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대학들이 갈수록 줄어드는 학생과 통폐합 등의 구조조정 위기를 넘기 위해 특성화 대학으로 전환하거나 교명(敎名)을 바꾸는 등 자구책 마련에 고심하고 있다.

지난 3월 충주대학교는 교명을 한국교통대학교(총장 장병집)로 변경했다. 지난 해부터 우여곡절을 겪어오던 충주대와 한국철도대학의 통합이 마침내 성사돼 교명이 새롭게 바뀐 것이다. 새로 출범한 한국교통대는 말 그대로 교통, 물류, 항공 등을 망라한 국내 최고의 교통특화 대학으로 발전시킨다는 계획이다.

올해 새로운 신입생을 받은 한국교통대는 충주, 의왕 지역의 중점육성사업인 물류 철도산업과 연계해 특성화 분야별로 차별화된 교육 프로그램을 제공하고 있다. 한국교통대는 △충주캠퍼스-녹색신성장동력 분야 △의왕캠퍼스(옛 한국철도대학)-철도교통 분야 △증평캠퍼스-보건 의료 생명 분야등을 집중 육성한다는 구상이다.

충주대와 함께 이미 교명을 바꾼 또 다른 학교가 옛 극동정보대다. 극동정보대 역시 지난 해 강동대학교(총장 류정윤)로 교명을 변경했다. 극동정보대는 지난해 교과부로부터 재정지원제한대학에 포함돼 곤란을 겪기도했다. 강동대로의 전환은 '새로운 출발' 이라는 강력한 의미를 담고 있다.

최근 주성대학교(총장 박용석)도 '충북보건과학대학교'로의 교명 변경을 추진하고 있다. 주성대의 보건과학대학교로의 교명변경 이유는 전체 35개 학과 중 보건계열(13개학과)이 37%, 공학계열(8개학과) 23% 등 60%를 차지하고 있기 때문이다. 주성대 관계자는 "재학생과 내부구성원의 '동의서'를 받아 이사회 의결을 거치고 교과부에 교명변경을 신청할 예정"이라며 "모든 절차를 거쳐 교명이 변경되는 시점을 오는 8월 중순으로 보고 있다"고 말했다.

청주 서원대는 그동안의 자부심이던 사범대라는 브랜드를 놓고 고심하고 있다. 취업이 어려운 이유 등으로 학생이 줄어들어 이러지도 저러지도 못하는 ‘뜨거운 감자’가 된 탓이다. 최근 서원대는 학과 구조개혁을 통해 사범대를 조정하고 미래학과 유치를 결정, 큰 반발을 사기도 했다. 서원대 관계자도 “지금은 어쨋든 대학의 경쟁력이 취업에 달려있는만큼 기존의 브랜드만 고집할 수는 없다”며 “이번 학과 구조개혁도 이같은 차원에서 단행된 것”이라고 밝혔다.

충북지역 한 대학관계자는 "대학 구조조정에 학교의 운명이 걸린 만큼 특성화나 교명변경 바람이 불고 있는 것이 사실"이라며 "기존의 충주대와 주성대 등의 사례에서도 보듯 변신하지 않으면 살아남지 못한다는 절박함이 배어있다"고 현재 대학들의 긴박한 분위기를 전했다.

홍순철 기자 david0127@cctoday.co.kr

국내 소비자 10명 중 7명은 자유무역협정(FTA)이 경쟁 촉진을 통한 우리 경제 체질 강화에 도움이 될 것으로 전망했다.

대한상공회의소(회장 손경식)는 국내 성인남녀 500명을 대상으로 ‘한·EU FTA 1년, 소비시장 변화와 과제 조사’ 결과를 19일 발표했다.

결과에 따르면 설문 응답자의 70.2%는 ‘FTA가 국내경제의 체질 강화 기회로 작용할지’에 대해 ‘그렇다’고 답했다.

‘FTA가 소비자의 선택 폭 확대에 도움이 되는지’에 대해 71.2%가 ‘그렇다’고 답했고 ‘체결국과의 관계 발전에 도움이 될 것’이란 응답이 63.2%, ‘국내산업 및 기업경쟁력 강화에 도움이 된다’는 의견도 60%를 차지했다. 지난해 7월 한-EU FTA 발효 후 EU산 제품 구매경험을 묻는 질문에는 있다(53.2%)가 없다(46.8%)보다 많았다. 구매제품으로는 농산물(67.3%), 축산물(55.6%), 주류(42.5%), 가공식품(32.7%), 화장품(28.2%) 등의 순이었다.

FTA에 따른 가격인하 효과를 체감하기에 다소 시일이 걸릴 것이란 의견이 많았다.

EU산 제품 가격인하 체감 시기로 ‘2~5년 이내’(55.0%), ‘5~7년 이내’(27.0%), ‘7년 이상’(10.8%), ‘2년 이내’(7.2%) 등의 순이었다.

또 소비자들은 ‘판매가격의 모니터링 강화’(29.4%), ‘합리적 구매선택을 위한 상품 및 안전정보 제공’(26.2%), ‘소비자 피해구제 강화’(18.6%), ‘수입상품 유통구조 개선’(13.0%) 등을 주문했다.

정상익 대한상의 유통산업정책실장은 “FTA의 효과를 소비자들이 체감하기 위해선 저렴하고 질 좋은 상품 공급 확대 등 관련기업의 노력이 뒷받침돼야 할 것”이라고 말했다.

조재근 기자 jack333@cctoday.co.kr

청주·청원 통합의 당위성은 누구나 공감한다. 심지어 통합 반대 측 인사들도 “언젠가는 통합 돼야 한다”고 말한다. 통합의 시기를 놓고 시각차가 발생하는 것이다. 통합 시 주어지는 인센티브는 통합의 절대적 조건은 아니다. 하지만 언젠가 통합돼야 한다면 지역발전을 위한 재원마련을 위해서라도 가능한 많은 인센티브를 확보해야 하는 것은 당연한 일이다.

지금 추진 중인 통합이 반드시 성사돼야 하는 이유다. 지난 2009년 행정안전부는 ‘청원·청주 통합 시 청원지역 지원계획’을 발표했다. 재정인센티브 부분은 통합 이전 시·군 당 특별교부세 50억 원 씩 총 100억 원 지원, 통합이전 자치단체 교부세액 합계 5년간 보장으로 258억 원, 통합자치단체 교부세액 60% 10년간 분할교부로 2165억 원 등 직접적인 지원금만 2523억 원에 달했다.

또 농촌지역 행정서비스 개선기반마련을 위해 4개구청을 설치하고 각 구청마다 농축산과를 신설하는 안도 나왔다. 각 마을단위 도서관, 각종 체육·복지시설 건립지원, 공무원 정원 보장과 함께 지역전략사업 육성 지원예산 배분 시 우대, 수도권 이전 기업유치 시 보조금 우선배정 및 조기집행 등 각 분야를 망라한 지원 약속이 이뤄졌다.

당시 이 같은 내용을 본 한 충북도청 간부공무원은 “대한민국 개국 이래 단일 지자체에 대한 지원으로는 최대”라고 평하기도 했다. 하지만 청원군의회에서 통합 안이 부결되면서 이 같은 지원안은 날아가게 됐다.

현재 추진되고 있는 청주·청원 통합에도 지원이 뒤따른다. 지원의 근거는 ‘지방행정체제개편에 관한 특별법(이하 특별법)’이다. 지방행정체제개편추진위원회가 최근 발표한 기본계획에도 청주·청원이 포함돼 있다.

특별법에 따른 특례의 주요내용은 통합 자치단체가 설치된 해의 보통교부세 4년간 보전, 페지되는 지자체 간 세출예산의 비율은 대통령령으로 정하는 일정기간이 유지되도록 노력, 불이익 배제, 공무원 처우 보장 등으로 지난 2009년 당시 발표된 내용보다 상당히 축소됐다.

그럼에도 이번 기회에 통합이 이뤄져야 할 가장 큰 이유는 ‘특별법에 따른 특례+α’를 기대할 수 있는 마지막 기회이기 때문이다. 특별법 외 특례를 인정받은 통합창원시의 인센티브는 보통교부세추가교부 1460억 원을 비롯해 총 1705억 원에 달한다.

청주·청원이 통합해 특별법에 따른 인센티브만을 적용 받으면 306억 원에 불과하다. 애초 청주시와 청원군이 지방행정체제개편추진위원회의 일정과 달리 자율통합을 서두른 이유도 ‘+α’를 얻어내기 위해서다. 분위기도 좋다. 지방행정체제개편추진위원회와 행안부는 청주·청원이 주민 주도 통합을 추진 중이기 때문에 최대한 자율성을 보장하고 있다.

겉으로 드러내진 않지만 청주·청원 통합이 향후 지방행정체제개편에 미칠 영향에 대한 중요성은 잘 인식하고 있다. 충북도와 청주시, 청원군은 통합의 상징성을 이용해 통합 결정 이후 지난 2009년에 준하는 인센티브를 확보한다는 전략이다. 행안부에서도 최대한 지원하는 안을 검토 중인 것으로 전해지고 있다.

이번 기회에도 통합에 실패하면 ‘+α’의 희망은 물건너가게 된다. 특별법에 따른 특례 이상의 인센티브를 지원해달라는 명분을 잃기 때문이다. 통합에 대한 지원은 더 줄게 되지만 통합 시도는 계속 될 것으로 전망된다. 여·야를 떠나 지방행정체제개편은 국가적 사업으로 지속되고 있다.

만일 이번에 통합이 실패하더라도 불과 2년 앞으로 다가온 지방선거에서 청주·청원 통합은 또 다시 공약으로 내세워질 가능성이 높다. 청원군 관계자는 “지금까지 20여 년을 끌어왔지만 청주·청원은 통합이 이뤄질때까지 계속해서 시도될 수 밖에 없다”며 “주민주도 자율통합이라는 명분을 내세울 수 있는 이번 기회가 최대한 인센티브를 끌어낼 수 있는 마지막 기회”라고 강조했다.

청원=심형식 기자 letsgohs@cctoday.co.kr

충북도내에서 운행 중인 7000여대의 택시가 20일 하루 동안 올 스톱된다. 택시업계는 이날 운행을 전면 중단하고 서울에서 열리는 전국 택시집회에 동참한다. 이에 따라 개인택시 4430대와 일반택시 2655대 등 모두 7085대의 택시는 20일 자정부터 24시간 동안 운행하지 않는다. 택시업계는 LPG가격 인하와 택시의 대중교통 포함, 택시 총량제에 따른 감차보상, 택시연료의 다변화, 택시요금 인상 등을 주장하면서 파업을 선언했다.

택시업계가 운행 중단에 들어감에 따라 청주시는 택시를 이용하는 시민들의 불편을 최소화하기 위해 긴급수송대책을 마련했다. 시는 시내버스 운행 대수를 345대에서 29대 늘려 운행할 예정이다. 증차 되는 노선은 출·퇴근시 이용객이 가장 많은 노선으로, 시외노선은 조치원(동부종점 출발, 502번), 증평(석판 출발 105번) 노선 등이다.

시내 노선은 산남동 남부종점에서 출발하는 30-1(2)번 노선, 가경터미널을 순환해 동부종점으로 운행하는 824번 노선, 분평 종점을 출발해 산남동을 거쳐 정하로 운행하는 851번 노선, 동부종점을 출발해 수곡동을 거쳐 가경터미널로 운행하는 823노선, 시내를 순환하는 822-2번 노선 등이다. 특히 청주 시내를 운행하는 46개 모든 노선은 24시까지 연장 운행하며 운행 시작 시간은 종전보다 30분 앞당겨진 오전 5시다. 또한 시는 자체 비상수송대책상황실을 운영할 계획이다.

김용언 기자 whenikiss@cctoday.co.kr