지난달 28일 취임한 대전경찰청장의 집무실 컴퓨터(PC)를 경찰대 출신 간부가 해킹한 사건은 충격적이다. 직속상관의 컴퓨터에 해킹프로그램을 깔고 불법도청을 시도한 건 경찰 개청 이래 처음 있는 일이다. 이 간부는 해킹프로그램을 통해 청장이 직원과 대화한 내용을 녹음한 것으로 드러났다. 승진인사를 앞두고 청장의 의중을 미리 파악해 좋은 점수를 얻고자 해킹을 했다고 한다. 참으로 어처구니가 없다.
앞서 대전서부경찰서 소속의 한 경찰관은 초등생 3명을 치안센터로 데려가 3시간 동안 귀가하지 못하게 해 부모들이 찾아나서는 등 한바탕 소동을 빚었다. 해당 경찰관은 술에 취한 상태에서 학생들을 훈계한다며 치안센터로 데려갔다고 한다. 경찰관의 음주운전 사고도 계속되고 있다. 청주상당경찰서는 그제 술에 취해 자신의 차를 몰다가 교통사고를 낸 경찰관을 도로교통법 위반 혐의로 불구속 입건했다. 이 경찰관은 혈중알코올농도 0.078% 상태에서 길가에 주차된 차량을 들이받았다. 경찰이 연말연시 음주운전 근절을 위해 대대적인 단속을 벌이는 상황에서 오히려 음주운전 사고를 낸 것이다.
경찰 일탈의 주요인으로 느슨한 조직문화를 꼽고 있다. 경찰은 수시로 혁신을 내세우고 있지만 직원들이 동료애로 얽히고설켜 있어 잘 먹혀들지 않고 있다. 불법을 저질러도 '솜방망이'식 처벌에 그쳐온 과거 온정주의가 구성원들의 감각을 무디게 한 측면이 있다. 이러고도 국민들 앞에 떳떳할 수 있는지 묻고 싶다.
국민들의 신뢰회복이 급선무다. '윗물이 맑아야 아랫물도 맑다'는 말이 있듯이 간부들부터 기본에 충실해야 한다. 제식구 감싸기로는 비리의 사슬을 절대 끊을 수 없다. 신상필벌(信賞必罰)의 원칙에 따라 책임자에 대한 문책을 확실히 해야 한다. 지속적이고도 체계적인 교육이야말로 조직을 변화시키는 원동력이다. 경찰은 환골탈태(換骨奪胎)해 국민의 사랑받는 경찰로 거듭나기 바란다.