4일 민주당 충북도당에 따르면 충북지역 최대 현안이었던 청주공항 수도권전철 연결사업과 충청고속도로, 음성태생국가산업단지 조성 등이 정부와 지역국회의원들 간의 협의 끝에 초광역개발권 계획에 의한 내륙발전축사업으로 사실상 확정됐다. 특히 기획재정부 장관 등 관계부처 장관들과 협의를 통해 초광역개발권에 충북이 요구해왔던 청주공항전철 연장사업을 주요 프로젝트로 추가하는 등 청주공항 활성화의 큰 획을 그었다.
민주당 충북도당 관계자는 “최근 지역 의원들이 청와대와 기획재정부, 지식경제부, 국토해양부 장관과의 협의를 거쳐 공항 전철 연장 등을 정부사업으로 착수할 것을 약속받았다”며 “국토해양부 등 각 부처와 협의를 끝낸 상태로 구체적인 계획 수립을 통해 공문서가 나올려면 시간이 필요하며, 빠르면 내년부터 예산을 배정받아 사업 착수에 들어갈 것으로 보인다”고 말했다.
현재 공항에 전철이 들어가 있는 곳은 인천 및 김포공항 2곳뿐으로 수도권 전철이 청주공항으로 연장되는 것은 지역으로서도 상징적인 요인으로 작용할 것으로 전망된다.
청주공항의 전철 연장은 수도권 남부, 경기지역 등의 접근성이 좋아지기 때문에 인구 유입 및 공항 활성화에 큰 영향을 미칠 것으로 기대되고 있다.
이욱 청주공항활성화대책위원회 사무국장은 “청주공항의 전철 연장은 2010년 도래할 고속철도 시대를 맞아 경부고속철 조치원역과 호남고속철 오송분기역을 거쳐 공항으로 연계돼야 경기 및 남부지역의 공항 이용이 크게 증가할 것”이라며 “전철 연장사업이 확정, 추진된다면 공항활성화의 큰 시너지 효과가 일 것”이라고 말했다.
그는 이어 “청주공항 민영화의 성공을 위해서라도 정부에서 전철 연장사업 및 각 현안사업도 추진할 것으로 전망된다”고 덧붙였다.
수도권전철 연장을 통한 청주국제공항의 활성화는 국제노선의 개설에도 긍정적 효과를 미칠 것으로 예상된다.
이진익 한국공항공사청주지사장은 “청주공항의 수도권전철 연장은 아주 획기적인 일”이라며 “특히 경기지역 및 남부지역 수요가 크게 작용해 국제노선 신설도 가능할 것으로 지역 발전은 물론 공항 활성화에도 주요 요인으로 작용할 것”이라고 말했다.
최영덕 기자 ydchoi@cctoday.co.kr