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	▲ 국제과학비즈니스벨트 충청권 유치에 대한 민·관·정의 열기가 고조되고 있는 가운데 청주 상당공원 사거리에 과학벨트 충청권 유치를 기원하는 현수막이 걸려 있다. 이덕희 기자 withcrew@cctoday.co.kr

2월 임시국회에서 국제과학비즈니스벨트(이하 과학벨트) 입지 논쟁이 뜨겁게 달아오를 것으로 예상되는 가운데 관련법 개정 여부가 주목된다. ▶관련기사 4·5면

과학벨트는 이명박 대통령의 원점에서 재검토 발언으로 충청권이 거세게 반발, 영·호남권 등 전국 지자체들이 경쟁적으로 유치전에 뛰어들어 국론분열 양상마저 보이고 있다. 이같이 논란이 가열되고 있는 과학벨트 입지를 놓고 지난 18일 개원한 임시국회에서 정치권이 뜨거운 논쟁을 벌일 것으로 예상된다.

특히, 지난해 말 정기국회에서 통과된 '국제과학비즈니스벨트 조성 및 지원에 관한 특별법안'에 반발해 야당에서 개정안을 제출, 이해관계가 얽힌 지역 국회의원들 간의 정치공방을 예고하고 있다.

현재 임시국회에 제출된 과학벨트 특별법 개정안은 호남권 민주당 의원들과 같은 당 소속 변재일 의원, 자유선진당이 발의한 3개 법안이다.

광주·호남권 민주당 국회의원 17명은 광주, 대전, 대구 등 과학벨트 삼각축 입지를 주 내용으로 하는 과학벨트 특별법 개정안을 이번 임시국회에 제출했다.

이 개정안은 광주, 대전, 대구 등 R&D특구를 관할지역으로 하고, 기초과학연구원 본원 외에 별도 지역에 분원을 둘 수 있도록 하고 있다.

또, 기초과학연구원에 중이온가속기를 설치하는 등의 내용을 담고 있다. 앞서 같은 당 소속 변재일 의원(청원)이 대표 발의한 개정안은 대전·충남·북, 세종시 등 충청권 지역을 거점지구로 명기했다. 거점지구에는 외국어 서비스 등 국제적인 생활환경을 조성토록 하고, 세종시와 같은 국제 명품도시와 연계하도록 했다.

이처럼 민주당 내에서 충청권과 호남권이 과학벨트 특별법 개정안을 각기 제출하면서 국회 입법에 앞서 당내의 엇갈리는 이견을 먼저 조율해야 할 형편에 놓였다.

호남권 국회의원들이 과학벨트의 충청권 조성이라는 당론에 반기를 들어 호남권 입지를 위한 개정안을 내놓으면서 당내 갈등이 표면화된 것이다.

따라서 민주당은 임시국회에서의 개정법안 심의에 들어가기 전 과학벨트의 충청권 조성이라는 당론을 지키기 위해 호남권 의원들을 설득해야 하는 부담을 안게 됐다.

자유선진당도 지난 1월 5일 충청권 입지를 명기한 과학벨트 특별법 개정안을 국회에 제출했다. 이 개정안은 '대전, 세종시, 충남·북 관할 구역에 속하는 지역으로서 대통령령으로 정하는 지역을 과학벨트 및 지구로 한다'고 명기하고 있다.

민주당과 자유선진당에서 제출한 과학벨트 특별법 개정안에 대한 심의과정은 여당인 한나라당의 호응도 불투명한 상태에 야권에서조차 의견이 엇갈려 상당한 진통이 예상된다.

야권의 한 관계자는 “이번 임시국회에서 핵심 정치 쟁점 중 하나인 과학벨트 입지를 놓고 정치권의 법안 싸움이 치열해질 것”이라며 “자칫 야권에서의 이견 조율에 실패할 경우 충청권 입지를 명기한 개정법안의 국회 통과가 어려워지게 된다”고 밝혔다.

엄경철 기자 eomkc@cctoday.co.kr

     국회의원 5선을 지낸 강창희 한나라당 전 최고위원은 21일 이명박 대통령의 국제과학벨트 충청권 입지 공약 백지화 발언과 관련, “대통령의 말씀은 분명히 잘못됐으며 우리 정치에 나쁜 선례를 만들었다”고 직격탄을 날렸다.

초대 과학기술부 장관을 역임하기도 한 강 전 최고위원은 이날 대덕컨벤션센터에서 열린 ‘과학벨트 성공적 조성을 위한 방향과 과제’란 정책토론회에 참석해 “정치인의 한 사람으로서 안타깝고 죄송스럽다”며 이같이 밝혔다.

그는 “과학벨트는 서울대 김동필 교수라는 핵물리학자의 열정으로 시작됐다. 대선 과정에서 김 교수가 과기부 장관을 지낸 나에게 과학벨트 구상에 대해 조언을 구했고, 흔쾌히 찬성하고 적극 지원을 약속한 적이 있다”며 “그렇게 충청권에 과학벨트를 건립한다는 대통령 공약이 마련된 것”이라고 상기시켰다.

이어 “앞으로 구성될 과학벨트위원회에 참여할 장관과 차관 등 고위 공무원들의 양식과 애국심, 과학자들의 과학에 대한 열정과 식견을 믿어 공모 절차 없이 충청권을 입지로 정하리라고 기대한다”며 “그래야만 국론분열을 막고, 과학강국의 염원을 이룰 수 있다”고 강조했다.

그는 또 “정부는 많은 돈을 들여 조사를 벌였고, 이를 지난해 공식 발표했다. 세종시가 국제와 과학, 비즈니스라는 모든 것을 갖췄다는 것이 확인된 것”이라며 “이 모든 것을 고려할 때 과학벨트 입지는 충청권밖에 대안이 없다”고 못 박았다.

강 전 최고위원은 “중국 고사에 만절필동(萬折必東·황하는 만 번을 굽이쳐도 결국은 동쪽으로 흐른다)이라는 말이 있듯 거대한 국책사업이 한 번의 곡절 없이 흐를 수 있겠느냐”면서 “많은 우여곡절이 있겠지만 과학벨트는 결국 충청권으로 올 것으로 확신한다”고 강조했다.

이선우 기자 swlyk@cctoday.co.kr

     대전참여자치연대는 21일 성명서를 통해 “최소한의 책임과 신뢰마저 저버린 이명박 대통령의 발언을 강력 규탄한다”고 밝혔다.

이날 성명은 지난 20일 이 대통령이 국제과학비즈니스벨트(이하 과학벨트)와 관련해 “정치적으로 하는 것은 있을 수 없다”고 말한 사실을 정면 겨냥한 것으로 관측된다.

참여연대는 성명서에서 “(과학벨트와 관련한) 거짓공약에 대한 참외와 반성의 모습은 찾아볼 수 없고 또 다시 거짓주장과 해괴한 논리로 일관하는 대통령의 모습이 당황스럽고 무안하다”면서 “지역민들의 목소리조차 외면하면서 과학벨트 공약백지화에 집착하는 이유가 무엇인지 궁금하다”고 날을 세웠다.

이어 “이 대통령은 줄곧 과학벨트를 충청권에 입지시키겠다고 공약했다”면서 “지난 1년 전 교육과학기술부는 공식적으로 과학벨트 입지를 세종시로 결정 발표했다”고 강조했다.

아울러 “이명박 정부의 기만과 비열한 책동에 맞서 충청은 행정도시 정상추진을 위해 합심하고 싸웠다”며 “정파와 지역의 차이를 넘어 부당함에 대해 저항하고 맞서 싸워야한다”고 주장했다.

서희철 기자 seeker@cctoday.co.kr

    

충북 청주의 한 빌라에서 인터넷 자살사이트를 통해 만난 것으로 추정되는 20대 3명이 연탄을 피워놓고 집단으로 목숨을 끊어 충격을 주고 있다.

21일 오전 6시 20분경 청주시 흥덕구 복대동의 한 빌라 2층에서 박모(26) 씨와 권모(27) 씨, 김모(21) 씨가 숨져 있는 것을 박 씨 여자친구(29·여)의 신고를 받고 출동한 119구급대와 경찰이 발견했다.

신고를 받고 출동한 119구급대는 유리창을 깨고 들어가 이들 3명이 안방에 반듯이 누워 숨져 있는 것을 발견했다.

방 안에서는 비어 있는 PT 소주 3병과 먹다 남은 소주 1병, 타다남은 연탄, 각자의 신분증, 그리고 “힘들다”, “살기 싫다” 등이 쓰여있는 유서가 발견됐다.

◆자살사이트 이용 가능성 커=경찰은 빌라에 외부 침입 흔적 등이 없는 점과 숨진 3명의 나이와 연고지가 제각각인 점 등으로 미뤄 이들이 자살사이트에서 만나 동반 자살한 것으로 추정하고 있다.

경찰에 따르면 숨진 박 씨는 청주, 권 씨는 부산, 김 씨는 대전 출신인 것으로 알려졌다.

또한, 연탄을 피웠을 때 연기가 세어나가지 못하도록 창문과 방문 틈을 테이프로 막았다는 점도 이들이 자살사이트 등에서 자살에 대한 충분한 정보를 얻은 뒤 사전에 자살을 체계적으로 계획했다는 가능성을 높이고 있다.

◆연탄불 동반 자살 왜 유행하나=동반 자살에 대해 전문가들은 자살을 혼자 하면 성공한다는 보장도 용기도 없어서 여러 명이 모여 서로 도움을 받는 경우가 대부분이라고 지적하고 있다.

여기에 삶의 마지막 길을 비슷한 처지에 있는 사람과 함께 하고 싶다는 심리적 요인과 고통을 받고 있는 자신을 아무도 이해하지 못한다는 외로움과 단절감을 주요 원인으로 꼽고 있다. 특히 동반 자살에 연탄이 이용되는 것에 대해 연탄 자살을 수사했던 경찰 관계자들은 우선 연탄이 주변에서 구하기가 쉽다는 점을 이유로 꼽고 있다.

또한, 인터넷 자살사이트들을 통해 다른 방법에 비해 연탄 자살이 고통이 적다는 인식이 번진 것과 과거 잇따랐던 연예인 연탄불 자살도 동반 자살에 연탄이 주로 이용되는 또 다른 이유가 되고 있다.

경찰 관계자는 “동반 자살은 다른 자살 자체를 증가시킨다기보다는 자살하는 방법을 전파할 우려가 있다”며 “주변에서 자살 만이 문제의 해결책이 아니라는 것을 알려주고 문제를 객관적으로 인식할 수 있도록 도와야 한다”고 말했다.

고형석 기자 kohs@cctoday.co.kr

    

	▲ 한국원자력연구원 정연호 원장(오른쪽) 과 하재주 연구로이용개발본부장이 21일 연구개발특구지원본부 브리핑룸에서 기자회견을 열고 지난 20일 발생한 하나로 방사선 유출과 관련해 연구원측의 입장을 설명하고 있다. 허만진 기자 hmj1985@cctoday.co.kr

한국원자력연구원(이하 원자력연)에서 발생한 방사선 유출 사고와 관련, 비상 발령 지연과 원자로 안전검사 내용이 도마위에 올랐다.

원자력연은 21일 연구개발특구지원본부 브리핑룸에서 기자회견을 갖고 이번 사고에 대한 경과를 보고했다.

원자력연에 따르면 이번 사고는 지난 20일 오후 1시 3분 경 연구용 원자로인 하나로(HANARO)에서 특수 목적 반도체 소재를 생산하던 중 실리콘 소재 부력용 알루미늄 캔이 원인 불상의 이유로 수면 위로 떠오르면서 기준치 이상의 방사선이 유출됐다.

그러나 백색 비상 발령은 사고 발생 후 1시간 29분이 지난 오후 2시 32분에야 발령돼 지연 논란이 제기됐다.

실제 원자력연은 이날 오후 1시 3분 사고 발생 후 1시 8분 방사선 지시기에 따라 현장 인원을 대피시키고 자동 셔터를 작동했지만, 이후 1시 40분까지 비상 연락망 가동 등 상황 파악을 하고, 오후 2시 10분 비상대책본부를 마련해 관련 회의를 진행했다.

관련 지침서에는 방사선 유출이 기준치를 15분 이상 초과할 경우 경보를 발령토록 하고 있다.

이에 대해 하재주 원자력연 연구로이용개발본부장은 “백색 비상 발령은 기본 취지가 기체 방사선의 외부 유출 시나리오를 바탕으로 만든 기준으로, 이번 사안에 대응 메뉴얼에 해당되지 않았다”며 “때문에 운전요원이 즉각 결정을 하지 않고 비상회의를 갖고 비상 발령을 내리게 된 것”이라고 말했다.

이번 사건을 계기로 원자로 안전관리 사항도 문제점으로 제기됐다.

하나로는 지난해 원자력안전기술원(KINS)로 부터 정기 점검을 받았지만, 이번에 사고가 발생한 부위는 안전계통이 아니라는 이유로 검사에서 제외됐다.

원자력연은 이번 사고의 원인이 규명될 때까지 하나로 운전을 전면 중단하고 사고가 발생하지 않은 동종 목적의 설비에 대해서도 점검을 실시키로 했다.

이에 따라 하나로를 통한 특수목적 반도체용 소재와 갑상선암 치료제 생산도 전면 중단됐다.

정연호 원자력연 원장은 “지역민과 국민들에게 심려를 끼쳐 죄송하다”며 “이번 일을 계기로 보다 안전한 연구소를 만들도록 최선을 다하겠다”고 밝혔다.

이재형 기자 1800916@cctoday.co.kr