충청투데이 알짜 뉴스 RSS FEED

'충북도 청주시 설치 및 지원특례에 관한 법률'(이하 통합시설치법)이 올해안 통과될 것이 확실시 되고 있다. 예상대로 통과된다면 내년부터 본격 진행될 통합작업은 더욱 탄력을 받을 것으로 전망된다.

국회는 오는 20일부터 31일까지 12일간 임시국회를 열어 내년도 예산안 등을 처리할 예정이다. 본회의는 27일과 28일에 잡혀 있다.

통합시설치법은 법제사법위원회를 거쳐 본회의에 상정된다. 행안위에서 치열한 논의 끝에 통과됐기 때문에 법안 내용이 법사위에서 변경될 가능성은 크지 않다. 하지만 통과 시기는 아무도 장담할 수 없다. 지난달 22일 지역 정치권의 노력으로 전격적으로 법사위에 상정되며 일사천리로 본회의까지 통과할 것이라는 희망도 나왔지만 '자본시장과 금융투자업에 관한 법률 일부개정안'을 놓고 여·야가 갈등을 빚으면서 처리가 연기되기도 했다.

그럼에도 행정안전부와 정치권에서는 이번 임시회에서 무난히 통과될 것으로 예상하고 있다. D-day는 오는 28일이 유력하다. 이번 임시회에서 통과될 것이라고 전망하는 이유는 내년도 예산안을 다뤄야 하기 때문이다.

이 밖에도 민생과 관련된 주요 법안도 많다. 대선 후 치러질 이번 임시회에서 여·야는 대선 후 주도권 경쟁을 벌일 것으로 예상된다. 예산안은 마지노선인 오는 31일까지 치열한 공방이 예상된다. 하지만 예산안을 제외한 주요 법안은 연내에 국무회의와 공포 등의 절차를 마무리하기 위해서는 28일 본회의에서 처리해야 한다. 통합시설치법이 오는 28일 본회의에서 통과될 것이라는 전망이 나오는 이유다.

변재일(민주통합당·청원) 의원실 관계자는 “새누리당과 민주통합당이 합의했고 양 당 대선후보도 약속했기 때문에 통과 자체는 문제가 없다”며 “예산안은 오는 31일까지 밀리더라도 시급한 법안은 28일에 통과가능성이 높다”고 내다봤다.

예상대로 통합시설치법이 올해안 국회를 통과하면 내년에 이뤄질 통합작업은 탄력을 받게 된다. 지난 6월 청주시의회 의결과 청원군 주민투표로 통합이 결정됐지만 이는 절차상 의견수렴의 한 과정이다. 국회에서 통합시설치법이 통과돼야 통합이 공식적으로 확정되게 된다. 통합시설치법이 통과되지 않더라도 통합작업은 진행되지만 상징성에서 무게감이 다르다.

또 행안부는 통합시설치법이 통과되면 청주시와 청원군의 통합시실무준비단장을 현재 5급 사무관에서 4급 서기관으로 격상시킬 계획이다.

청원·청주통합시추진지원단 관계자는 “이미 통합작업은 진행중이지만 공식적으로는 통합이 확정된 것은 아니라 속도를 내지 못하고 있다”며 “올해안에 통합시설치법이 통과되면 4개구 행정구역 획정, 시·구청사 입지 선정, 통합청주시 조직설계 등 굵직한 업무에 더욱 탄력이 붙을 것”이라고 말했다.

심형식 기자 letsgohs@cctoday.co.kr

여느 해보다 일찍 찾아온 한파로 서민 연료인 연탄 소비가 급증하고 있다. 특히 연탄 제조공장과 판매업체 등에는 한꺼번에 주문이 밀려들어 배달이 지연되는 사태도 빚어지고 있다.

18일 지역 내 연탄제조공장과 배달업체 등에 따르면 지난달 초겨울 한파와 유류비 부담을 느낀 서민들의 연탄 사용이 늘면서 연탄 판매량이 크게 올랐다.

실제 한국광해관리공단에서 밝힌 11월 연탄 소비량은 37만 4121t으로 지난해 같은 기간 28만 350t 보다 무려 33% 가량 급증했다.

지난 10월 소비량도 31만 5471t으로 지난해 보다 1412t 정도 증가했다. 이는 예년보다 기온차가 커지면서 연탄 주문량이 크게 늘었고, 최근 기존 유류나 가스보일러에 연탄보일러를 추가해 사용하는 가정이 늘면서 수요가 증가했다는 게 업계의 설명이다. 상황이 이렇다보니 연탄 제조공장과 판매업체에는 주문이 몰려 배달이 늦어지는 경우도 종종 발생하고 있다.

대전지역 한 제조공장은 지난해보다 하루 생산량을 1~2만장 늘린 8~9만장 이상을 만들어내고 있지만 밀려드는 주문량을 맞추기 힘든 상황이다.

주문이 몰리면서 연탄배달 업체들은 운송거리나 주문량에 따라 연탄 값을 차등 적용하는 등 연탄 가격도 천차만별이다. 한 판매업체는 보통 한 장당 480원 정도인 연탄 가격을 배달거리가 늘어나면 500~550원 정도 책정하고 있다.

한 판매업체 관계자는 “일찍 찾아 온 한파로 10~11월부터 주문이 급증하다보니 하루 100장 이상 주문량이 늘었고 지금 연탄을 주문해도 최소 2~3일에서 길게는 일주일 이상 기다려야 한다”며 “운송비를 고려할 때 거리가 멀거나 소량은 어쩔 수 없이 가격을 더 붙일 수 밖에 없다”고 토로했다.

이런 이유는 정부에서 관리하는 연탄 고시가격은 391.25원으로 동일하지만 운송비는 배달업체 등에서 자율적으로 정하기 때문이다.

자영업자 박 모(53·대덕구 읍내동) 씨는 “유류비가 부담스러워 연탄보일러로 바꿨는데 지난 10월 말에 주문한 연탄 1000장을 받는 데 한 달 이상 걸렸다”며 “지난해에는 한 장당 400원 중반 대에 구매했는데 올해는 500원 가량 주고 주문하는 등 다소 가격이 올랐지만 유류비보다 싸니 어쩔 수 없이 사용할 수 밖에 없다”고 말했다.

조재근 기자 jack333@cctoday.co.kr

제18대 대통령 선거 결과에 대한 관심이 뜨거워지면서 직장인들 사이에 주인공이 누가 될 것인가를 점치며 내기를 거는 등 또 다른 재미를 이끌어 내고 있다.

이번 대선이 2명의 유력후보 간 여론조사 격차가 오차범위 내에 있을 만큼 박빙의 승부가 예상되면서 빚어지는 풍속도다.

실제 대전의 한 회사 사무실 직원 10여 명은 ‘누가 대통령에 당선될 것인가’를 주제로 일정액의 현금을 걷는 내기를 진행했다. 투표 당일 대통령 당선이 확정되면 내기에 이긴 직원들은 인원수에 따라 배당금을 나눠 갖게 된다.

이들 대부분은 자신이 지지하는 후보가 당선될 것이라 확신하며 내기에 참여하고 있는 모습이다. 참여 분위기는 로또 1등 당첨발표만큼 뜨겁다는 게 내기를 주최한 직원의 설명이다.

직장인 김 모(38) 씨는 “서로 지지하는 후보는 달라도 대통령 선거를 통해 직원들끼리 웃고 떠들 수 있는 일을 만들자는 취지로 내기를 계획했다”며 “내기에서 이긴다 해도 걷은 돈으로 회식이나 간식 비용 등으로 사용할 계획”이라고 밝혔다.

대선에 대해 말을 아끼는 일부 공직 사회에서도 내부적으로 투표 결과를 놓고 다양한 내기를 걸고 있다. 일반 직장인과 달리 현금 내기보다는 점심과 경품을 내거는 등 재미를 목적으로 선거를 즐기는 분위기다.

또 최근 관심이 높아진 투표율 맞추기도 대통령 당선인만큼 내기 주제로 인기를 끌고 있다.

지난번 대선과 비교를 통해 올해 정치적 상황과 일기예보 날씨를 종합하는 등 나름대로 전문적인 분석도 이뤄진다.

각 직장에서 불고 있는 이 같은 내기 바람은 투표 참여에 대한 관심으로 이어지고 있다. 평소 선거에 관심이 없던 직장인들도 내기를 통해 자연스럽게 투표를 꼭 하겠다는 생각을 하게 됐다는 귀띔이다.

박 모(34) 씨는 “정치에 대한 무관심 때문에 그동안 투표 당일은 늦잠을 자거나 여가생활을 즐기기에 바빴던 것이 사실”이라며 “이번 선거는 직장 동료와 내기한 것이 있는데 꼭 이기기 위해서라도 투표에 참여할 생각”이라고 말했다.

양승민 기자 sm1004y@cctoday.co.kr

연말 각 개인별 노력에 따라 ‘13번째 월급’ 수령이 가능해 최근 직장인들 사이에서 재테크 열기가 뜨겁다. 지역 금융 전문가들은 18일 “내년부터 비과세 혜택에서 제외되는 금융상품이 있고 올해까지만 높은 금리를 얹어주는 특판 예·적금이 많다”며 “해를 넘기기 전에 가입하면 조금이라도 경제적인 이익을 얻을 수 있다”고 조언했다. 특히 이들은 대표적인 비과세 상품으로 장기주택마련저축과 즉시연금보험을 눈 여겨 볼 것을 권유했다.

장기주택마련저축은 내년부터 비과세 혜택에서 제외되기 때문에 최근 이 상품은 뜨거운 관심을 받고 있는 상황이다.

또 즉시연금보험은 현재까지 10년 이상 유지하면 비과세 혜택이 가능했지만 내년부터는 상품에 따라 이자소득세(15.4%)를 내야 한다.

전문가들은 또 소득공제에 도움이 되는 상품에도 관심이 필요하다고 설명했다. 대표적인 상품으로는 연금보험과 연금펀드, 연금신탁 등 연금저축을 꼽을 수 있다.

이 상품들은 소득공제 한도가 1인당 400만 원으로 연소득에 따라 6.6∼41.8%를 환급받을 수 있다.

보장성 보험은 100만 원, 우리사주는 최대 400만 원까지 소득공제가 가능하다. 이와 함께 이들은 개인별 신용카드 포인트를 활용해 볼 것을 제안했다. 지난해부터 국세청은 신용카드 포인트를 활용한 국세 납부제를 시행하고 있어 사용하지 않고 소멸돼 버리는 포인트를 활용할 수 있기 때문이다.

엄기삼 메트라이프생명 설계사는 “소득공제 혜택이 있는 금융상품을 적극 이용하고, 자녀가 있는 가정은 교육비 등이 공제되는지 꼼꼼히 살펴볼 필요가 있다”며 “한 해 동안의 가계부를 펼쳐 놓고 지출과 저축이 어느 정도 되는지 흐름을 살펴보는 것도 새해 재테크 계획을 세우는 데 큰 도움이 될 것”이라고 말했다.

이호창 기자 hclee@cctoday.co.kr

내년 초 사료값은 오르고 돈가는 약세가 이어질 것으로 전망되면서 양돈농가들의 시름이 깊어지고 있다. 18일 축산업계에 따르면 올해 국제곡물가 폭등이 사료에까지 영향을 미치면서 내년 배합사료 가격이 연초 4% 가량 인상될 것으로 전망되고 있다.

국내 사료가격은 지난해와 올해 초 이미 두 차례 크게 오른바 있으며 지난 10월 옥수수와 대두, 밀 등 국제곡물가격이 폭등하면서 가격 인상 압박을 받아왔다.

사료업계는 일단 정부 물가시책과 동반상생 등을 고려해 그동안 추가 인상을 미뤄왔지만 원재료값 상승에 따른 압박이 거세지면서 내년 초에는 가격을 인상할 것이란 전망이 우세한 상황이다.

당초 애그플레이션 우려 등에 따라 인상폭이 10%를 넘어설 것이란 전망도 있었지만 일단 축산농가의 불황을 고려해 평균 4% 선에서 인상을 저울질 하고 있는 상황이다.

이처럼 내년 초 사료값 인상이라는 악재가 기정사실화 되고 있는 가운데 내년 돈가(지육 1㎏)는 4000원대 초반 약세로 전망되면서 축산농가들은 이중고를 우려하고 있다.

축산물품질평가원 가격정보에 따르면 이날 기준 도매시장 돼지고기(박피) ㎏당 평균 경락가격은 2879원으로 가격 강세가 이어지던 지난해말 평균(6336원)과 비교해 절반에 미치지 못하고 있다.

농가 수취가격(산지가격) 역시 마리당 28만 원에 머물며 생산원가를 간신히 넘어서고 있다.

내년 초에는 돼지사육 두수 조절에 따른 안정화로 일정 정도 가격 회복세가 이어지긴 하겠지만 현재로선 4000원대 초반이 최대치로 전망되고 있고 일부에서는 3800원을 넘지 못할 것이란 암울한 전망도 나오고 있다.

지역 축산농가 한 관계자는 “사료값이 내리고 소비가 늘어 가격 안정화를 되찾아도 축산농가들이 어려운 상황에서 오히려 사료값은 오르고 가격은 약세에서 크게 벗어나지 못할 것으로 보여 걱정이 크다”면서 “구제역 충격을 간신히 이겨냈는데 앞으로 축사를 계속 지켜나갈 수 있을지도 자신이 없다”고 말했다.

김대환 기자 top7367@cctoday.co.kr

충북 오송을 '세계적 바이오·메디컬 허브'로 만드는 '바이오 밸리'사업의 종합적인 밑그림이 나왔다. 충북도는 18일 대회의실에서 '바이오 밸리 마스터플랜 수립 연구용역 최종 보고회'를 열었다. 이날 보고회에서는 오송을 2035년까지 세계 7대 바이오 밸리로 발전시키는 방안이 제시됐다.

우선 보건의료 국책연구 타운조성, 바이오 관련 선도기업 유치, 바이오웰니스타운 조성, 글로벌 인력 유치 및 양성체계 구축 등을 통해 오송에 세계 최고 수준의 바이오 인프라를 만든다는 구상을 내놓았다.

첨단의료복합단지와 생명과학단지를 근거로 한 연구타운에는 2017년까지 국립암센터, 국립노화연구원 등 첨복단지의 보완적 기능이 필요한 8개 기관을, 2025년까지 심장·폐·혈액연구원 등 8개 기관을, 2035년까지 전염병연구소 등 바이오 융합 및 응용기술관련 기관 10곳을 유치한다는 계획이 제시됐다.

바이오웰니스타운은 오송 KTX 역세권을 중심으로 재생의학 전문병원·성형 전문병원·의료상담 전문 컨설팅업체·맞춤형 줄기세포 전문병원·해외 건강센터 유치 등을 통해 의료 서비스와 웰빙 휴양타운을 건설하는 것이다. 이곳에 50병상 규모의 연구중심병원과 650병상 규모의 종합병원을 유치해 맞춤형 의료 관광단지를 만드는 방안도 검토됐다.

오송을 첨단의료 클러스터로 조성하기 위해 기반시설 투자가 어려운 벤처기업과 글로벌 연구소가 들어설 수 있는 시설을 운영하는 한국형 바이오 폴리스 조성계획도 보고됐다. 오송에서 시작된 바이오산업을 충북 전역으로 확대하는 방안이 제시됐다.

제천·단양을 한방산업 엑스포 클러스터로 조성하고 옥천을 의료기기클러스터로 개발한다는 것이다. 괴산·보은·영동은 유기농 식품산업을 집중적으로 육성하고, 진천·음성은 화장품·화학사업, 충주·증평은 바이오 에너지와 첨단소재를 중심으로 한 클러스터를 만든다는 구상도 밝혔다.

충북도는 이 계획을 중심으로 현실적인 추진방안을 확정해 기업체 설명회를 개최하는 등 오송 일대 개발에 박차를 가할 계획이다.

도 관계자는 "이 용역을 기초로 오송을 세계적 바이오·메디컬 허브로 만들기 위한 세부 계획을 마련해 추진해 나갈 것"이라며 "이들 사업을 추진하는데 8조 9000여억 원의 사업비가 투자될 것으로 예상된다"고 말했다.

하성진 기자 seongjin98@cctoday.co.kr

문재인 민주통합당 대선 후보는 17일 대학개혁 공약과 소상공인 정책을 잇달아 발표했다. 문 후보는 이날 서울 영등포 당사에서 기자회견을 열고 “정부가 책임지고 불합리한 대학서열체제를 혁파하며 교육의 질을 높일 것”이라며 대학등록금 상한제를 도입 및 정부책임형 사립대 육성 등 대학개혁 정책을 제시했다.

우선 문 후보는 반값등록금, 대학등록금 상한제 도입과 함께 ‘등록금 심의위원회’ 강화를 통해 등록금을 평균소득의 가계가 부담할 수 있는 수준으로 유도할 계획이다. 사립대가 원할 경우 정부 재정이 투입되는 정부책임형 사립대로 전환, 임기 내에 국공립대학과 정부책임형 사립대학이 전체 고등교육기관의 30%에 이르도록 할 방침이다.

서울대를 포함한 10개 거점 국립대부터 시작해 전체 국공립대를 대상으로 대학연합체제를 만든다는 구상도 내놓았다. 대학연합체제에 포함된 대학들은 중장기적으로 입시, 교과과정, 학위가 공동 관리된다. 이 밖에도 현행 3000개 이상인 대입전형제도를 내신과 수능, 특기적성 및 기회균형선발 등 4개로 단순화하기로 했으며, 공기업 채용 시 해당 지역대학생 30% 할당제, 지방 국공립대 치·의대 및 한의대 정원 절반의 지역출신 할당제 등도 공약했다.

이에 앞서 문 후보는 소상공인의 신용카드 수수료 부담률을 1% 선으로 낮추는 정책을 수용하는 등 소상공인 10대 정책도 제시했다. 대형유통업체 규제 정책의 경우 입점신고제에서 허가제로 전환하고 의무휴업일을 확대하는 한편, 영업시간을 오후 10시까지 제한하기로 했다. 소상공인이 이미 일정 비율 이상 시장점유율을 차지하는 업종은 소상공인 적합업종으로 지정해 대기업 진입을 사전에 막을 방침이다.

또 문 후보는 2016년까지 방송 유휴 주파수 대역을 무료 무선 통신망으로 활용하는 ‘슈퍼 와이파이’ 전국망을 구축하기로 공약했다. 문 후보는 “지식 및 콘텐츠에 기반을 둔 서비스 기업들을 육성하고, 소비자들도 무료 통신망으로 이들 기업의 서비스를 이용할 수 있도록 해 ICT(정보통신기술) 및 지식기반산업의 부흥을 촉진할 계획”이라고 강조했다.

서울=이병욱 기자 shoda@cctoday.co.kr

새누리당과 민주통합당 대전·세종·충남 선거대책위원회가 대선을 이틀 남겨 둔 17일 각각 기자회견을 열고 충청권 유권자에게 마지막 지지를 호소했다.

새누리당 시도당 선대위는 이날 대전시당에서 박성효·이재선 대전 공동선대위원장, 홍문표 충남 선대위원장 등이 참석한 가운데 박근혜 후보에 대한 지지 호소했다.

박 위원장은 “새누리당과 함께 국민행복 미래로 갈 것인가, 민주당을 따라 과거 분열과 갈등의 시대로 회귀할 것인가를 선택해야 할 기로”라며 강조했다.

박 위원장은 이어 “친노(친 노무현) 부활을 꿈꾸는 민주당은 극단적인 흑색선전, 터무니없는 유언비어 날조에 혈안이 돼 있다”며 “앞에서는 새 정치 운운하며 듣기 좋은 말만 하고, 뒤에서는 네거티브나 흑색비방을 일삼는 이런 구태 세력은 국민의 현명한 심판이 있을 것”이라고 날을 세웠다.

홍 위원장은 “충청의 딸 박근혜 후보는 공식 선거운동 첫날부터 대전·세종·충남에서 시작했고, 충청에 대한 변함없는 애정과 믿음을 보여줬다”며 “정치생명을 걸고 세종시 원안을 지켜내 충청인과의 약속을 지켰다"고 강조했다.

이재선 위원장은 “새누리당은 100% 대한민국 만들기와 충청 발전을 위해 충청의 얼을 가진 선진통일당과 통합했다”며 “충청의 딸 박 후보에게 나라와 민생을 위한 큰일을 맡겨 주면, 그 어느 때보다 충청은 밝게 열릴 것”이라고 주장했다.

이날 민주당 박병석 국회부의장, 이상민·박수현·이춘희 각 시도당 위원장도 기자회견을 열고 문 후보를 선택해 달라고 호소했다.

이상민 대전선대위 위원장은 “이번 대선에서는 현 정부의 국정과 새누리당에 대한 엄중한 심판이 있어야 한다”며 “과학비즈니스벨트와 도시철도 2호선 등 대전 발전을 위해 선명한 공약을 내건 문재인 후보를 지지해 달라”고 독려했다.

이춘희 세종선대위 위원장은 "세종시는 앞으로 우리가 잘 완성해야 할 국가 균형발전의 모델"이라며 "국회 분원·대통령 제2집무실 설치 등을 약속한 문 후보와는 달리 박 후보는 말로만 세종시를 지켰다고 하며 구체적인 공약을 제시하지 않고 있다"고 목소리를 높였다.

박수현 충남선대위 위원장도 “박근혜 후보의 충청에 대한 애정공세는 껍데기에 불과하다”며 “내포신도시 전액 국비지원 등 차별화된 행보를 보이는 문 후보와 함께 새로운 희망을 만들어 가자”고 말했다.

이주민 기자 sinsa@cctoday.co.kr

대전과학고 이전 논의가 대선 직후인 20일부터 본격 재개될 전망이다.

대전공립유치원 학급증설 문제에 행정력을 집중했던 대전시교육청이 한 동안 중단됐던 대전과학고의 신탄중앙중 이전문제를 연내 최우선 해결 과제로 설정하고 있는 것으로 파악됐다.

시교육청은 지난달 초까지만 해도 행정력을 대전과학고 신탄중앙중 이전에 초점을 맞췄었다.

그러나 지난달 23일 시의회 교육위원회에서 교육청이 제출한 2013년 공립유치원 학급 증설 예산을 삭감하면서 예상치 못한 발등에 불이 떨어졌다. 이 예산을 회복시키기 위해 행정력을 총동원을 시킨 시교육청은 신탄중앙중으로의 대전과학고 이전 문제를 잠시 수면아래로 내려 놨다. 이제는 대전공립유치원 학급증설 예산이 회복된 만큼 그동안 신경을 쓰지 못했던 대전과학고 이전에 대해 행정력을 집결한다는 계획이다.

우선 시교육청은 연내 대전과학고 이전문제를 매듭집겠다는 의지를 분명히 했다. 오는 2014년 과학영재학교를 위해서는 대전과학고 이전문제를 연내 매듭지는 것이 최선의 대안이기 때문이다.

기존 신탄중앙중으로의 대전과학고 이전 문제는 시교육청과 일부 학부모들간의 입장차이로 주민설명회가 파행으로 이어지며 빨간불이 들어온 상황이었다.

이후 시교육청은 이들 학부모들에게 또다시 설명회를 제안했지만 이를 거부하며 현재까지 팽팽한 대립관계가 이어져 왔다.

시교육청은 대선 전에 이 문제를 다시 논의하는 것은 여러 측면에서 부작용이 발생할 수 있다는 판단아래 20일부터 본격적인 논의를 할 것으로 알려졌다. 이번에 진행될 대전과학고 이전 문제의 해결방법으로 시교육청은 ‘소통’을 통한 명분찾기에 나설 것으로 파악되고 있다.

우선적으로 신탄중앙중으로의 이전을 모색한 뒤 더이상 합의가 이뤄지지 않는다면 다른 방안을 찾겠다는 복안이다.

현재로서는 신탄중앙중으로의 이전이 어렵다고 판단되면 공모절차를 밟는쪽의 의견이 우세한 상황이며 이전되는 학교 구성원들의 합의가 중요함을 전면에 내세울 것으로 보인다.

이밖에 또 다른 학교를 물밑접촉해 대전과학고 이전학교를 선정하는 방법도 있으나 각종 파열음이 또 다시 불거질 수 있다는 점에서 공모절차가 가장 설득력을 얻고 있다.

시교육청 관계자는 “이번주부터 대전과학고 이전 문제를 논의한 뒤 대선이후 본격적으로 움직일 계획”이라며 “현재로서는 오는 2014년 개교를 목표, 신탄중앙중으로의 이전을 가장 우선시 하고 이를 실행하기 어렵다고 판단되면 차선책을 세워 대전과학고 이전 문제가 차질 없도록 준비할 것”이라고 말했다.

전홍표 기자 dream7@cctoday.co.kr

	▲ 매년 연말이면 모임과 회식 등으로 호황을 누려온 외식업계가 오는 19일 치러질 대선과 장기화된 경기침체로 대다수 관공서와 기업들이 송년모임을 간소화하거나 아예 없애면서 연말특수가 사라져 버렸다. 17일 청주시 흥덕구의 한 식당이 점심시간임에도 불구하고 손님들의 발길이 끊어지면서 썰렁한 모습을 보이고 있다. 이덕희 기자 withcrew@cctoday.co.kr

충북 청주시내 음식점들이 연말특수를 누리지 못해 울상을 짓고 있다.

매년 연말이면 잦은 모임과 회식 등으로 호황을 누려온 요식업계지만 오는 19일 치러질 대통령 선거와 장기화된 경기침체에 대다수 관공서와 기업들이 송년모임을 간소화하거나 아예 없애면서 연말특수가 사라져 버린 탓이다.

17일 청주지역 외식업계에 따르면 지난달 27일부터 대통령 선거운동이 본격적으로 시작된 이후 예년 같으면 연말을 맞아 망년회 등으로 북적거렸던 음식점들이 한산한 모습을 보이고 있다. 특히 공무원들이 주로 찾는 관공서 주변 음식점들의 경우 정부가 선거기간 선거 중립 및 공직기강 확립에 적극적으로 나서면서 평소보다 더 손님들의 발길이 줄어 들었다.

실제 청원군의 경우 송년모임을 직원들간 화합과 친목도모를 위한 등산행사로 대처하면서 연말 자칫 흥청망청될 수 있는 조직 내 기강 바로 잡기에 나섰다. 지난해 12월 갑작스런 북한 김정일 국방위원장 사망에 따른 비상근무로 연말 회식 자제령이 내려져 연말 특수를 놓쳤던 관공서 인근 음식점들은 2년 연속 연말 특수를 놓칠까 우려하고 있는 모습이다.

청원군청 인근 A 음식점은 매년 이맘때 꽉 차 있던 예약손님이 ⅓로 줄었다. 최근 3차례의 대선토론이 진행되던 날에는 그나마 찾아오던 고객들의 발걸음도 뚝 끊겼다.

A 음식점 업주는 "경기침체로 손님이 줄어든 상황에서 대선까지 겹치면서 매출이 크게 줄었다"며 "그나마 대선이 끝난 후에나 상황이 나아질 것으로 생각하고 있지만, 이마저도 기껏해야 열흘 남짓으로 큰 기대를 하기 어려운 상황"이라고 말했다.

관공서 주변 음식점 외에도 요식업계 전반적으로 단체손님 예약이 크게 줄어들어 애를 태우고 있다.

봉명동 B 음식점의 경우 예년 같으면 12월 초부터 단체 예약과 문의가 이어졌지만 올해는 모임 관련 단체 예약 자체가 뜸한 상황이다.

모두 220석 규모를 수용할 수 있는 청주시내 한 대형고깃집도 연말 각종 회식과 단체 손님을 대비해 지난달보다 물량을 대폭 늘리고, 시간제 단기 아르바이트생을 모집하는 등 분주한 손님 맞이에 나서고 있지만 단체손님 예약 자체가 끊기다 보니 새까맣게 속만 태우고 있는 실정이다. 그나마 일부 가족 단위 고객들이 간간이 찾고는 있지만 경기침체 등으로 씀씀이는 크게 줄어든 모습이다.

대형 고깃집 사정도 어렵지만 식사류 위주를 판매하는 소규모 음식점의 경우도 상황은 심각하다.

평소 찾던 손님들도 연말에는 망년회 등에 참석하기 위해 발길을 돌리기 때문에 저녁시간대에는 찾아오는 손님들이 손에 꼽을 정도라는것이다.

청주지역 한 음식점 업주는 "대선과 경기불황에 주 고객층인 공무원과 기업들의 연말 모임 자체가 확 줄면서 예년 수준의 매출을 기대하기는 어렵게 됐다”면서 “게다가 안팎으로 온통 경기가 어렵다는 언론보도만 나오다 보니 일반 소비자들의 소비심리가 위축된 것도 큰 원인”이라고 말했다.

이정현 기자 cooldog72@cctoday.co.kr