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     연말 술자리가 잦아지는 최근 대리운전 기사들이 소위 '귀하신 몸'이 되고 있다.

특히 술집 등이 밀집한 대전 서구 둔산이나 중구 은행동 지역은 항상 대리운전 수요가 넘쳐나지만 대리기사들의 외곽지역 거주자 홀대로 인해 운전자들을 힘들게 하는 현상도 빚어지고 있다.

요즘 주요 유흥가에서는 대리운전 요청이 몰리는 오후 10시부터 새벽 1시 사이 최소 30~40분 씩 대리기사를 기다려야 하는 것은 예삿일이다.

여기에 대덕구 신탄진이나 동구 판암동, 서구 도안동 등 대전 외곽으로 가려면 보통 8000원인 대리비에 적어도 2000원에서 5000원 이상 웃돈을 얹어줘도 기사를 구하지 못하는 경우도 비일비재하다.

대덕구 읍내동에 사는 이모(32) 씨 역시 ‘불러도 대답 없는’ 대리운전 탓에 적잖은 고생을 했다.

이 씨는 “얼마 전 밤 12시쯤 회식이 끝난 후 10곳이 넘는 대리운전 업체에 전화를 걸고 기사를 기다렸지만 1시간이 넘도록 기사가 오질 않았다"며 "결국 대리비를 2배로 올린 후 30분을 더 기다려서야 집에 가긴 했지만 솔직히 그냥 운전해서 집에 가고 싶은 심정이었다"고 불만을 터트렸다.

이 씨의 경우처럼 대리기사를 기다리다 지친 운전자들이 직접 운전대를 잡았다가 음주사고 등 돌이킬 수 없는 후회를 하는 경우도 적지 않다.

실제 지난 9일 밤 11시 45분 경 대덕구 신탄진동의 한 골목길에서 음주운전을 하던 A(45) 씨가 마주오던 승용차를 들이받았다.

A 씨는 이날 중구 용두동에서 술을 마신 후 1시간이 넘도록 오지 않는 대리기사를 기다리다 차를 몰고 집으로 향했고, 사고가 나면서 결국 면허가 취소됐다.

앞서 지난달 21일 오후 10시 30분 경 B(60) 씨는 중구 대사동의 한 식당에서 술을 마신 후 불러도 오지 않는 대리기사 때문에 운전대를 잡았지만 인근에서 음주단속을 하는 경찰관에게 잡혀 혈중알코올농도 0.051%로 면허가 정지되기도 했다.

이처럼 대리운전 업계가 연말 특수를 노리면서 소위 대리운전을 가로채는 속칭 '길빵'이나 자격 미달 대리기사 역시 문제점으로 떠오르고 있다. 마치 대리업체에서 부른 기사처럼 운전자를 가로채거나 일부 업체에서 고용한 무보험 아르바이트 기사의 운전미숙, 난폭운전 등으로 애를 먹는 운전자 역시 적지 않은 게 사실이다.

한 대리기사는 “현재 대전에만 4~5개 연합 콜센터와 200여개 회원사들이 영업 중이며 무보험 대리기사까지 포함하면 수천 명에 이를 것”이라며 “연말 수요가 몰리면서 가까운 곳을 가기 위해 콜 취소 수수료까지 버려가며 골라 타는 경우가 다반사고, 외곽지역은 2배 이상 웃돈을 줘야 가는 대리기사도 적지 않다"고 설명했다.

조재근 기자 jack333@cctoday.co.kr

     각 지자체를 찾는 국내·외 관광객이 매년 급증하면서 생태관광(Eco-tourism)이 새로운 관광 상품으로 주목받고 있다.

생태관광은 지역의 생태계나 문화를 손상시키거나 회복하기 어려울 정도의 영향을 주지 않고, 자연과 공존하면서 환경적으로 건전하고 지속가능한 관광 형태를 말한다.

일본의 경우 세계 최대 흑두루미와 재두루미 월동지인 가고시마현 이즈미시가 대표적이다. 우리나라도 2008년 람사르 총회를 계기로 순천만, 우포늪과 같은 생태우수지역이 지역경제 활성화를 위한 우수한 관광자원으로 대두되면서 환경부와 문화관광부가 선정한 '한국형 생태관광 10대 모델'로 지목됐다.

충남지역은 동북아 최대 철새도래지인 천수만과 신두리 해안사구가 선정됐으며 지역의 생태공원 조성사업과 연계해 최적의 생태관광 벨트로 조성될 예정이다.

금강유역환경청은 천수만·금강하구 철새탐조, 태안해안국립공원 갯벌체험 등 계절별 생태관광 코스 10선을 마련, 일반인을 대상으로 생태관광 모니터링 체험단을 모집·운영 중이다. 이미 서천 금강하구에는 새로 단장한 조류탐사과학관이 들어섰고 철새의 종류, 먹이, 새의 구조, 비행체험 등 철새에 관해 아이들의 눈높이에 맞는 컨텐츠를 제공하고 있다. 속리산국립공원에는 국립공원 중 유일하게 기마순찰대를 운영하고 있어 관광객이 직접 말을 타는 체험도 가능하다.

태안해안 국립공원 생태관광은 여름이 제격이다. 이곳에서는 염전체험, 조개캐기 등 다채로운 체험프로그램과 함께 갯벌생물 관찰, 기지포 해안사구의 갯그렁, 갯방풍, 해당화 등 사구식물과 표범장지뱀 등 멸종위기종도 살펴볼 수 있다.

단풍이 아름다운 가을에는 계룡산 국립공원도 눈여겨볼 만하다. 계룡산 도사되기 체험장을 비롯해 산길을 따라 펼쳐진 숲의 정취는 물론 인근 공주 석장리 박물관에서 구석기 유적 구경까지 체험교육의 장으로 손색없을 정도다.

충남지역에서는 람사르 등록 습지인 두웅습지, 생태경관보전지역으로 지정된 소황사구, 자연생태우수마을인 서천이색체험마을 등 우수한 자연자원이 적지 않다.

금강환경청은 내년에도 생태우수지역, 지역의 역사·문화유적지, 지역축제 등과 연계한 생태관광 코스를 개발해 저소득층 청소년, 다문화 가정, 장애우를 대상으로 생태관광의 기회를 제공할 계획이다.

조재근 기자 jack333@cctoday.co.kr

     내달 13일 치러질 대전예총 회장 선거를 앞두고 각 후보들의 치열한 각축이 전개되는 가운데 벌써부터 사전 선거운동 의혹 등 과열 양상으로 치닫고 있다는 우려가 커지고 있다.

선거가 벌써부터 과열 양상을 띄고 있는 것은 예총 회장이 지역 문화예술계 기금 운영 등을 통해 지역에서 활동하고 있는 각종 문화예술 단체들을 아우를 수 있는 권한이 적지 않기 때문이다. 특히 이번 대전예총 회장 선거는 민선 5기 출범에 맞춰 더욱 높아진 지역문화에 대한 관심도와 역할 증가 등으로 그 어느때보다 중요성이 부각되고 있다.

지역 문화예술계에 따르면 19일 현재 대전예총 회장 후보로는 재출마를 결정한 현 최남인 회장을 비롯해 대전예총 유병우 부회장과 최영란 부회장 등이 각각 출마 의사를 밝힌 상태다. 이 가운데 최 회장은 벌써 협회별 지회장과 전 회장들, 원로 예술인 등에 공문을 보내 최근 모임을 갖고, 자신의 입지를 설명한 것으로 알려지고 있다.

최 부회장도 지인들을 주축으로 하는 선거 대책 모임을 갖고 표밭 다지기에 나서는 등 벌써부터 팽팽한 기싸움이 전개되고 있다.

이 같은 분위기에 지역 예술계에서는 선거에 대한 기대와 함께 과열을 염려하는 목소리도 높아지고 있다. 지역 문화예술인들의 권익 대변과 활동을 보장해야 할 예총이 자칫 이해관계와 권력에 얽매인 이전투구의 장이 될까 염려스럽기 때문이다. 한 문화예술 단체 관계자는 “벌써부터 선거 과열 조짐이 보이면서 각 후보 간에 감정의 골이 깊어질까봐 걱정된다”며 “선거를 치르면서 단체끼리 서로 분열되고 반목하지 않도록 자제가 필요하다”고 밝혔다.

미술인 김 모(42·대전 서구) 씨는 “갈등과 반목이 야기되는 이합집산의 양산은 지역 예술문화의 경쟁력을 약화시킨다”며 “예술단체는 정치집단이 아니기에 독선과 편견을 버리고 함께 가는 방향을 모색해야 한다”고 말했다.

박주미 기자 jju1011@cctoday.co.kr