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대덕특구 과학계가 이번 4·11총선과 연말 대선을 앞두고 정치권이 앞다퉈 과학계 현안을 정책으로 내세우는 것에 반신반의 하는 모습이다.

과학계는 일단 여야 모두 현재 과학계의 가장 큰 요구사항인 과학기술부 부활을 주요 과제로 다루고 있는 것을 환영하는 모습이다. 그러나 최근 확정된 이번 총선의 공천 결과 여야를 불문하고 과학계 출신 후보가 당초 예상 수치보다 낮자 각 당의 ‘과학계 우대’가 헛구호 되는 것 아니냐는 실망도 커지고 있다.

실제 과학계는 최근 대한민국과학기술대연합이 이번 총선 후보로 추천한 과학기술계 인물 58명 가운데 공천을 받은 사람이 새누리당 6명, 민주통합당 4명에 불과한 것에 실망하는 모습이다.

모 출연연 관계자는 “정권이 바뀔 때마다 과학계가 휘둘리는 것은 근본적으로 정계에서 활동하는 과학계 인사의 숫자가 적기 때문 아니냐”며 “이번 총선에서도 과학기술인들이 요구한 만큼 충분히 공천을 받지 못했다”고 지적했다.

이런 가운데 새누리당이 20일 비례대표 1번으로 한국원자력연구원 소속 민병주 연구원을 지정하며 과학계 달래기에 나섰지만 이를 바라보는 과학계의 시선은 여전히 기대 반, 실망 반이다.

일각에서는 지역구 공천에 충분한 과학계 인사를 배정하지 못한 정치권이 여성 과학인을 비례대표 1번으로 지정해 희석시키려 한다는 의심의 눈초리도 보내고 있다.

한 과학계 인사는 “이번 민병주 박사의 비례대표 우선 지정을 환영하면서도 전체 과학계 출신이 예상보다 적은 것은 유감”이라며 “소수지만 민 박사를 비롯한 과학계 출신 국회의원들이 자신의 분야뿐만 아니라 과학계 전체를 위해 일해 주길 바란다”고 밝혔다.

이재형 기자 1800916@cctoday.co.kr

민주통합당이 새누리당 정우택(청주상당) 후보의 ‘성추문 의혹’ 파문과 관련해 유포자 색출이 아닌 의혹의 진위여부를 밝힐 것을 촉구하고 나섰지만, 정작 수사기관인 경찰은 시큰둥한 반응이다.

민주당 충북도당은 최근 기자회견을 열어 “정 후보의 성추문 의혹 사건의 본질은 도지사 재임 시절 제주도에서 골프를 치고, 기업인들로부터 성상납을 받고, 모 식당 주인과 불륜관계를 맺으며, 불법 정치자금을 수수했다는 블로그의 내용이 진실이냐는 것”이라고 강조했다.

민주당은 “현재 경찰 수사는 본말이 전도됐다”며 “경찰은 이례적으로 정 후보 측에서 고발하자마자 마치 기다렸다는 듯 피고발인들을 소환조사하는 등 보기 드물게 발 빠른 수사를 벌이고 있다”며 “경찰은 블로그 내용의 사실 여부를 확인하는 것이 우선으로, 정 후보의 고발 내용이 아니라 블로그에 적시된 정 후보에 대한 의혹의 진위여부를 먼저 수사해야 한다”고 촉구했다.

민주당은 “경찰 수사초점이 바뀌지 않는다면 제3자고발 내지 수사요청을 의뢰해 진위여부를 가리도록 하겠다”고 주장했다.

앞서 정 후보는 지난 18일 "성상납을 받았다는 등 흑색선전으로 명예를 심각히 훼손하고 저의 정치생명를 끊으려했다”며 손모 씨 등 3명을 허위사실유포 및 명예훼손 혐의로 충북지방경찰청 사이버수사대에 고발했다.

정 후보는 "이들은 저에 대한 허위사실을 급속도로 전파하기 위해 국내 수사기관의 추적을 피할 수 있는 미국, 홍콩 등 해외 인터넷 IP를 이용해 치밀한 수법으로 공모해 SNS 등에 게재했다"면서 "사실이 아니기에 신속히 수사를 의뢰했다"고 밝혔다.

수사초점이 블로그 게시자 색출이 아닌 성추문에 대한 진위여부를 가리는데 맞춰져야 한다는 민주당 주장에 경찰은 황당하다는 반응이 역력하다.

손 씨 등 3명을 피고발인 신분으로 불러 정 후보가 제출한 고발장 내용을 토대로 조사를 벌이는 게 기본적인 수사절차인데다, 혐의가 허위사실유포 및 명예훼손이라는 점에서 블로그 운영자와 글 게시자를 찾는게 수사의 핵심이라는 것이다.

경찰 수사팀 관계자는 “민주당 요청대로 진위여부에 대한 수사에 나서려면 성매매와 간통(불륜관계) 등 불법행위에 대한 고소 등이 있어야 한다”며 “경찰 인지사건도 아닌 고발사건을 놓고 다른 부분을 밝힐 수 없는 것 아니냐”고 지적했다.

그는 “설령, 성상납에 대한 수사에 착수한다해도 제주도 가요주점이 어디인지, 당시 성매매여성이 누구인지, 실제 성매매가 이뤄졌는지 등을 조사해야 하는 것”이라면서 “불륜관계 역시 결국 친고죄인 간통혐의와 연관이 되는 것인데, 고소없이 경찰이 직권으로 조사할 수 없는 것”이라고 설명했다.

한 경찰 관계자는 “민주당 말대로라면 경찰이 나서서 제주도 가요주점 여성을 찾아내 실제 성매매가 이뤄졌는지 등을 조사해야 하고, 간통현장 확인 없이 청주 모 식당 여사장을 불러 내연관계가 맞느냐고 추궁해야 한다”며 “수사중인 사건과 관련해 특정 정당이 관여하는 것은 바람직하지 않다”고 말했다.

특별취재팀 cctoday@cctoday.co.kr

	▲ 자유선진당 소속 대전지역 총선 후보자 6명이 20일 4·11 총선 공명선거실천 서약문을 발표하고 총선 승리를 다짐했다. 이주민 기자

자유선진당 소속 대전지역 총선 후보자 6명이 20일 4·11 총선 공명선거실천 서약문을 발표하고 총선 승리를 다짐했다.

대전 동구 임영호, 중구 권선택, 서구갑 송종환, 서구을 이재선, 유성구 송석찬, 대덕구 이현 후보는 이날 대전시당에서 발표한 ‘대전시민께 드리는 서약문’을 통해 “우리는 부정과 불법을 하지 않는 정정당당한 페어플레이를 하겠다”고 밝혔다.

이들은 이어 “흑색선전이나 비방, 허위사실 유포 등 싸움질 않는 선거풍토를 이어 가겠고 소모적인 정치공세를 지양하고 매니페스토 정책선거가 되도록 하겠다”며 “서민계층·사회적 약자·소외자의 편에 서며 이를 위한 정책을 개발하고 실천하겠다. 대전과 충청권의 대변정당임을 재확인하고 정책·정치적 홀대를 타파해 나가겠다”고 덧붙였다.

특히 “4·11총선이 양당패권주의를 없애는 전환점으로 인식하고 반드시 원내 교섭단체를 구성해 제3당으로서 대전 충청을 발전시키는데 앞장서겠다”고 강조했다.

권선택 시당위원장은 4·11총선 대전시당 출사표를 통해 “선진당은 18대 총선에서 6개 선거구 중 5개 지역에서 당선, 돌풍의 주역이었다”면서 “충청 홀대와 소외 타파를 외치며 충청의 대변정당을 자임하며 일어섰다”고 주장했다.

권 위원장은 이어 “물론 교섭단체 구성에는 실패했지만, 세종시 원안 사수, 과학벨트를 사수하기 위해 규탄대회 등을 벌이며 국회에서 삭발까지 했다”며 “과연 선진당이 사라지면 지역민들이 행복해 질 수 있을지 의문”이라고 반문했다.

그러면서 “선진당이 부족한 점이 많다는 것을 인정한다. 그러나 영호남 양당패권주의 틈에서 힘겹게 버텨나가고 있다”며 “대전·충청의 미래를 걱정하는 정치 세력은 선진당뿐이다. 한 번 더 믿어 달라”고 호소했다.

이주민 기자 sinsa@cctoday.co.kr

#사례1. 직장인 박모(42·청주 상당구 우암동) 씨의 직업은 보험설계사다. 업무의 특성상 잦은 외근과 고객을 만나는 일이 많아 점심을 밖에서 해결하는 게 대부분이지만, 최근에는 부쩍 오른 외식비 탓에 선뜻 식당에 들어가는 일도 부담스럽다.

불과 1년 전 5000원 한 장이면 칼국수와 김치찌개 등을 사 먹을 수 있었지만 요즘 식당 메뉴판에는 5000원짜리 찾기가 ‘하늘의 별따기’가 됐기 때문이다. 박 씨는 “고객들을 만나 간단하게 점심을 사려고 해도 2만 원 이상 외식비를 지불하는 게 보통”이라며 “이제는 약속이 없을 경우 편의점에서 판매하는 도시락과 김밥 등 간단하게 끼니를 해결하고 있다”고 말했다.

#사례2. 조치원에서 청주로 통학하는 민모(24) 씨는 학교통학 시 소요되는 교통비 부담이 이만저만이 아니다. 대중교통 환승 할인적용도 받지 못해 하루 평균 왕복 교통비로만 4000원 상당을 지출하기 때문이다. 대학생인 민 씨는 학교 통학을 위해선 불가피하게 버스를 이용할 수 밖에 없지만 입학 초때보다 200원 가량 오른 버스비는 이미 생활비의 한 부분을 차지하고 있다.

이처럼 서민물가 상승에 이처럼 교통비, 식비 등 서민생활물가 상승이 지속되면서 사회초년생 등 주머니가 가벼운 직장인들의 고통이 가중되고 있다. 18일 행정안전부의 2월 주요 서민생활물가에 따르면 충북도내 칼국수 한그릇 평균가격은 5714원, 김치찌개백반은 5714원 등으로 전국 평균치를 웃돌고 있다.

특히 자장면은 더이상 간단하게 즐길 수 없는 ‘귀한 음식’이 됐다. 짜장면 값은 지난해 1월부터 10월 사이 최대 700원 가량 급등했고, 이 중 충북의 짜장면 평균 가격은 지난 1월 3833원에서 10월 4500원으로 오른 후 현재까지 그대로 유지되면서 전국에서 가장 비싼 자장면으로 등극(?)했다. 또 청주지역 좌석버스와 달리 일반버스비도 지난 2010년 11월 1일부터 평균 12%인상되면서 대중교통을 이용하는 시민들에게는 적잖은 부담으로 작용하고 있다. 이 같은 고물가 현상이 지속되면서 대학생이나 직장인 사이에는 영양에 가격까지 저렴한 ‘편의점 도시락’이 인기를 끌고 있다. 간단한 음식으로 끼니를 때우는 이들이 많아져 식사 보다는 저렴한 편의점 도시락을 선택하는 소비자가 늘었기 때문이다.

실제 편의점 세븐일레븐에 의하면 지난해 1월부터 11월까지 도시락 매출은 작년 같은 기간에 비해 무려 123.8％ 성장했다. 삼각김밥과 말이 김밥, 샌드위치의 매출도 각각 40.0％와 41.5％, 36.7％씩 대폭 증가해 편의점 매출을 높였다. 보광훼미리마트에서도 같은 기간에 도시락 판매가 56.7％ 증가한 것으로 확인됐다. 청주 산남동의 한 편의점 업계 관계자는 "경기불황이 이어지면서 식비 부담을 줄이려는 소비자가 늘었다”며 “식사 시간을 놓친 직장인이 애용하면서 간편하고 저렴한 음식이 잘 팔렸던 것으로 분석된다"고 말했다.

이정현 기자 cooldog72@cctoday.co.kr

	▲ 민주통합당 이해찬 상임고문이 19일 오후 국회 정론관에서 세종시 출마를 선언하고 있다. 왼쪽부터 한명숙 대표, 김진표 원내대표. 연합뉴스

민주통합당이 세종시 초대 국회의원 선거에 이해찬 전 국무총리를 출격시키기로 하면서 이번 4·11 총선의 최대 격전지로 급부상했다. ‘이해찬’이라는 거물급 인사의 등판만으로도 이번 총선의 최대 이슈이지만, 민주당과 자유선진당 사이에 당의 운명을 건 승부를 피할 수 없게 됐다. 선진당 세종시 총선 후보로 심대평 대표가 이미 나선 상태이기 때문이다.

이 전 총리와 심 대표의 격돌은 총선뿐만 아니라, 총선 이후의 후유증이 더욱 심각할 것으로 예상된다. 이 전 총리가 승리할 경우 고(故) 노무현 전 대통령의 국가균형발전과 지방분권의 ‘정신적 성지’를 지켜냈다는 상징적인 의미와 함께 대선을 앞두고 충청의 핵심지역에 교두보를 확보했다는 점에서 엄청난 수익이 기대된다.

여기에 총선 과정에서 이해찬 효과는 세종시 인근인 대전과 충북, 충남지역의 민주당 후보에 대한 지지율에도 직간접적인 영향을 미칠 것으로 전망된다. 반대로 패배한다면 이 전 총리 뿐만 아니라 민주당 전체가 심각한 내상을 입을 가능성이 높다.

이 전 총리는 민주당의 간판급 인물인데다, 한명숙 당 대표와 함께 막후에서 총선을 진두지휘해 왔다. 여기에 12월 대선의 잠룡으로 꼽히는 인물이다. 그의 실패는 자칫 총선 실패는 물론 잠룡으로서의 꿈도 접어야 하는 사태로 이어질 수 있다. 이 전 총리의 출마 결심은 그 만큼 정치 생명을 건 승부인 셈이다. 그가 수 차례에 걸쳐 이번 총선 출마에 부정적인 입장을 밝혔던 배경도 여기에 있다.

이 전 총리는 19일 “당초 출마를 하지 않으려는 마음을 갖고 여러 차례 제 입장을 표명했지만 세종시는 참여정부에서 대선공약으로 제시하고 추진한 중요한 정책적 과제이기에 참여정부의 책임을 졌던 사람이 출마해야 된다고 생각했다”라고 밝혔다. 이어 “(그러나) 한 대표와 대화를 나누면서 한 대표가 하든 내가 하든 누군가는 출마를 해야 한다는 인식을 같이했다”고 출마 결심의 배경을 말했다.

선진당 입장에서 이 전 총리의 출마로 인해 세종시 선거는 당의 자존심을 넘어 당의 존폐가 걸린 승부가 됐다. 심 대표가 총선에서 승리한다면 ‘방어’에 성공한 것이지만, 실패한다면 당의 중심축이 무너질 수 있기 때문이다.

정가에선 “심 대표에게는 득보단 실이 많은 승부가 될 것”이라는 전망을 조심스럽게 내놓고 있다. 정가의 한 관계자는 “심 대표가 이 전 총리를 이기면 심 대표 개인의 주가만 오르겠지만 당 차원에서는 별로 이득되는 것이 없는 반면, 패배하면 당이 와해될 수 있는 위기에 처할 수도 있다”고 말했다.

새누리당에선 신 진 충남대 교수가 전략공천으로 세종시에 출마하고 박희부 전 의원과 오진천, 박재성 후보 등이 무소속으로 출마를 준비하고 있다.

한편, 새누리당과 선진당은 이 전 총리의 출마에 대해 바짝 긴장하는 모습을 보였다.

새누리당 충남도당은 논평을 통해 “출마를 완강히 거부해오던 이 전 총리의 선택에 충청인은 그 진정성을 의심할 것이 분명하다”며 ‘골프 총리로 잘 알려진 분의 모습과 세종시의 미래는 어울리지 않는다”고 밝혔다.

선진당 대전시당은 “마지못해 등떠밀려서 이 전 총리가 출마를 했다”며 “세종시를 두고 당 내 권력다툼 끝에 진 쪽이 ‘할 수 없이 나가겠다’는 식의 오만한 행태를 충청인은 직시하고 있다”고 논평했다.

이선우 기자 swlyk@cctoday.co.kr

4·11 총선 청원군 선거구도가 숨 가쁘게 흘러가고 있다. 총선에 임박해 결정이 예고돼 관건이 될 것으로 예상됐던 오창 소각장 건립 논란은 19일 JH개발이 전격 사업계획 취하서를 제출하면서 논란의 핵심에서 벗어나게 됐다.

또 이승훈 새누리당 후보의 공천에 반발하던 같은당 오성균 후보는 이 후보에게 가족의 국적문제와 관련한 최후통첩을 보냈다. 이 문제가 해결되면 공천결과에 승복하고 이 후보를 지원하겠다는 것이다. 이에 이 후보 또한 20일 기자회견을 통해 진위를 밝히겠다고 나서 조만간 결론이 나올 것으로 보인다. 역시 같은당의 손병호 후보는 무소속 출마 쪽으로 무게추가 기울고 있다.

19일 청원군에 따르면 오창에 소각장 건립을 신청했던 JH개발은 이날 오전 청원군에 소각장 사업계획 취하서를 제출했다.

JH개발은 취하서를 통해 “오창읍 이장단협의회, 아파트입주자 대표자협의회, 오창테크노폴리스연합회 등 3개 단체의 의견에 따라 사업계획을 취소한다”고 밝혔다.

오창 소각장 건립문제는 지난 18대 총선에 이어 이번 총선에서도 청원군 최대 인구 밀집지역인 오창과학산업단지의 표심을 가를 주요 변수로 거론됐다.

하지만 JH개발의 사업계획 취하로 이번 총선에서는 수면 아래로 가라앉을 것으로 예상된다. 다만 JH개발은 단서조항을 통해 “3개 단체와 다음달 30일까지 협의를 한 후 재접수 여부를 결정하겠다”고 밝혀 총선 이후 지역문제로 다시 떠오를 가능성은 여전히 남게 됐다.

오창 소각장 건립 논란과 함께 최대 이슈인 새나라당 후보 단일화를 통한 보수층의 결집여부도 결론을 향해 달려가고 있다. 오성균 전 새누리당 청원군 당협위원장은 이날 보도자료를 통해 이 후보에게 가족의 국적문제에 대해 공개질의했다.

오 전 위원장은 “이 후보는 배우자가 예비후보등록 직전, 딸과 아들은 출마기자회견 후 국적문제가 불거지자 미국 시민권을 영주권으로 변경했다는 소문에 대해 진위를 밝혀달라”고 요구했다.

오 전 위원장은 이어 “20일까지 이 후보의 성실한 답변이 있으면 당원들과 긴밀히 상의해 총선승리를 위한 결단을 내리겠다”고 배수의 진을 쳤다. 오 전 위원장이 표현한 총선승리를 위한 결단은 무소속 출마를 포기하고 이 후보를 돕겠다는 뜻이라는게 정치권의 시각이다.

같은날 손병호 후보 역시 청원군청 브리핑룸에서 기자회견을 통해 이 후보에 대한 공세를 이어갔다.

손 후보는 “이 후보는 평소 정우택 후보와 깊은 관련이 있음을 강조해 왔다”며 “이런 상황에서 각종 공식여론조사 최하위인 이 후보를 공천한 것은 배후와 야합이 있음을 의심받기에 충분하다”고 지적했다.

손 후보는 이어 “비도덕적인 야합을 한 것이 사실이라면 본인의 양심을 걸고 후보직을 사퇴할 것을 촉구한다”며 “공심위가 재심을 받아들이지 않으면 무소속으로 출마하겠다”고 덧붙였다. 이 같은 논란에 대해 이 후보는 “새누리당의 공천은 국민이 납득할 만한 공천 기준과 원칙을 가지고 시스템으로 진행하는 것으로 외부 입김에 의한 공천이 될 수가 없다”며 정 후보 입김설을 일축했다. 이어 이 후보는 “국적문제는 20일 증빙서류를 첨부한 기자회견을 통해 소상히 밝히겠다”고 공언했다.

이 후보가 가족의 국적문제에 관한 의혹을 해소하면 청원 선거구는 민주통합당 변재일 후보, 새누리당 이승훈 후보, 자유선진당 박현하 후보, 무소속 손병호 후보 등 4파전으로 치러질 것으로 보인다.

특별취재팀 cctoday@cctoday.co.kr

4·11총선 민주통합당 홍재형(청주상당) 후보는 19일 소기업·소상공인 공제 국고 지원과 중소기업 공공구매 목표비율 확대 등 중소기업과 소상공인 지원 공약을 발표했다.

홍 후보는 “소기업·소상공인 공제의 효율적 운영과 조기정착을 위해 필요한 경우 예산 범위 안에서 출연금 또는 보조금 교부, 운영비 지원 확대, 납부 공제부금에 대한 소득공제 혜택을 확대하겠다”고 약속했다.

그는 또 “중소기업 제품 공공구매 목표비율을 2017년까지 80%수준으로 확대하고 공공기관의 중소기업 제품구매 이행력을 강화시키겠다”고 밝혔다.

특별취재팀 cctoday@cctoday.co.kr

새누리당 정우택(청주상당) 후보는 20일 ‘고령자 친화형 전문기업’ 설립 등 노인관련 복지공약 3호를 발표했다. 정 후보는 “노인에게 일자리를 제공해 안정적이고 보람된 노후를 보낼 수 있도록 하기 위해 ‘고령자 친화형 전문기업’을 설립하겠다”고 약속했다.

그는 “올해 고령자 친화형 전문기업이 15개 설립될 예정”이라며 “상당구에 고령자 친화형 전문기업이 설립되도록 적극 노력하겠다”고 말했다. 정 후보는 또 “전문직 은퇴 노인 등을 위한 자립형 일자리를 확대하고 고령자 인재은행을 통한 직업능력 계발과 취업여건 개선을 추진하겠다”고 덧붙였다.

정 후보는 “‘기초노령연금 지원 확대’를 통해 현재 월 9만 4300원인 지급액을 20만 원까지 높이고 수급 대상자도 현행 소득 하위 70%에서 80%로 확대하겠다”고 말했다.

그는 또 “노인완전틀니 건강보험 지원 비율을 2012년(7월) 50%에서 점차 확대하고, 대상 연령을 75세 이상에서 70세 이상으로 낮추겠다”며 “현재 노인 틀니 지원 대상에서 빠져 있는 부분틀니에 대해서도 단계적으로 건강보험 적용을 추진하겠다”고 밝혔다.

특별취재팀 cctoday@cctoday.co.kr

20여 일 앞으로 다가온 4·11 총선이 기성정치의 구태를 벗지 못해 유권자들로부터 외면받고 있다.

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특히 기대했던 여야의 인적 쇄신 실패, 네거티브 선거전, 정책선거의 실종으로 선거 막판까지 후보 선택을 유보한 부동층이 두텁게 형성될 가능성이 높아지고 있다.

4·11 총선을 위한 여야 공천이 마무리됐으나 감동을 줄 만한 결과는 고사하고 기성정치인물의 재도전 수준을 크게 벗어나지 못하면서 유권자들의 기대감을 충족시키지 못하고 있다는 평가를 받고 있다. 정치권의 인적 쇄신 실패로 각 정당과 후보 진영이 선거분위기를 만들어가지 못하는 데다 선거판을 흔들만한 메머드급 이슈도 없다는 점에서 표심잡기에 나선 정당과 후보들이 어려움을 겪고 있다.

유권자들의 바뀐 선거트렌드를 충족시키지 못하는 수준의 공천과 구태를 벗지 못하는 정치권에 실망한 표심이 선거전이 본격화되더라도 크게 움직이지 않을 수 있기 때문이다. 따라서 후보 간 각축전이 치열한 선거구를 중심으로 한 불·탈법, 흠집내기, 폭로전이 이어지는 등 네거티브 전략 비중이 높아지고 있다는 분석이다.

충북 정치 1번지로 전국적인 시선이 집중되는 빅매치 지역인 청주상당이 특정 후보를 겨냥한 불법 정치자금, 성매매 논란으로 술렁이고 있다. 아직까지 특별한 핫이슈가 없는 선거분위기가 이어지면서 이번 파문은 총선에 적잖은 영향을 미칠 것으로 예상된다.

이 선거구는 거물급 정치인의 맞대결이라는 점에서 일찌감치 과열 선거전이 시작됐다. 이번 논란에 앞서 논문표절 논란이 불거지고, 연일 비난성명전이 이어지는 등 정당과 후보진영 간에 과열선거 양상을 보이고 있는 지역이다.

남부3군(보은·옥천영동) 등 일부 선거구에서도 혼탁양상을 보이고 있다. 남부3군에서 돈봉투 사건에 대한 파문과 허위사실 유포 관련 고소 고발이 이어지는 등 혼탁선거가 난무하고 있다. 공식적인 선거운동 기간도 아닌 시점에서 각종 잡음이 일고 있어 선거운동이 공식화될 경우 혼탁 과열 양상이 심화될 것으로 보인다.

한 후보 진영 관계자는 “이번 총선에 출마하는 인물들이 특별히 유권자들에게 감동을 주는 것도 아니고, 경쟁력이 높은 것도 아니다”며 “지역유권자들에게 후보들이 어필한 만할 것이 마땅치 않다는 점에서 네거티브가 더 기승을 부릴 수 있다”고 내다봤다.

또 다른 후보 진영 관계자는 “정책 대결이 실종되고 혼탁 과열 선거가 계속되면서 유권자들이 어떤 후보를 선택할 지를 고민하는 시간이 길어질 수밖에 없다”며 “선거 막판 바람몰이도 예상되지만 선거전에서 쫓기는 쪽과 쫓는 쪽 모두 네거티브 선거전의 희생양이 될 수도 있다”고 경고했다.

지역정가의 한 관계자는 “선거일이 다가오면서 흠집내기, 폭로전, 불·탈법 선거는 더 심해질 것”이라며 “추악한 폭로전으로 선거판이 얼룩질 조짐을 보이고 있다. 기성정치에 환멸을 느낀 다수의 유권자들이 구태를 벗지 못한 선거판이 이어지면 마지막까지 선택을 유보할 가능성이 크다”고 전망했다.

특별취재팀 cctoday@cctoday.co.kr