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	▲ 대전세계조리사대회 조직위는 12일 서울 명동예술극장 앞에서 요리사 복장을 한 타악기 연주단이 ‘2012 대전세계조리사대회 D-50일 기념 이벤트’를 가졌다고 밝혔다. 대전시청 제공

‘2012 대전세계조리사대회’ 조직위원회가 개막 D-50일을 맞아 서울에서 특별 이벤트를 열었다.

조직위는 12일 서울 명동예술극장 앞에서 요리사 복장을 한 타악기 연주단이 참가한 가운데 '2012 대전세계조리사대회 D-50일 기념 이벤트'를 개최했다.

연주단은 이날 도마와 냄비, 프라이팬 등 조리 도구로 박자를 맞춰 다양한 춤과 볼거리 등 열정적인 퍼포먼스를 연출해 재미를 선사했다.

또 외국인 요리사들이 관람객들에게 한국과 일본, 터기, 프랑스 등 나라별 디저트를 직접 맛볼 수 있는 기회도 제공해 높은 호응을 얻었다.

조직위 관계자는 "남은 기간 대회 준비에 만전을 기해 관람객들에게 재미와 감동을 동시에 선사하는 대회가 될 수 있도록 더욱 노력하겠다"고 말했다.

‘2012 대전세계조리사대회’는 오는 5월 1일부터 12일까지 대전컨벤션센터와 대전무역전시관 일원에서 열리며 '한국인의 손 맛! 세계인의 입 맛!'을 주제로 모두 97개 국에서 조리사 등 식품관계자 등이 참여한 가운데 다채로운 행사가 진행된다.

김일순 기자 ra115@cctoday.co.kr

    

충남 계룡시 두마면 양계장에서 사육 중인 토종닭 일부에서 조류인플루앤자(AI) 양성반응이 나와 방역당국이 바짝 긴장하고 있다.

충남도는 지난 11일 계룡시 두마면 농소리 토종닭 사육 농가에서 AI 의심축 신고가 접수됨에 따라 초동방역팀을 투입, 해당 농장에 대해 이동제한과 정밀검사를 실시하고 있다고 12일 밝혔다.

도에 따르면 AI 의심 신고가 접수된 농장은 총 450마리의 토종닭을 사육하는 곳으로, 48마리가 폐사하는 등 AI 증상을 보였다.

이와 관련 방역당국이 현장에서 간이항원킷트 검사를 실시한 결과 6마리에서 AI 양성반응이 나타났으며, 고병원성 확진 여부는 13일 오전 중 최종 판정된다.

정밀검사 결과 고병원성 AI로 확진 시 발생농장과 인근 농장 500m이내 모든 가금류는 살처분·매몰되고 10㎞ 이내 위치한 13곳 농장 2425마리의 가금류는 30~40일 동안 이동이 제한된다.

또 지난해 마련된 메뉴얼에 따라 전국 모든 축산관련 차량에 대해 48시간 동안 이동이 제한된다.

특히, 천연기념물인 논산 오골계 1000여 마리의 경우 의심축 발생 농장과 불과 4㎞에 위치하고 있어 AI가 고병원성으로 최종 확정될 경우 40여일 간은 이동이 제한된다. 반면 저병원성 AI로 판명될 시 축사 내·외부 소독 등 일반적인 방역 조치만 취한 후 이동제한이 해제된다.

도 관계자는 “이번 의심축 신고를 계기로 가금류 사육농가에 대한 일제 임상 검사를 실시하고 모니터링 혈청 검사를 강화했다”며 “주 1~2회 이상 축사 내·외부 소독 등을 실시하고 농가에 대한 지도와 감독을 철저히 하겠다”고 말했다.

한편, 지난해 도내에서 발생한 AI는 총 6건으로 13곳의 농가에서 21만 7000마리를 살처분·매몰했다.

박재현 기자 gaemi@cctoday.co.kr

     외국인 투자기업의 토착화를 목표로 충남도내 외국인학교 설립 논의가 본격화되고 있다.

충남도는 12일 도내 외국인 투자기업과 대학 등에서 근무하는 외국인 직원과 교원들의 정주여건을 개선하고, 이를 통한 증액 투자를 유도하기 위해 ‘외국인학교 설립 타당성 검토 연구용역’을 추진한다고 밝혔다.

도에 따르면 그동안 도내 외국인 임·직원은 그 수가 꾸준히 증가한 반면 이들 자녀를 수용할 수 있는 외국인학교가 없어 불편을 겪어 왔다.

그 결과 도내에 신규투자 한 외투기업들로부터 투자 증액을 이끌어 내는 데 어려움이 있었다.

이에 따라 외투기업이 집중한 도내 북부권에 외국인학교 설립이 필요하다는 게 도의 설명이다.

실제 도내 북부권의 경우 지난 2008년 황해경제자유구역이 지정됐으며, 2011년에는 국제과학벨트 기능지구로 선정되는 등 외국인 투자요인이 증가했다.

또 도내 외국인 투자기업 170여개 중 북부권에만 75.3%인 128개가 집중됐다.

삼성과 현대 등 대기업 계열사 외국인 직원과 주재원 가족만 해도 7060여명에 달하며 대학에 근무하는 외국인 교원은 68명에 이르고 있지만 이들 자녀를 수용할 외국인학교가 전무한 실정이다.

이와 관련 도는 천안과 아산, 서산, 당진 등 4개 지역을 표본으로 외국인학교 수요 조사를 실시, 그 결과 초등학생은 131명, 중학생은 135명, 고등학생은 596명 등 총 862명의 학생 수요가 있는 것으로 나타났다.

이 같은 수치는 광주보다 1.6배, 포항보다 4.8배 높은 것으로, 도내 외국인학교 설립 수요는 충분한 것으로 분석됐다.

그러나 도는 외국인학교 설립 시 연간 수업료가 2~3000만 원이 소요되며, 외국인학교 신설 건립을 위한 정부의 지원도 확보해야 등 신중한 접근이 요구된다는 입장이다.

이에 도는 13일 ‘외국인학교 설립을 위한 타당성 검토 연구용역’ 검토보고회를 열고 오는 7월까지 외국인학교 수요를 비롯해 설립 규모, 후보지역 분석, 외국인학교 도입 모형 등 외국인학교 설립 전반에 걸쳐 타당성 논의를 진행한다는 방침이다.

도 관계자는 “외국인학교를 설립해 외국인 임·직원들의 정주여건을 개선한다면 신규투자 외에 증액투자도 이끌어낼 가능성이 높아진다”며 “외국인들의 삶과 일터가 같이 굴러갈 수 있도록 외국인학교 설립 여건을 꼼꼼히 따지겠다”고 말했다.

박재현 기자 gaemi@cctoday.co.kr

    

4·11 총선에서 후보자 선출을 위한 당내 경선이 늦어지면서 해당 선거구 후보들이 좌불안석이다.

총선을 불과 20여 일 앞두고 대부분 선거구 후보들은 본선 진출을 확정하고 채비에 들어갔지만, 새누리당 대전 동구, 서구갑, 자유선진당 부여·청양은 경선이라는 관문이 남아 있기 때문이다.

이에 따라 해당 선거구 후보자들은 ‘후발 주자’라는 인식에 볼멘소리를 내며 초조한 마음을 감추지 못하고 있다.

새누리당 대전시당은 4·11 총선 후보 선출을 위한 당내 경선을 오는 16~17일 치를 예정이다.

서구갑 선거구는 이영규 전 대전부시장과 한기온 당협위원장이 16일 경선을 앞두고 있다. 애초 한 위원장은 새누리당 소속으로, 이 전 부시장이 미래희망연대에 출사표를 던진 상태였다. 하지만 지난달 미래희망연대가 새누리당에 흡수되면서 자연스럽게 이들의 공천 경쟁이 시작됐다.

이들은 지난 18대 총선에 이어 두 번째 맞붙는 공천 싸움으로 ‘절대 양보할 수 없다’는 의지를 보이고 있다. 특히 각자 다른 색깔을 띠며 유권자의 표심을 애원하고 있어 ‘누가 더 유리하다’고 단언하기 어려운 상황이다.

한 위원장은 “새누리당이 미래희망연대와 합당한 것을 환영하며 경선에서 당당히 싸워 더욱 성장한 모습을 보여주겠다”며 “경선에서 패배하면 깨끗하게 승복하겠다”고 자신감을 보였다. 이 전 부시장은 “경선일이 너무 늦어진 점은 아쉽다”면서 “경선을 통해 유권자의 심판을 받고 싶다. 본선을 염두에 두고 열심히 뛰고 있다”고 자신감을 감추지 않았다.

동구 지역도 새누리당 윤석만 당협위원장과 이장우 전 동구청장이 17일 경선을 앞두고 분주한 움직임을 보이고 있다. 이들 역시 절대적으로 누가 유리하다고 단언하기 어려운 상태다.

윤 위원장은 “지난 18대 총선 때 한 차례 고배를 마신 후 권토중래를 하면서 이번 총선을 기다려 왔다”면서 “지역민에게 신뢰를 줄 수 있고, 친숙한 정치인이 되기 위해 노력하고 있다”고 말했다. 이 전 구청장은 “지난 구청장 시절 해결하지 못한 밀린 숙제가 많다”며 “동구 발전에 주춧돌이 되고자 한다. 경선이 곧 본선이라는 마음으로 열심히 뛰고 있다”고 강조했다.

자유선진당은 후보가 결정되지 않은 부여·청양 선거구를 경선을 통해 가리기로 했다고 12일 밝혔다.

현역인 이진삼 의원은 경선에 대해 강력하게 반발하며 탈당까지 염두에 두고 있는 것으로 알려졌다.

하지만 공심위는 “후보자 ⅔ 이상의 동의에 따라 경선이 결정됐다”고 설명했다.

현재 부여·청양 선거구에는 이진삼 의원, 홍표근 전 충남도의원, 유세종 ㈜벽산 고문, 조길연 전 충남도의원 등 4명이 예비후보로 등록돼 있다. 사실상 이 의원 빼고 모두 경선을 선호한 셈이다.

선진당 관계자는 “이 의원은 현역 프리미엄이 있지만, 홍표근 전 도의원도 여성 가산점 덕에 팽팽한 싸움이 될 것으로 전망한다”며 “내부적으로 경선일을 조율하고 있다”고 설명했다.

이주민 기자 sinsa@cctoday.co.kr

    

민주통합당(약칭 민주당) 충북도당과 새누리당 정우택(청주상당) 예비후보가 국립암센터의 지방 분원 설치 백지화를 놓고 설전을 주고 받았다. 정우택 예비후보는 12일 충북도청에서 기자간담회를 열어 "국립암센터 분원 건립이 무산된 책임은 충북을 장악하고 있는 민주당 소속 국회의원, 충북지사, 청주시장, 청원군수가 져야 한다"고 지적했다.

그는 "암센터 분원 건립계획은 제가 충북지사를 그만둘 당시(2009~2010년) 나왔던 문제였다"면서 "고교동문 관계였던 당시 암센터 원장에게 '분원을 설립하게 되면 오송첨복단지에 해달라'는 부탁을 했었던 것"이라고 밝혔다. 그는 "암센터 분원 건립계획이 추진되는 기간에 넋놓고 있던 민주당 소속 단체장·국회의원들이 총선을 앞두고 마치 (유치가) 무산되길 바라기라도 했던 것처럼 선거에 활용하는 행태를 보이고 있다"며 "이제와서 누구에게 책임을 돌리려 하는 것인지 어이없다"고 비난했다.

민주당 충북도당은 즉각 반박 성명을 내 “정 예비후보 논리라면 충북에서 일어난 교통사고, 절도사건, 폭설, 폭우 모두 충북을 장악하고 있는 민주당이 책임지라는 것과 같다”며 “그렇다면 대한민국을 장악하고 있는 MB정권과 새누리당은 어떤 책임을 져야 하느냐”고 반문했다.

민주당은 “일은 MB정권과 새누리당이 저질러 놓고 책임은 민주당이 져야 한다는 정 예비후보의 논리는 군색하고, 비열하다”며 “정 예비후보가 충북인이라면 지난 4년간 충청도민을 못살게 굴던 MB정권과 새누리당을 먼저 비판하고 분노해야 한다”고 강조했다.

특별취재팀 cctoday@cctoday.co.kr

    

국제과학비즈니스벨트(이하 과학벨트)의 핵심인 기초과학연구원(IBS) 연구단을 이끌 연구단장 1차 평가대상 선정 결과 국내 연구자 비중이 높은 것으로 나타났다.

IBS는 최근 연구단선정평가위원회(SEC)를 열고 연구단장 지원자 101명 가운데 올해 1차 평가대상 후보자 11명을 선정했다고 12일 밝혔다.

이번에 선정된 후보자 가운데 국외 연구자는 패트릭 다이아몬드 WCI핵융합이론센터장, 서동철 포스텍 교수, 정상욱 미국 럿거스대 교수 등 3명이며, 국내 연구자로는 김빛내리·노태원·현택환 교수(이상 서울대). 김은준·유룡 교수(이상 KAIST), 김기문 포항공대 교수, 신희섭 KIST 뇌과학연구소장, 오용근 위스콘신대 교수 등 8명이다.

학문 분야 별로는 생명 4명, 화학 3명, 물리 3명, 수학 1명이며, 연구단 유형별로는 본원연구단 2명, 캠퍼스연구단 6명, 외부연구단 3명 등이다.

이는 당초 IBS가 구상한 연구단장 중 외국 석학 30% 비중에 다소 못미치는 결과다.

IBS 관계자는 “이번 대상자 선정에 있어 분야별·지역별 안배를 배제하고 철저히 수월성을 최우선으로 세부 평가기준에 따라 평가했다”고 밝혔다.

이번 1차 연구단장 후보 가운데 외국 국적 과학자는 32명으로, 이들 가운데는 미국, 영국, 캐나다의 최상위권 대학과 독일 막스플랑크연구소(MPI), 유럽입자물리연구소(CERN) 소속도 상당수 포함됐었다.

그러나 국외 신청자 가운데 하프타임 연구 등 연구단의 상시근무 규정과 어긋나는 조건을 제시해 수용되지 못했다.

이번 1차 후보자 선정 결과 해외 석학의 비중이 당초 예상에 못미치자 IBS 측은 연구단의 연구환경 장점 등을 부각시키는 대안을 마련할 예정이다.

한편 이번 평가대상에 포함되지 않은 신청자들도 연구단장 후보 풀에 2년간 포함되며, 추가 연구단장 공모 시 신청서를 업데이트할 수 있다.

이재형 기자 1800916@cctoday.co.kr

    

정운찬 전 국무총리가 4·11 총선과 맞물려 정치 세력화를 도모할지 여부에 관심이 모아지고 있다.

특히 정 전 총리는 지난 9일 이명박 대통령과 비공개 오찬 회동을 한 것으로 알려지면서 본격적인 정치 행보에 나설 것이라는 예상이 나오고 있다. 이는 최근 4·11 총선 후보 결정 과정에서 낙천된 후보들이 무소속 혹은 비박(非朴 비박근혜)연대 구성을 재촉하고 있는 가운데 대선을 염두에 두고 이들과 정치세력화를 할 것이라는 예측이다.

이에 대해 정 전 총리는 12일 총선 불출마 의사와 비박세력과의 연대에 대해선 부정적 견해를 밝혔다.

단지 연말 대선 출마에 대해선 가능성을 열어뒀다.

정 전 총리는 이날 한 언론과의 통화에서 “4·11 총선에 출마할 생각이 없다”며 “박세일 국민생각 대표가 추진하고 있는 비박연대에도 참가할 생각이 없다”고 말했다. 그러나 정 전 총리는 연말 대선 출마 가능성에 대해선 “가능성을 열어놓고 있으며 고민하고 있다”고 밝혔다.

정 전 총리의 비박연대 불참 입장에 대해선 정치권의 시각이 엇갈리고 있다. 정치권 일각에선 정 전 총리가 대선 출마에 뜻이 있는 만큼 이를 위해서라도 비박과의 연대가 불가피할 것이라는 예상이 나오고 있다.

박세일 국민생각 대표는 이날 한 라디오 방송에 출연, “정 전 총리는 저하고 아주 가까운 사이다. 오래 전부터 제가 국민생각 만들 때부터 같이 힘을 합치면 어떻겠느냐는 이야기를 했다”며 “좀 더 적극적으로 정치개입의 의지나 의사가 있다는 이야기도 들었다”고 주장했다.

이와는 달리 비박연대는 물론 정 전 총리의 대권 도전 자체가 힘들 것이라는 목소리도 있다. 4·11 총선에 나서지 않겠다는 입장을 분명히 한 정 전 총리가 정치적 검증 없이 대권에 나설 수 있겠느냐는 시각이다.

여권 한 관계자는 “대권을 위해서 거쳐야 할 과정이 총선인데 이를 지나친 후 대권에 바로 도전할 경우 정치력 등을 어떻게 검증할 수 있겠는가”라며 “과거 세종시 문제에 대해서도 매끄럽게 처리하지 못한 부분이 여전히 국민들의 머릿속에 있지 않겠냐”고 말했다.

서울=방종훈 기자 bangjh@cctoday.co.kr

    

▲ 12일 충남 계룡시 두마면의 한 토종닭 농장에서 폐사한 닭이 조류인플루엔자(AI) 간이검사결과 양성반응을 보이자 방역당국이 해당 농가 입구에서 긴급방역을 실시하고 있다. 계룡=허만진 기자

"AI가 계룡시 전역으로 확산되지 않을까 걱정되네요. 더 이상 확산이 되지 않았으면 좋겠습니다."

12일 계룡시 두마면 농소리 이모(50) 씨의 토종닭 사육농장에서 AI 양성반응이 확인됨에 따라 인근 축산농가들이 불안에 떨고 있다. 이미 계룡시를 통과하는 논산~대전 간 국도는 축산농가와 축산차량을 대상으로 방역통제가 이뤄지고 있으며, 이 씨의 농장 주변 곳곳 도로에도 방역관계자들이 철두철미한 방역을 실시하고 있다.

이곳 마을에는 석회가루가 도로 곳곳에 뿌려져 희뿌옇게 보이고 있으며, 마을 농장 입구에는 출입을 금지하는 문구가 붙은 차단막이 AI의 심각성을 더해주고 있다. 현장에서 방역활동에 여념이 없는 한 관계자는 이곳 마을을 방문하려는 외부인들에게 "마을에 진입해서는 안 됩니다. 협조를 부탁합니다"라며 급박한 목소리로 통제에 여념이 없다.

이곳 마을의 한 농가는 “AI가 전국을 휩쓸었던 지난해에도 계룡시 만큼은 걱정이 없었는데, 이번 AI 양성반응이 확인됨에 따라 계룡도 안전지대가 아니라는 것을 새삼 실감하고 있다”고 말했다.

한편 AI가 발견된 능소리와 불과 4㎞ 떨어진 천연기념물 제265호인 '연산 오계'를 사육하고 있는 논산시 연산면 화악리의 지산농원(대표 이승숙)도 방목해 기르던 오계를 모두 축사 안으로 몰아놓고 방역에 심혈을 기울이고 있다.

이곳 농원 이승숙 대표는 “다행히 예방적 살처분 매몰 조치는 피할 수 있는 거리지만 반경 1㎞내에 오리와 닭을 기르는 대규모 농장이 있어서 걱정된다”며 “최악에는 오계 1000여 마리가 모두 살처분 조치돼 천연기념물이 멸종할 수도 있다”고 우려했다.

한편 계룡에서 발견된 AI가 고병원성으로 판정될 경우 연산 오계는 천연기념물 멸종을 예방하기 위해 약 30~40여일 동안 안전지역으로 이동제한 조치돼 보호를 받게 된다.

계룡=김흥준 기자 khj50096@cctoday.co.kr

    

학교폭력에 대한 경찰의 칼날이 매섭다. 최근 정부와 경찰이 학교폭력에 대한 대대적인 단속에 나서고 있는 가운데 올 들어 대전·충남에서만 100여 명이 넘는 학생이 학교폭력으로 경찰조사를 받은 것으로 조사됐다.

하지만 경찰의 강경 대응을 두고 일부에서는 ‘범죄와의 전쟁’을 치르는 듯한 경찰의 경직된 자세에 대해 걱정의 목소리도 높다.

대전과 충남지방경찰청에 따르면 올 들어 2월 말까지 모두 179명의 학생이 학교폭력으로 경찰서를 찾아 조사를 받았다. 하루 평균 3명이 넘는 학생이 학교폭력으로 경찰서를 다녀 간 셈이다.

이달들어 경찰서를 다녀간 학생까지 감안하면 수는 더욱 늘어날 것으로 보인다. 실제 경찰은 학교폭력이 사회적 이슈로 부각됨에 따라 지역의 일진회 등을 대상으로 한 검거에 열을 올리고 있다.

최근에는 학교폭력 관리 대상을 폭력서클에서 ‘짱’으로 불리는 학생 개인으로까지 확대해 학교폭력 근절을 위한 대대적인 단속활동을 벌이고 있다.

대전경찰은 지난 2월 중구의 9개 중학교 일진들로 구성된 일명 ‘목동패밀리’의 구성원 수십 명을 적발하는가 하면, 충남경찰도 지난 7일 서산에서 ‘팸’을 만든 뒤 후배들의 팸 가입 시 신고식을 한다며 ‘줄빠따’를 때리고 화장품과 점퍼 등을 빼앗은 8개 폭력서클의 학생 174명을 입건했다. 그러나 일각에서는 경찰의 최근 활동이 오히려 청소년 범법자만 양성할 뿐, 학교폭력 근절이란 기본 취지에 부합하지 않다는 지적도 적지 않다.

경찰 내부에서조차 학교폭력 단속이 예방보다는 경찰 개인의 실적주의로 흐를 가능성에 대해 우려하는 목소리가 나오는 것도 이 때문이다. 또 학교 측에서 충분히 가해학생에 대한 교육이나 주의 조치 등을 통해 해결할 수 있는 사건인 데도 경찰서에서 조사를 받는 학생들이 늘어나면서 사춘기 아이들의 인성교육에 장애로 작용할 수 있다는 점도 경찰의 과잉대응이란 지적이 나오는 이유다.

익명을 요구한 교육청 한 관계자는 “심각한 지경에 이른 학교폭력을 근절시켜야 하는 것은 누구도 부인 못 할 사회의 책무라는 점은 부인하지 않지만, 최근 경찰의 단속활동을 보면 학생들을 마치 중대한 범법자 취급을 하고 있다는 느낌을 지울 수 없다”며 “이래서는 과거처럼 단기적 대증요법에 그칠 가능성이 높고 오히려 폭력 내성이 생겨 처방이 듣지 않는 것은 물론 상처가 덧날 수도 있다”고 지적했다.

이에 대해 경찰 관계자는 “학교폭력이 처벌에 앞서 무엇보다 예방이 중요하다는 것은 당연한 얘기”라며 “경찰도 처벌보다는 간담회와 순찰활동 등 예방에도 힘쓰고 있다”고 말했다.

고형석 기자 kohs@cctoday.co.kr

     #1 오는 5월초 결혼을 앞둔 예비신부 김모(32) 씨는 혼수용 가구 구입을 위해 예비신랑과 함께 두 차례나 가구점을 찾았지만 선뜻 구매 결정을 내리지 못하고 있다. 비슷한 제품이라도 매장마다 가격 차가 커 쉽게 구입을 결정하기 어렵고, 제품에 표시된 가격과 점원이 제시하는 가격이 많게는 100만 원 이상 차이를 보여 가격 자체를 신뢰하지 못하기 때문이다.

#2 최근 초등학교에 입학한 자녀를 위해 침대와 책상, 옷장, 책장 등을 구입한 주부 박 모(37) 씨는 방안에 놓인 가구들을 볼 때마다 찜찜한 기분을 떨쳐버릴 수가 없다. 30% 이상 할인된 가격에 구입하긴 했지만 ‘특별 행사기간’ 이라는 말에 속아 너무 경솔하게 구입한 건 아닌지 스스로 의문이 들고 있다. 3주전 가구를 구입했던 매장을 최근 방문해보니 곧 끝난다던 특별 행사가 아직도 적용되고 있었기 때문이다.

소비자가를 부풀려 할인율이 큰 것 처럼 고객을 우롱하는 일부 가구판매점들의 행태가 근절되지 않고 있어 소비자들의 각별한 주의가 요구된다.

최근 지역 대형 가구단지에서 가구를 구입한 제보자에 따르면 상당수 매장들이 실제 판매가격보다 훨씬 높은 가격을 제품에 표시한 뒤 할인을 적용해주는 것처럼 판매하는 사례가 사라지지 않고 있다.

일단 표시된 가격보다 조금 낮은 가격을 제시한 뒤 소비자가 별 반응을 보이지 않으면 추가로 재차 할인가를 제시하는 형식이다.

몇 차례 흥정을 주고 받으면 당초 300만 원대 초반이던 제품 가격은 금새 200만 원대 중반까지 낮아진다. 또 크게 낮아진 가격에도 불구하고 쉽사리 구입을 결정하지 못할 경우 “특별 할인기간이 곧 끝난다. 지금 구입하는 것이 유리하다”는 말로 고객들을 현혹하는 일도 사라지지 않고 있다.

일부 매장의 경우 ‘특별 행사기간’이라는 표시를 해놓고도 행사기간이 언제부터 언제까지인지는 표기하지 않고 ‘할인판매’를 진행하고 있다.

이처럼 가격 할인 폭이 워낙 크고 할인 기간도 명시되지 않으면서 소비자들 입장에선 파격적인 할인을 받았다는 만족감보다는 ‘원래 가격이 얼마일까?’라는 의문이 먼저 들 수 밖에 없는 상황이다.

이러한 불만에 따라 수년전부터 일부 브랜드 매장에서 정찰제를 시행하고 있지만 판매점간 경쟁과 소규모 업체들의 모방제품 때문에 정착되지 못하고 있는 실정이다.

예비신부 김모 씨는 “다른 제품과 달리 가구 가격은 이렇다할 기준이 없어 비싸게 사는 건지 적정한 가격에 사는 건지 소비자들이 알 길이 없는 것 같다”며 “원래 가격보다 훨씬 할인된 가격을 제시하더라도 믿음이 가지 않아 선뜻 구매를 결정하기 어렵다”고 불만을 토로했다.

이어 “같은 매장 같은 제품 조차도 2주 간격을 두고 방문해보니 점원이 제시하는 가격이 달랐다. 정찰제를 정착시키든지 소비자가 신뢰하고 가구를 구매할 수 있는 조치가 필요하다”고 덧붙였다.

김대환 기자 top7367@cctoday.co.kr