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     "렌탈 정수기는 왜 이렇게 비싼지 모르겠어요. 매달 내는 돈만 모으면 제품을 사고도 남습니다."

최근 렌탈제품 사용이 급증하면서 일부 업체가 일시구매에 따른 부담을 줄여준다는 명목으로 임대방식을 내세우고 있지만 실제 납부금액이 구매가보다 비싸 소비자들의 불만이 높다.

특히 수년 간 돈을 내는 것도 모자라 지속적인 관리 서비스를 받으려면 추가로 돈을 내야 하는 등 '배보다 배꼽이 더 큰 사례'가 다반사다.

현재 전국 렌탈업체는 대기업뿐아니라 중소규모 업체까지 수백 곳에 이른다.

렌탈 품목도 정수기부터 비데, 공기청정기 등 수십가지에 이르고 가격 또한 천차만별이다.

실제 모 렌탈업체는 매달 필터 교환, 청소 등 명목으로 적게는 3만 원부터 많게는 10만 원까지 받고 있다. 이 업체 정수기의 경우 매달 3만 9400원씩 5년을 내면 제품을 소유할 수 있지만 5년 이전에 해약할 경우 제품을 다시 회수하거나 위약금을 물기도 한다.

이 제품의 실제 판매가는 149만 원인 데 반해 매달 3만 9000원씩 5년을 내면 총 236만4000원으로, 무려 87만4000원이나 더 내는 셈이다.

물론 이 기간에 필터교환과 청소서비스가 더해지지만 필요 이상의 많은 금액을 낸다는 지적이다.

또 5년 후 제품을 소유하게 돼도 필터교환을 받으려면 매달 2만 원 가량 내는 회원제 서비스에 가입해야 한다.

이 업체 관계자는 "자사는 최고급 필터를 사용하고 2개월에 한번 전문요원이 가정을 직접 찾아 필터 교환과 청소를 해주기 때문에 타사와 차별화된 서비스를 제공하고 있어 이 비용만 따져도 비싸진 않다"고 말했다.

반면 시중에서 렌탈이 아닌 비슷한 일반 정수기를 사면 50만~100만 원 사이로 상대적으로 저렴하다.

여기에 필터까지 직접 사서 교환한다면 렌탈제품과 큰 차이를 보인다.

렌탈업체에서 관리서비스를 받으려면 매월 2만 원씩 1년 간 24만 원을 내야 하지만 가정에서 직접 필터만 사서 교환하면 1년에 7만 원이면 가능하다.

전문 필터제품 판매업체 관계자는 "렌탈업체에서 사용하는 제품과 원자재는 같으며 전문 안전인증을 받는 제품들도 다수 있다"며 "렌탈업체들은 다단계 영업방식과 자체 관리 직원을 운영하다 보니 상대적으로 관리비나 임대비용이 비쌀 수밖에 없다"고 지적했다.

조재근 기자 jack333@cctoday.co.kr

     봄은 포근한 날씨에 겨우내 움츠렸던 몸과 마음이 한껏 들뜨는 계절이다.

야외로 나들이가 잦아지면서 자연을 만끽하는 기쁨도 있지만 환절기의 건조함과 황사와 꽃가루를 비롯한 각종 먼지들이 공기 중에 가장 많을 때이기도 해 알레르기가 있는 사람들에게는 그리 반가운 계절만은 아니다.

봄이 시작되면 안과에는 유독 알레르기 결막염 환자가 늘어난다.

결막은 우리 눈의 안구와 바로 맞닿아 있으면서 안구에 영양분을 공급해 유고 보호하는 역할을 하는 조직이다.

항상 눈물로 촉촉하게 젖어 있기 때문에 외부로부터의 자극이나 이물의 침범을 받기 쉽고 집먼지나 꽃가루가 잘 달라붙어 알레르기가 일어나기 쉽다.

아토피와 알레르기는 종종 서로 같은 의미로 사용되는데 우리 몸의 방어역할을 하는 여러 면역세포들이 특정 외부 항원을 인식하게 되어 나타나는 일종의 과민 반응을 의미한다. 이러한 알레르기 유발 항원이 눈의 결막에 접촉해 결막에 과민반응을 유발, 발생한 결막의 염증 질환을 알레르기 결막염이라고 한다.

알레르기 결막염의 가장 특징적인 증상은 가려움증으로 환자들이 눈을 자주 비비게 된다는 것이다. 눈을 비비게 되면 일시적으로 가려움증이 해소되는 듯 하나 도리어 증상이 심해지고 심한 부종을 유발할 수 있으므로 피해야 한다.

뿐만 아니라 눈을 문지르게 되면 알레르기 항원이 손에서 눈으로 직접 전달되어 결막염을 악화시킬 수 있다.

안과적으로 알레르기 결막염은 증상이 경미한 계절성 또는 통년성 알레르기 결막염, 아토피 피부염과 동반된 아토피각결막염, 주로 아이들에게 나타나는 봄철각결막염, 거대유두결막염으로 나눌 수 있다.

우선 계절성 알레르기 결막염은 공기 중의 꽃가루, 먼지, 동물의 비듬 등에 의해 결막이 자극을 받아 나타나는 것으로 대개 날씨가 따뜻해지고 건조해지면 증상이 나타나며 기후 변화나 환자의 활동 여부에 따라서 호전되기도 하고 악화되기도 한다.

이에 비해 아토피각결막염은 아토피피부염과 동반해서 발생하는 양안의 만성 각결막염으로 일반적으로 아토피피부염이 인구의 약 3%에서 발견되며 그중 15~67.5%에서 결막염이 동반된다. 계절성 결막염보다 증상이 심하고, 백내장, 망막박리, 각막 궤양 등이 동반될 수 있으므로 지속적인 안과적 치료가 필요하다.

봄철각결막염 역시 각막 질환이 동반될 수 있지만 주로 10세 이전에 발생하며 사춘기에 대부분 없어지는 점이 다르다.

거대유두결막염은 백내장 수술이나 각막이식, 의안, 녹내장 수술 후 혹은 주로 콘택트렌즈의 부작용으로 생길 수 있기 때문에 원인이 되는 콘택트렌즈 사용을 중지하는 것이 중요한 치료이다.

따라서 우리가 흔히 꽃가루가 많아질 때 발생하는 알레르기 결막염은 정확히 말하면 아토피각결막염이 아닌 계절성 및 통년성 알레르기 결막염이다.

각각의 결막염마다 경과와 치료가 조금씩 차이가 있지만 일반적인 알레르기 결막염의 치료 원칙은 다음과 같다.

첫째, 모든 알레르기 질환과 같이 원인이 되는 항원을 찾아서 제거하는 것이다. 동물의 털이나 비듬, 먼지, 진드기 등이 주요 원인이므로 침대에 먼지가 생기지 않는 커버를 씌우고 양탄자는 치우며 애완동물을 기르지 않는 것이 도움이 된다. 꽃가루나 황사가 심할 경우 외출을 삼가고 가능한 한 창문을 닫아놓으며 외출 후에는 샤워를 하는 것이 좋다. 일반적으로 알레르기 피부염이나 비염 치료에 이용되는 탈감작법은 결막염에는 도움이 되지 않는다.

둘째, 약물치료로 현재 항히스타민제, 혈관수축제, 비만세포안정제 등이 흔히 사용되며 증상이 심할 경우 부신피질호르몬제나 면역억제제인 cyclosporin 점안액을 쓸 수도 있다. 이들은 다양한 기전을 통해 우선 간지러움을 감소시키고 결막 부종 및 충혈을 줄이는 효과가 있다.

셋째, 인공 눈물의 사용과 냉찜질이 도움이 된다. 냉찜질은 비만세포를 안정화시켜 간지러움을 줄여주고 부종을 감소시키기 때문에 만약 알레르기 결막염으로 눈이 간지러울 때 안약이 없다면 우선 눈을 비비지 말고 얼음이나 차가운 음료수 캔 등을 이용해 눈 주위를 차갑게 유지해주는 것이 도움이 된다. 인공 눈물은 알레르기 항원이나 염증 매개체를 희석시키고 씻어내 주는 효과가 있어 증상을 완화시켜준다. 이 역시 차갑게 보관해 사용한다면 더욱 효과가 있다.

일반적으로 알레르기 결막염은 합병증이 거의 없이 증상의 악화와 호전이 반복되는 경향이 있다.

따라서 쉽게 증상을 무시하는 경향이 있으나 앞에서 언급하였던 것은 치료를 통해 불편함을 줄여 삶의 질을 높일 수 있을 뿐만 아니라 일부 방치할 경우 심각한 합병증이 발생할 수도 있으므로 정확한 진단을 통해 치료를 하는 것이 바람직하다. 고형석 기자 kohs@cctoday.co.kr

도움말=청주성모병원 안과 변영자 과장

     내 집 마련이 쉽지 않은 국민들에게 소액의 자금으로 삶의 보금자리를 마련 할 수 있도록 30년 이상 장기간 임대하는 공공건설임대주택. 그러나 이곳에 입주한 주민들은 입주와 동시에 서민이기 때문에 감수해야 하는 벽에 다시 한 번 좌절감을 느끼게 된다.

지난해 12월 천안시 청수동 택지개발지구 2블록에 건설된 국민임대주택에 입주한 A 씨. A 씨가 입주한 아파트는 비교적 햇볕이 잘 드는 서남향이지만 입주 보름 만에 베란다에 결로가 생기더니 곧 곰팡이로 이어졌다. 한 번 생긴 곰팡이는 닦아내도 좀처럼 사라지지 않았다.

결로와 곰팡이는 생활의 불편으로 이어졌고, 심지어 A 씨는 곰팡이 때문에 이사를 온 이후 감기가 떨어지지 않는 것 같다고 토로했다.

A 씨는 이 사실을 아파트 관리사무소에 신고했지만, 돌아온 대답은 그저 "환기하세요"라는 말 뿐이었다.

해당 아파트 관리사무소 관계자는 “입주가 본격화된 지난해 연말 이후 이 같은 민원은 끊이지 않고 있으며, 한 달 평균 200통의 전화를 받고 있다”고 말했다. 관계자는 또 “이 같은 민원은 국민임대주택에 공통적으로 발생하고 있으며 이미 LH(한국토지주택공사) 대전충남지역본부에서도 알고 있으며, 예방법도 내놓았다”고 덧붙였다.

LH 대전충남본부가 내놓은 예방법은 하루에 2~3회 환기, 조리시 렌즈후드 사용, 샤워시 습기 제거, 발코니 창 5cm 열기, 곰팡이 발생시 락스로 제거, 제습제(기) 사용 등이다.

이와 관련 A 씨는 “청수동 국민임대주택으로 이사를 온 이후 생활패턴이 크게 바뀌지 않았다고 생각한다”며 “LH가 내놓은 예방법은 마치 입주자들이 아파트를 잘못 사용하는 쪽으로 몰아가고 있는 데, 전문가를 투입해 보다 근본적인 해결책을 찾아달라”고 주장했다.

LH 대전충남본부 관계자는 “이미 시공할 때 단열재를 강화하고, 결로방지재를 사용해 큰 문제가 없으며, 안내문에 따라 행동한다면 결로와 곰팡이는 발생하지 않을 것으로 보인다”고 말했다.

천안=유창림 기자 yoo772001@cctoday.co.kr

    

	▲ 내달초 수상레포츠 시연행사를 갖고 본격 운영에 들어가는 대전 갑천 호수공원. 대전시청 제공

내달부터 대전 갑천 호수공원이 시민들의 수상레저스포츠 체험공간으로 활용된다.

대전시체육회는 내달 8~9일 갑천(둔산대교)에서 수상스포츠 동호인과 시민이 참여한 수상레저스포츠 시연행사를 갖고, 갑천 호수공원을 생활 속의 수상레저스포츠 공간으로 본격 운영한다고 14일 밝혔다.

시체육회는 이번 시연행사 때 카누, 용선 시범경기와 시민들이 직접 참여하는 용선, 레저카약, 페달보트 등 체험행사를 준비하고 있다.

카누 시범경기는 대전카누연맹 주관으로, 둔산대교~대덕대교에서 열리며, 용선대회의 경우 대학생 및 동호회원 중심으로 내달 8일 개최될 예정이다.

체육회는 또 레저카약 13대, 페달보트 5대, 용선 5대 등 23대의 장비를 마련해 놓고, 시민들이 수상레저스포츠를 직접 체험할 수 있도록 했다.

한편 대전시는 올해 문화체육관광부에서 국민체육진흥기금으로 추진한 레저스포츠 시설기반 구축 공모사업에 선정돼 4억 원을 확보하고, 시비 4억 원을 추가로 들여 갑천호수공원에 계류시설을 설치, 수상레저스포츠 인프라를 구축했다.

박신용 기자 psy011@cctoday.co.kr

     충북경찰의 ‘언론브리핑’이 줄을 잇고 있다.

일선 경찰서에서 해결한 사건 수사결과를 이례적으로 경찰서장이 직접 나서서 발표하는 등 대대적인 ‘홍보작전’에 나서고 있다.

경찰이 대형사건도 아닌 단순절도사건을 놓고 전례없이 홍보활동에 ‘목 매는’ 이유는 뭘까.

충북경찰은 최근 3명의 여성을 납치·살해한 '연쇄살인마'에 대한 수사과정에서 총체적 부실을 드러냈다는 비판과 수뢰혐의를 받는 경찰간부의 구속 등 악재가 겹쳤다.

경찰에 대한 국민들의 신뢰도가 바닥을 칠만큼 곤혹스런 처지에 놓이자 언론브리핑을 통해 비난국면을 벗어나려는 ‘물타기’ 의도가 높다는 게 경찰안팎의 지배적인 시각.

충북경찰은 지난해 9월 ‘청주 무심천 장평교살인사건’ 피해여성의 신용카드가 2차례나 사용됐음에도 부정계좌로 등록하지 않아 용의자를 제때 검거하지 못한데다 용의자 인상착의가 뚜렷한 사진을 확보하고도 신속히 수배하지 않아 추가 살인사건을 초래했다는 지적을 받았다.

수사력의 한계를 드러냈다는 경찰 비판론이 거세지는 상황에서 ‘설상가상’으로 경찰 간부가 수뢰혐의로 검찰에 구속되자 충북경찰의 침체 국면은 장기화 조짐을 보였다.

이후 국면전환용 사건관련 언론브리핑이 줄을 이었다.

청주흥덕서는 지난 13일 전국의 빌라와 아파트 등에서 100여 차례에 걸쳐 금품을 훔친 일당을 구속한 ‘빈집털이사건’ 수사결과를 발표했다. 4억 원대 절도사건을 해결했다는 점에서 경찰 안팎의 분위기는 긍정적이었다.

논란은 편의점 강도사건과 금은방 절도사건. 청주지역 편의점 4곳에서 강도짓을 한 용의자가 검거되자 경찰은 부리나케 수사결과를 발표했다.

연인원 1130명을 동원한 경찰이 5일 만에 용의자 1명을 가까스로 검거하고도 이례적으로 경찰서장이 직접 브리핑을 하자 경찰내부에선 의아해하는 분위기였다.

8일 금은방 절도사건 브리핑은 촌극을 빚었다. 귀금속을 훔친 일당을 붙잡은 경찰은 장물아비 검거에 애를 먹을 수 있다며 언론사에 '엠바고(Embago·보도유예)'를 요청했지만 받아들여지지 않았다.

아동과 여성을 상대로 한 납치사건도, 검거해야 할 공범들이 무더기로 있는 대형사건도 아닌 이유도 있지만 이날 엠바고는 이튿날 예정된 언론브리핑을 위한 시간벌기용이었기 때문이다. 경찰은 8일 ‘환영받지 못하는’ 기자회견을 열었지만 참석률은 저조했다.

한 경찰관은 “연일 비판을 받아오다보니 경찰입장에서는 분위기 전환이 필요했다”며 “충분한 검토와 내부의견을 수렴한 뒤 (브리핑 여부를) 결정했어야 하는데 마음이 앞섰던 것 같다. 브리핑에 목숨 걸고 있다는 인상을 주기에 충분했다”고 전했다. 하성진 기자 seongjin98@cctoday.co.kr