하되 수질환경기사 등 전문인력을 배치·운용해야 한다”고 제안했다.

이기준 기자 poison93@cctoday.co.kr

     충북농협이 청소년의 소비생활 등 체계적인 금융교육을 위해 설립해 추진하고 있는 ‘청소년 경제금융교육’이 제구실을 못하고 있다.

6일 농협충북지역본부에 따르면 지역 초등학생부터 고등학생까지 청소년들을 대상으로 체계적인 금융교육을 하기 위해 설립한 청소년금융교육협의회의 경제교육이 연 10회도 못미치는 것으로 나타났다.

충북농협 청소년교육협의회는 지난 2007년 지역 초·중·고등학교를 대상으로 6회, 2008년 9개학교를 대상으로 11회의 청소년 금융교실을 실시했다. 올해는 단 1회도 실시하지 않은 상태다.

청소년 금융교실은 지역농협 직원이 교육연수를 직접 받아 인터넷 등을 통해 신청하는 각 학교를 대상으로 실시하고 있으며, 화폐의 발달과정 및 올바른 용돈관리, 합리적 소비생활에 대해 교육하고 있다.

하지만 청소년들의 건전한 소비문화 형성과 충동구매, 체계적인 금융 교육으로 자기 신용관리 등을 위해 지원하고 있는 충북농협의 금융교실이 형식적인 교육으로 그칠 수 있다는 우려도 나오고 있다.

청소년 금융교육은 지역 학교와의 자매결연을 통해 자체 금융교육 교재 발간, 강사 양성 등 지속적인 교육을 통한 경진대회로 이어질 수 있어야 한다는 지적이다.

충북농협 관계자는 “청소년 대상 경제금융교육은 타 시중은행보다 많은 활동을 하고 있다”며 “지역 학교의 신청을 받아 교육을 진행하고 있으나, 금융교육 강사가 은행 업무와 함께 교육까지 병행하고 있어 어려움 점도 있다”고 말했다.

반면, 한국은행충북지역본부는 연 40회 이상 경제교육을 실시하고 있는 등 대조적인 모습을 보이고 있다.

한은충북본부에 따르면 2007년 청소년 경제교육 및 경제캠프로 34회, 일반인 대상 6회, 군인 7회 등 총 47회의 경제교육을 실시했으며, 2008년 청소년 23회, 일반인 10회, 군인 6회 등 43회, 올해 청소년 8회, 군인 3회를 실시하는 등 활발한 활동을 펼치고 있다.

최영덕 기자 ydchoi@cctoday.co.kr

     충북교원단체총연합회가 ‘교장·교감 강등제’는 교원의 특수성을 이해 못한데서 나온 야만적인 정책이라며 즉각 철회할 것을 촉구했다.

충북교총은 6일 성명을 통해 “일반직공무원에게 적용하는 징계 규정을 자격제 교육공무원인 교장, 교감 등 전문직에게 적용한다는 것은 교육을 책임지고 있는 교육과학기술부가 교직의 특수성을 이해조차도 못하고 입법예고한 것”이라며 “교육공무원 징계는 현행 '교육공무원징계령'과 '교육공무원 징계양정 등에 관한 규칙'만으로도 충분하다”며 “강등제 신설 내용이 담긴 개정안은 비교육적인 정책으로 반드시 철회돼야 한다”고 주장했다.

충북교총은 “교장, 교감 등 강등제는 파면보다도 더 가혹한 야만적인 교육정책일 뿐만 아니라 전문직에는 적용할 수도 없다”며 “교과부의 강등제 도입 추진은 현장을 무시한 탁상행정이자 교단을 흔들기 위한 것으로 이같은 악성 교육정책을 남발하는 입안자를 처벌하고 재발을 방지해야 한다”고 강조했다.

최인석 기자 cisk@cctoday.co.kr

     정부의 지방재정 조기집행 정책이 지역경기 회복보다는 자치단체의 비정상적 예산집행을 조장할 우려가 제기되고 있다.

지난해 말 정부는 경기부양을 위해 지방재정 중 조기집행 가능한 예산액의 60%를 상반기 중 집행토록 각 자치단체에 시달했다.

이미 정부는 조기집행 성과에 대해 지난 2월 1차로 인센티브를 부여한 데 이어 이달 말 기준과 6월 말 기준으로 집행률과 제도개선 사항 등을 종합평가해 두 차례 더 포상할 계획이다. 광역 시·도와 자치구의 경우 각각 1위에게는 10억 원과 5억 원의 특별교부금을 내려보낼 계획이다.

하지만 정부의 이 같은 지자체 경쟁붙이기를 통한 노력에도 불구하고 일선에서 느끼는 조기집행 효과는 크지 않다. 특히 지속적인 추가 경기부양정책 없이 하반기에 지급해야 할 돈을 몇 달 당겨 주는 단편적인 정책은 전시행정에 그칠 수 있다는 비판도 제기되고 있다.

3년째 대전지역 모 구청에 사무용품을 납품하는 김 모 씨는 “한 구청에 매달 납품해오던 사무용품을 올해는 지난 2월 1년치를 모두 납품했다”며 “하지만 하반기 거래처를 추가 확보하지 않는 이상 (조기집행이) 별 도움이 안된다”고 털어놨다.

집행을 해야 하는 각 자치구도 재정 조기집행에 대해 크게 기대하지 않는 것은 마찬가지다. 특히 자체사업비가 거의 없는 상황에서 일선 자치구는 ‘독특한 방법’을 짜낼 수 밖에 없다.

대전의 한 자치구는 정부의 중점집행 편성 예산 중 하나인 자산취득비라도 2차 평가 마감인 이달 안에 모두 집행하기 위해 사무용품 1년치를 모두 구입했다.

또 다른 자치구는 매년 5월 나눠주던 성과급과 2월과 7월 두 차례에 걸쳐 집행하던 맞춤형 복지비도 이미 지난달 모두 집행했다.

대부분의 자치구는 조기집행 예산 중 가장 큰 시설비와 부대비(관급 공사 등)는 여러 가지 경우의 수가 발생할 수 있어 상반기 중 집행이 쉽지 않다고 토로한다.

대전시의 경우 올해 자치구에 내려 보내줘야 할 예산 9632억 원 중 60%인 5779억 원을 상반기 중 보내주기 위해 매달 지급하던 것을 3개월치를 선집행하고 있다.

이 과정에서 현금이 부족해진 시는 금융권 단기차입 방법을 사용해 올해만 수 억 원의 이자를 물었다.

이에 대해 시 관계자는 “6월까지 집행 대상액 중 60%를 집행하고 이중 90%를 현금으로 집행하게 된다”며 “이럴 경우 연간 집행액의 55%만 상반기 중 집행되는 것이며 단기차입으로 인한 이자발생은 조기집행 효과에 비하면 작은 금액”이라고 말했다. 한남희 기자 nhhan@cctoday.co.kr

     “입만 열면 지역경제 활성화를 외치는 구청에서 휴일인 토요일마저 공영주차장 요금을 받도록 했으니 상권이 살겠습니까. 가족단위 손님이 몰리는 토요일에 상가 앞 노상주차장에서 요금받는 것을 보고 모두 발길을 돌려 장사를 못할 지경입니다.”

대전시 동구, 중구, 유성구가 휴일인 토요일에도 노상 유료주차장 요금을 징수하고 있어 인근 상인과 주민들로부터 원성을 사고 있다.

반면 서구와 대덕구는 주 5일 근무제 시행 후 토요일은 물론 일요일, 법정 공휴일에는 노상 유료주차장 요금을 징수하지 않고 있어 대조적이다.

대전지역 5개 구청은 그동안 장애인단체 등 각종 단체에 노상 유료주차장 운영을 위탁해왔으나 최근 들어 공개경쟁입찰 방식으로 개인에게 운영권을 주고 있다.

결국 개인이 노상 유료주차장 운영을 하면서 토요일에도 요금을 징수하는 결과를 초래하고 있는 실정이다.

토요일에도 주차요금을 징수하고 있는 동구, 중구, 유성구는 주차시설이 미비하고 휴일에 교통혼잡이 더욱 발생한다는 이유를 제시하고 있다.

또한 주 5일 근무제가 시행되기 전에 노상 유료주차장 운영계약을 맺었고 2년 단위로 재계약을 하는 문제가 있어 현재 이를 바꿀 수 없다는 입장이다.

실제 대전시 대덕구 중리동 김 모(44) 씨는 지난 4일(토요일) 가족들과 중구 대흥동 한 식당을 찾았다. 김 씨는 식당 앞 노상에 주차면이 있는 것을 보고 차를 주차하고 식사를 마친 후 차를 타려는 순간 주차관리원이 뛰어왔다. 1시간 주차요금 1300원을 달라고 요구했다. 김 씨는 “서구와 대덕구의 경우 토요일에는 주차요금을 징수하지 않는 데 요금을 받느냐”고 반문했지만, 주차관리원은 “구청과 계약이 돼 있다”며 요금을 받아냈다.

이 식당 주인도 “토요일에는 요금을 징수하지 않도록 상인회 등에서 구청에 수 차례 민원을 냈지만, 계약상의 문제를 제기하며 받아들이지 않고 있다”며 “원도심과 지역경제를 살리겠다는 구청에서 도대체 누구를 위해 행정을 하고 있는지 이해가 안된다”고 불만을 토로했다.

이 식당 앞에는 중구청 명의로 ‘24시간 주차단속’ 현수막이 크게 걸려 있었고 한창 손님들로 북적거려야 할 인근 식당과 상점들은 한산한 모습을 보였다.

이에 대해 중구청 관계자는 “개인과 2년 단위로 입찰을 통해 계약을 하다보니 현재는 바꿀 수 없고 앞으로 토요일 요금징수 문제는 검토해보겠다”고 말했다.

그러나 서구와 대덕구는 운영계약서에 토요일을 포함한 공식적인 휴일에는 요금을 주차요금을 징수하지 않도록 명시해놓는 등 주민 편의행정을 펴고 있다.

서구와 대덕구 관계자는 “주 5일 근무제 시행으로 가족단위 주민들의 활동이 토요일 등 휴일에 지역경제에 미치는 영향이 커 노상 공영주차장을 무료로 개방할 수밖에 없다”고 설명했다.

유효상 기자 yreporter@cctoday.co.kr

     경기불황을 타고 회사 측의 일방적인 부당해고와 부당노동행위가 증가하고 있는 것으로 나타났다.

충북지방노동위원회는 3월 말 현재 도내에서 신고·접수된 부당해고 사례는 72건으로 지난해 같은 기간 49건에 비해 23건(31.94%)이 증가했다고 6일 밝혔다. 또 3월 말 현재 부당노동행위 접수도 8건으로 지난해 같은 기간보다 2건이 늘었다.

특히 근로기준법 제24조에는 사용자가 해고를 하려면 사유 및 시기를 서면으로 고지하게 되어 있으나 회사 측이 감정적으로 해고 방침을 구두통보하는 등 근로자들의 부당해고가 급증하고 있다.

실제, 충북 음성군 A유리가공업체의 경우 근로자 2명이 최근 부당해고됐다며 구제신청을 접수했다.

충북노동위가 이 문제를 조사한 결과 업체 대표이사가 “(하던 일을) 그만 둬라, (방에서) 나가라”는 말을 근로자들은 해고로 받아들였고, 결국 근로자들은 임금의 2개월분을 받고 화해했다.

청주의 한 광고대행회사에서 근무한 이 모(42) 씨의 경우에도 광고지 배포차량 지입기사로 채용됐다가 회사의 식대지급기준 위반과 근무조 편성을 무시했다는 이유로 해고를 당했다.

이에 대해 회사 대표는 “근로계약서를 작성하지는 않았지만 차량지입기사는 근로자가 아니고 위탁계약관계일 뿐”이라고 주장했지만 노동위는 “지입기사일지라도 회사의 구체적인 업무지시를 받고 고정적인 임금을 받았다면 근로기준법상 근로자에 해당한다”고 부당해고 판정을 내렸다.

경제상황이 어려워지면서 기업들이 근로자를 대량 해고하거나 구조조정으로 부당하게 전직당하는 사례 접수도 늘고 있다.

충북 음성군 B업체는 생산직 업무를 담당하던 근로자들을 당사자들의 동의없이 상품판매직으로 전직시켰다가 부당전직 판정을 받기도 했다.

이 같이 부당 해고된 근로자는 노동위원회를 방문해 이유서를 작성·접수하면 사용자(회사 대표)에게 사유에 대한 답변서를 요청하게 된다.

노동위는 접수된 날짜에서 60일 이내에 양쪽 당사자들을 불러 진술서를 작성하고, 5명의 위원들이 심문회의와 판정회의를 통해 결과를 통보하고 있다.

노동위는 올 들어 회사에서 일방적으로 근로자들에게 부당해고를 통보하는 경우가 잇따르고 있어 이에 대해 회사는 서면 고지할 것과 근로자들은 신속한 접수를 요구한다고 밝혔다.

충북지방노동위 관계자는 “경기침체가 장기화되면서 회사 측이 순간적으로 화가 나서 한 말이나 오해로 인한 해고들도 늘고 있는 추세”라며 “근로조건의 불이익 변경은 근로자들의 동의가 필수이며, 근로자들에게 변경의 필요성에 대한 충분한 설명과 설득이 필요하다”고 말했다.

박한진 기자 adhj79@cctoday.co.kr

    

오는 10일부터 12일까지 3일간의 일정으로 논산딸기축제가 열린다. 논산시가 주최하고 논산딸기축제추진위원회가 주관하는 이번 딸기축제는 논산천 둔치와 관내 딸기밭 일원에서 펼쳐진다. 지난 1997년부터 딸기축제를 개최해 11회째를 맞고 있는 이번 딸기축제과 관련, 축제의 의미와 활성화 방안, 향후 딸기산업의 육성방안 등에 대해 임성규 논산시장으로부터 들어본다.

대담 = 김혁수 남부본부장

-오는 10일부터 개최하는 논산딸기축제의 의미는 어디에 있다고 생각하는가

“논산은 전국의 지자체 중에서 가장 넓은 면적인 849㏊의 딸기밭을 가지고 있다. 딸기를 재배하는 농가만 2000여 호가 넘는다. 명실공히 자타가 인정하는 딸기의 고장이다. 여기에 더하여 올해는 정부로부터 '논산청정딸기 산업특구' 지정 3주년째 되는 해이다. 딸기농가와 시민, 관광객과 행사추진 단체를 하나로 묶는 전국 최대규모의 논산딸기축제는 매년 70만 명 이상의 방문객이 다녀가 지역민은 물론 출향인과 관광객에게 남녀노소 모두 한데 어우러져 즐길 수 있는 신나는 축제로 자리잡아가고 있다. 특히, 축제기간에는 녹색성장 농업기술 전반에 걸친 대드라마가 펼쳐질 예정이며, 그 동안 발전해온 논산딸기산업과 지역경제 활성화의 효과를 눈으로 직접 확인하는 계기가 될 것으로 생각한다. 또한 생산농업인에게는 안전하고 우수한 딸기생산과 소비자 확보를 위한 상생의 축제로서 의미를, 시민들에게는 녹색성장과 농업기술발전으로 최고품질이 된 논산딸기를 확인하는 자부심이 될 전망이다.”

-지난 1996년까지 논산벚꽃축제로 개최해오다 1997년부터 논산딸기를 소재로 축제를 개최해 왔다. 그동안 논산딸기축제를 개최하면서 가장 큰 성과가 있다면

“딸기축제는 맛있는 딸기향이 기다리고 있고, 재미있는 즐길거리가 있고, 신나게 놀거리가 있고, 좋은 딸기를 마음껏 사 갈수가 있다. 그러다보니 논산딸기의 맛을 축제 참가자들에게 알릴 수 있어 논산딸기의 명성을 대내외에 널리 소개하는 장이 됐다. 또한 지역경제 활성화 효과를 최대화 시켰다는 평을 받고 있다.”

-논산딸기축제를 개최하면서 대외적인 홍보효과가 어느 정도 있다고 보는가

“딸기축제를 통한 논산딸기의 홍보효과는 대단한 것이다. 딸기하면 논산, 논산하면 딸기라 할 정도로 지역 브랜드 가치를 높였다. 실제로 딸기 맛을 본 사람들은 논산 딸기밭에 와서 수확체험을 하고자 하는 사람들이 많다. 딸기축제 때 논산의 딸기 홍보는 온라인과 오프라인을 통해 지속적으로 진행되며, 동시다발적인 홍보가 진행되기 때문에 딸기판매나 딸기관련 가공제품의 판매가 급상승하는 효과를 거두고 있다.”

-이번 딸기축제의 프로그램을 자세히 소개해 달라.

“2009년도 딸기축제는 4개 종목에 걸쳐 89가지의 행사가 준비돼 있다. 이번 주요 행사 일정은 10일에 전국풍물경연을 비롯해 행운딸기 이벤트 및 기예단공연, 화지시장 홍보 공연, 딸기 사생대회, 육군군악대 연주, 딸기 가래떡 길게 뽑기, 논산 예스민 딸기가요제가 열리고, 11일에는 전국 예스민 탁구대회, 나르샤 국악실내악단 공연, 태극 국무제 공연, 딸기축제기념 전국민물낚시대회, 딸기한복 패션쇼, 춤과 소리제 공연이 펼쳐진다.

그리고 12일에는 황산벌 전국국악경연대회와 특공무술공연 논산시민 화합의 밤, 불꽃놀이 등의 순서로 진행될 예정이다. 이밖에도 상설행사로는 딸기와 농특산물 전시판매, 딸기음식판매, 딸기즙 무료 시음회, 딸기 캐릭터 퍼포먼스, 논산우수상품 홍보 판매, 우수농산물 사이버장터 등의 홍보행사를 비롯해 청정딸기 수확체험, 딸기 캐릭터 페인팅, 딸기 케이크 만들기, 딸기잼 만들기, 전통놀이 체험장 등을 운영함으로써 관광객이 직접 체험할 수 있는 행사를 준비했다.

또한 전국 단위의 행사로는 전국풍물경연대회와 전국예스민탁구대회, 전국어린이재롱경연대회, 전국민물낚시대회, 황산벌 전국국악경연대회가 펼쳐진다. 특히 올해는 논산딸기의 모든 것을 보여주는 예스민 딸기 홍보관을 새롭게 만들어 관람객들의 궁금증을 해소할 수 있도록 준비했다.”

-무엇보다도 이번 축제에서는 관광객들이 딸기밭에 직접 들어가서 딸기를 따는 체험프로그램이 큰 인기를 얻을 것으로 예상된다. 체험프로그램에 대해 자세히 설명해 달라.

“축제장에 오면 딸기밭으로 향하는 셔틀버스가 있는데, 승차해서 20분 정도 가면 딸기밭에 도착한다. 체험권을 내고 딸기밭에 입장을 하게 되면, 먹을 수 있는 만큼 마음껏 딸기를 먹을 수 있다. 300g짜리 작은 팩을 관광객들에게 나누어 주는데 그곳에 딸기를 따면 된다. 따라서 이번 축제에서 딸기밭 체험프로그램은 관광객들에게 소중한 추억거리가 될 것으로 기대된다.”

-논산이 전국 딸기생산량의 14%를 치지하고 있을 만큼 딸기가 농업소득에 있어서 큰 비중을 차지하고 있다. 향후 딸기산업의 활성화방안을 소개해 달라.

“논산시는 고품질 딸기생산을 위해 친환경인증과 우수농산물인증 농가를 지속적으로 확대하고 있다. 고설재배와 같은 새로운 딸기재배기술을 점차 확대시키고 있다. 또한 로열티 문제를 해소하고자 국내산 개발품종의 면적을 점차 확대시켜서 50% 이상을 차지하고 있는데, 향후 더 많은 면적을 확대할 예정이다.

정부에서도 논산딸기의 역사와 전통, 그리고 청정 무공해 웰빙식품에 도전하는 논산딸기산업 발전에 지원을 아끼지 않고 있다. 2006년 논산딸기산업 특구지정과 2008년 에스민 논산딸기 클러스터사업 지정이 그것이다.”

-논산딸기의 재배역사와 재배면적, 생산량은 어느 정도나 되나

“해방 후 적산을 정리하는 과정에서 딸기는 새로운 작물로 자리를 잡게 됐다. 1967년 채운면 용화리의 박상규 씨는 우연한 기회에 딸기종묘를 구입해 판매를 목적으로 딸기를 재배해 큰 성공을 거두었다. 그 후 논산딸기는 넓은 평야지를 가진 논산 전역으로 확대 재배하고 있다. 1970년 이후부터 새로운 품종을 비롯해 재배기술의 발달, 포장 및 운반수단의 발달, 소비시장의 확대, 딸기가공식품의 발달, 유통 및 가공회사의 집적, 정부의 지원, 그리고 무엇보다 청정무공해 딸기를 생산하려고 노력하고 있는 논산의 딸기산업 종사자들의 끊임없는 노력이 더해져 오늘날에는 전국 딸기 생산의 13%, 충남의 53%를 논산이 생산하고 있다. 전국 유일의 논산딸기시험장과 딸기 천적기업 세실, 농업기술센터, 딸기랜드 등 딸기산업이 발전할 수 있는 인프라가 너무나 잘 갖추어져 있다. 2009년 현재 논산딸기 재배 농가는 2000여 농가에서 849㏊를 재배해 호당 평균수입이 4500여만 원에 달하고 있다.”

-논산딸기가 타 지역에서 생산하는 딸기보다 맛과 당도가 탁월하다는 명성을 얻고 있다. 이에 대한 특별한 이유는 무엇이라고 생각하는가.

“논산은 비옥한 토양과 맑은 물 그리고 풍부한 일조조건으로 딸기재배에 좋은 환경을 가지고 있다. 논산은 딸기가 재배된지 40년이 넘었고, 전국의 지자체 중에서 가장 넓은 면적인 849㏊의 딸기밭을 가지고 있다. 딸기농가만 2000명이 넘는다. 지난 1997년 천적을 이용한 친환경농법을 전국에서 최초로 시도, 성공했다. 이러한 기후와 재배기술 등 전반적인 여건을 가지고 있기 때문이 아닌가 생각한다. 특히, 지난 2006년도에는 정부로부터 청정딸기산업 특구를 전국에서 유일하게 논산이 지정받아 운영해 오고 있다. 이러한 제반 여건이 논산딸기의 우수성을 입증해 주고 있다.”

-내달 논산시 농업기술센터에서 논산딸기의 우수성에 대한 세미나 및 토론회가 열린다. 이번 세미나 및 토론회의 가장 큰 목적은 무엇인가

“앞서 소개했듯이 논산딸기가 맛과 당도가 탁월해 전국에서 명성을 얻고 있는 것은 친환경 농법 등 재배기술에 있다. 이같은 재배기술의 성공적인 사례를 대외적으로 알려 논산딸기의 우수성을 더욱 확고히 다진다는 것이다. 특히, 이번 세미나 및 토론회를 통해 논산딸기의 우수성에 대한 재 조명은 물론 딸기농가의 소득창출과 소비자의 신뢰제고에 큰 역할을 할 것으로 전망하고 있다.”

-마지막으로 축제를 앞두고 시민들과 관광객들에게 당부하고 싶은 말은.

“축제장에는 딸기요리를 무료로 즐길 수 있는 행사장이 있고, 딸기화분 만들어가기와 같은 직접 체험해 볼 수 있는 코너가 20가지나 있다. 많은 관광객들이 축제기간에 논산에 와서 딸기의 향에 취하고, 딸기 맛에 푹 빠져보는 좋은 추억의 시간이 됐으면 좋겠다. 특히 축제기간에는 많은 관광객들이 논산을 방문하기 때문에 성공적인 축제로 만들기 위해 시민 모두가 주인공이라는 마음으로 이번 축제에 참가했으면 한다.”

논산=김흥준 기자 khj50096@cctoday.co.kr