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| ▲ 한평용 대전광역시새마을회장은 “새마을운동이 잘살기 운동에서 벗어나 이제는 끊임없는 변화를 통해 과거 단순한 봉사단체의 이미지를 벗고 진정한 국민운동단체로 자리매김해야만 한다”고 말한다. 김호열 기자 kimhy@cctoday.co.kr |
‘조국 근대화’라는 사명으로 탄생한 새마을운동이 어느덧 40주년을 맞았다. ‘근면’, ‘자조’, ‘협동’으로 대표되는 새마을운동은 그동안 개인의 변화에서부터 조직과 지역, 국가의 변화를 이끌어내며 대한민국을 일류국가 반열에 올려놓는데 그 누구보다 큰 역할을 해왔다. 새마을운동은 40년 세월이 지난 지금에도 전세계 각국에서 벤치마킹을 하고 있고 새마을운동 스스로도 시대 변화에 맞도록 전폭적인 혁신을 진행하고 있다. 특히 공동체를 기본으로 하고 있는 새마을운동은 최근 급변하는 국제환경 속에서 지역 발전을 위한 새로운 화두를 던져주고 있다.
지난달 대전시새마을회장에 선임된 한평용(56) 회장은 이러한 시대적 흐름에 따라 새마을운동의 모습을 새롭게 하는 ‘뉴새마을운동’을 전개해 대전과 대한민국의 발전을 이끌겠다는 포부를 밝히고 있다. 충남 태안 출신으로 대전에서 기업을 운영하며 지역경제 발전을 이끌어온 그는 국제라이온스협회 355-D지구 총재를 엮임했으며 충남도 기업인연합회장, 대전지방검찰청 범죄예방 부회장, 대전지방법원 조정위원 등 다양한 사회활동을 통해 지역에 봉사하고 있다.
오는 2012년까지 대전시새마을회를 이끌어갈 적임자로 낙점된 한 회장은 그동안 합리적인 일처리로 조직을 잘 관리해왔다는 평가를 받고 있으며 추진력에 있어서도 지역 오피니언 리더들의 합격점을 받고 있다. 새마을의 새로운 10년과 대전의 새로운 10년 변화를 주도해나갈 한 회장의 새마을 운영방향에 대해 들어봤다.
대담=유효상 문화레저부장
-취임 소감 한 마디.
“온난화 현상과 테러가 온세계를 진강시키고 있고 국내에는 천안함 침몰과 6·2지방선거 혼탁 양상으로 계층간의 갈등이 복잡하게 나타나고 있다. 과거 60~70년대에도 우리나라는 정치·경제·사회적으로 많은 혼란을 겪었지만 새마을운동은 그런 혼돈 속에서 나라를 잘 이끌어왔다. 이런 막중한 역할을 해야할 시기에 부족한 사람을 만장일치로 추대해준 회원들에게 감사한 마음을 전하고 그만큼 열심히 하겠다는 각오를 전하고 싶다. 대전시 발전을 위해 3년 임기 이상의 성과를 낼 수 있도록 최선을 다하겠다.”
-대전시새마을회는 어떤 조직인지.
“대전시새마을회는 새마을지도자협의회와 새마을부녀회, 직장·공장새마을운동협의회, 새마을문고 등 4개 단체에 7만 6000여명의 회원이 지역발전과 이웃을 위해 활동하고 있는 봉사단체다. 특히 삶의 질을 높이는 ‘생활문화운동’과 아름답고 쾌적한 ‘환경보전운동’, 주민이 골고루 잘사는 ‘복지사회운동’, 범죄와 재난을 예방하는 ‘지역안전운동’을 펼치고 있다. 40년전 태동한 새마을운동은 그동안 낙후된 농촌을 개발하고 조국 근대화에 많은 역할을 해 왔다. 개인에게는 할 수 있다는 자신감을 심어주고 더불어 사는 정신을 가르쳤으며 지역사회 개발에 있어서는 모두가 잘 사는 세상을 실현하는 것이 바로 새마을의 힘이었다. 국내 과학기술을 이끌고 녹색도시를 선도하는 대전의 새마을회는 과거 농촌을 계몽했던 것과 마찬가지로 미래 대한민국의 미래를 책임질 수 있는 조직이라고 자부한다.”
-새마을운동에 대해 과거의 것으로만 알고 잘알지 못하는 사람들이 많다.
“안타깝게도 요즘은 새마을운동이 시민들에게서 많이 잊혀지고 있지만 오히려 해외에서는 관심이 무척 높다. 그동안 중국을 비롯한 저개발국가를 중심으로 많은 나라에서 새마을운동에 대한 교육을 받고 갔다. 지금도 몽골, 네팔, 미얀마, 캄보디아, 필리핀, 동티모르, 인도네시아, 스리랑카, 베트남, 피지, 부탄, 방글라데시아 등 아시아 및 태평양지역 14개 국가가 동참하고 있으며 유럽에서는 우즈베키스탄, 카자흐스탄 등 4개국, 아프리카에서는 가나, 콩고 세네갈, 우간다 등 13개국이 새마을운동을 도입했다. 이밖에도 아메리카의 아이티와 중동의 요르단, 이라크 등 전 세계 34개 국가가 새마을운동에 대한 교육을 받고 현지에서 한국의 새마을운동을 도입해 활용하고 있는 상황이다. 특히 캄보디아의 경우 새마을운동중앙회가 캄퐁트날 마을을 새마을 시범마을로 지정해 마을 진입로 포장, 가축은행, 주택개량, 생명의 우물 파주기 등 7만 달러를 지원해 과거 우리가 거뒀던 성과를 그들도 거두고 있다.”
-뉴새마을운동이란.
“‘뉴새마을운동’이라는 캐치프레이즈 아래 '그린코리아'와 ‘스마트코리아’, ‘해피코리아’, ‘글로벌코리아’ 등 4대 중점 운동을 추진해나가는 것이다. 먼저 그린코리아는 녹색 새마을운동을 말하는 것으로 녹색생활 실천을 선도하고 4대강 및 하천살리기, 지구온난화 방지에 총력을 다하는 것이다. 스마트코리아는 나라품격 높이기 운동으로 선진문화 창조와 G20성공 실천, 법질서 의식을 높이는 한편 글로벌 에티켓과 상대에 대한 배려, 칭찬, 친절 등을 생활화하는 것을 말한다. 또 해피코리아는 살맛나는 공동체 운동을 뜻하는 말로 지역내 어려운 가정과 다문화가정에 대한 관심과 지원을 확대하고 지역 안전문화 선도와 기부문화 정착을 통해 모두가 행복한 대전을 만드는 운동이다. 마지막으로 글로벌코리아는 세계화 새마을운동으로 외국인에 대한 새마을교육에 앞장서고 저개발국 새마을협력사업 확대, 해외 청년봉사단 활동 등이다. 대전시새마을회는 이러한 4대 중점 운동을 통해 기존 새마을 세대는 물론 인터넷 세대인 젊은이들이 공감하고 폭넓게 참여할 수 있는 새로운 새마을운동을 실현하겠다.”
-역점적으로 추진할 사업이 있다면
“대전시새마을회는 4개 분과와 5개구 지부를 중심으로 ‘뉴새마을운동’을 역점적으로 추진해나갈 계획이다. 40년전 새마을운동을 처음 시작할 때는 단순한 잘살기 운동에 불과했지만 지금 새마을운동은 선진 일류국가 진입을 위한 범국민 운동으로 추진돼야 한다. 이를 위해 모든 시민이 동참할 수 있으면서 대전의 특성에 맞는 다양한 프로그램을 개발해 놓고 있다. 우선 녹색새마을운동을 위해 3대하천 가꾸기, 음식물 쓰레기 줄이기, 승용차 요일제타기, 남은음식 포장해가기 등을 76개 동에서 추진하고 있으며 분기별 1회 이상 3000만 그루 나무심기 운동 동참을 독려하고 있다. 또 나라품격을 높이는 운동으로 현충원 봉사활동과 태극기 달기운동, 독도지키기 운동을 전개하고 있으며 교정시설에 양서 보내기와 피서지 문고 운영 등 독서문화 운동에도 앞장서고 있다. 살 맛 나는 공동체를 위해서도 사랑의 밑반찬 나누기, 사랑의 집수리 봉사대, 연탄 및 김장 나누기 등 새마을회는 각 구별 활동을 통해 어려운 이웃에게 관심과 사랑을 전하고 있다. 뿐만아니라 대전새마을회는 세계화운동의 일환으로 올해 상반기 중 저개발국에 우물 10기를 파줄 계획이며 하반기에는 여름옷 1톤을 지원한다는 방침이다.”
-변화의 시대, 새마을은 어떤 변화를 꿈꾸는지.
“과거 새마을이 잘살기 운동에 초점을 맞추고 성공을 거둔 것은 사실이지만 이제 과거의 성공에 안주할 것이 아니라 끊임없는 변화를 통한 존재가치의 의미를 스스로 부여할 수 있어야 한다. 그러기 위해서는 과거 단순한 봉사단체의 이미지를 벗고 진정한 국민운동단체로 자리매김해야만 한다. 특히 뉴새마을운동처럼 인터넷세대인 젊은이들이 공감하고 폭넓게 참여할 수 있는 그런 운동이 돼야 한다. 최근 유성 등에서 청소년들을 참여시켜 모내기를 시연해보는 과정에서 청소년들이 재미있어하는 모습을 보며 가능성을 확인했다. 청소년들이 즐겁게 참여할 수 있는 프로그램만 보급한다면 새마을운동이 한 층 젊어질 수 있다는 자신감을 얻었다. 어른들만 참여하는 단체가 아닌 온 가족이 손잡고 동참하는 그런 단체가 바로 대전새마을이 꿈꾸는 미래라고 할 수 있다.
-마지막으로 대전시민들에게 당부 한 마디.
“새마을운동은 국민경제를 획기적으로 발전시킨 산업 근대화와 국가발전의 원동력이었다. 이를 통해 우리는 지난 40년 동안 세계사에 유례없는 고도의 경제성장을 이룩했고 국민소득 100불의 최빈국에서 40년만에 국민소득 2만 불 수준의 세계 10위권 경제대국으로 성장했다. '우리도 한번 잘살아 보자' 는 간절한 소망으로 가난에서 벗어난 대한민국은 올림픽과 월드컵을 통해 세계에 이름을 알렸고 IMF 위기마저도 슬기롭게 극복하며 세계를 놀라게 했다. 이러한 국가 발전의 밑거름이 된 것이 바로 새마을 정신이었고 '근면, 자조, 협동'의 새마을운동이야 말로 건국 이후 대한민국의 최상의 선택이었다. 하지만 지금 대전을 포함한 대한민국은 새로운 위기와 맞서고 있다. 지구 온난화와 테러, 경제·사회적 위기 속에서 더불어 살아가는 공동체 사회를 실현하고 우리가 안고 있는 각종 문제를 해결해가는데 7만여 대전 새마을 가족이 앞장서겠다. 과거 새마을운동을 경험한 세대와 그렇지 못한 세대 모두에게 제2의 뉴새마을운동 동참을 통해 행복하고 깨끗하고 품격높은 대전을 만드는 일에 함께해 줄 것을 당부한다.”
정리=김대환 기자 top7367@cctoday.co.kr
