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     엑스포과학공원에 대규모 복합테마파크를 조성하는 롯데 측 구상에 대한 논란이 뜨겁다. 혹여 장밋빛 계획에 함몰된 나머지 당초 과학공원의 조성 취지가 퇴색되는 게 아니냐는 우려가 팽배하다. '공익성' 명분이 뒷전으로 밀리고 '수익성'이 부각될 경우에 대한 폐해는 더 이상 설명을 필요로 하지 않는다.

논쟁의 초점은 대형쇼핑몰 입점에 따른 지역 소상공인들의 피폐화와 사업 자체에 대한 시민합의 배제를 들 수 있다. 그러잖아도 대기업이 골목상권까지 싹쓸이 하는 추세이어서 자영업자의 처지가 난감해지는 상황이다. 롯데쇼핑과 롯데월드측이 과학공원에 6000억 원을 투입, 2015년까지 대규모 복합테마파크를 조성할 경우, 서구 관저동 일대에 들어설 신세계의 교외형 복합유통엔터테인먼트 시설인 유니온스퀘어와의 업종 경쟁으로 인한 부작용도 완전 배제할 수 없다.

시민사회단체들이 나서서 우려를 표명하는 것에 일리가 있는 게 사실이다. 롯데 측이 과학공원 주제(테마파크)라는 정체성을 살리기 보다는 쇼핑몰이나 부대시설에만 치중할 수도 있기 때문이다. 현재로선 이에 대한 경계심을 불식시키지 못했다는 점도 한몫했다. 엊그제 대전시와 MOU를 체결한 사업당사자로 롯데월드와는 별도로 롯데쇼핑이 참여했다는 사실에서도 그럴 개연성이 없지 않다.

논란이 확산되자 대전시가 적극 해명에 나선 것은 그나마 잘한 일이다. 대전시는 "롯데 측에서 백화점이나 대형마트 같은 대형 유통시설을 입점 시킨다면 절대 승인하지 않겠다"고 해명했다. 기본적인 기능에 있어서도 신세계 유니온스퀘어와는 다르므로 관광객 유인 등에 있어서 시너지 효과를 얻을 수 있을 것이라는 게 대전시의 입장이다. 당초 MOU 체결 당시 적어도 여러 가지 우려의 시각에 대해 선제적으로 보다 소상하게 설명했더라면 하는 아쉬움을 남긴다.

엑스포공원 활성화 문제는 1993년 엑스포 개최 이후 제기돼온 대전시의 해묵은 과제다. 엑스포 개최 당시 ‘새로운 도약에의 길’이란 주제에 걸맞게 대전은 대내외적으로 '과학기술도시'로서의 위상을 확보했다. 그럼에도 행정의 투명성-신뢰성의 문제에 직면해 있다는 건 여러 모로 부끄러운 일이다. 세부 계획 추진시 유념해야 할 게 한둘 아닐 것이다. 대전시의 미래를 여는 복합적인 동력을 확보하기 위해선 시민과의 소통기제를 간과해서는 안될 일이다.

     여야가 4·11 총선 후보 공천 기준을 사실상 확정하면서 설 이후부터 본격적인 후보자 공천심사에 착수할 것으로 전망되고 있다.

특히 여야 각 당은 공천안에 ‘개혁’이란 단어를 붙이고, ‘국민의 눈높이에 맞춘 엄격한 잣대로 심사하겠다’고 공언하고 있다. 때문에 심사의 대상인 후보자들은 이전 선거보다 더욱 촘촘해진 거름망을 통과해야 하는 부담을 안고, 중앙당의 공천 방안에 촉각을 곤두세우고 있다.

한나라당 후보자 검증 절차는 어느 때보다 깐깐하게 진행될 예정이다.

한나라당 비대위 정치쇄신 분과위원회는 최근 성희롱과 파렴치범, 부정부패 사범 등 범죄 전력이 있는 후보자는 아무리 오래된 범죄라 하더라도 공천에서 배제키로 했다고 못 박았다. 이전에는 죗값을 치렀거나 사면·복권됐다면 은근슬쩍 넘어가는 경우도 있었지만, 이번 총선에선 아예 공천 심사 테이블 위에 올려놓지 않겠다는 것이다.

한나라당 한 관계자는 “최근 각종 사건으로 인해 당의 이미지가 떨어진 상황에서 범죄 전력을 가진 후보가 출마한다면 자멸할 것이라는 것은 분명한 사실”이라며 “범죄 전력의 심사 대상 폭이 더 넓어질 수도 있다”고 말했다.

전당대회와 지도부 선출 등의 일정으로 인해 공천 작업이 다소 늦어지던 민주통합당은 지난 15일 새 지도부를 구성함에 따라 조만간 공천 심사 기준 방안을 마련한다는 계획이다.

민주당 한 관계자는 “현재 민주당은 노동계와 시민사회단체 등이 참여해 중요한 축을 이루고 있다”며 “이들의 시각이 공천안 마련 과정에 반영될 것이다. 한나라당을 뛰어넘는 강도 높은 심사 기준이 적용될 것이라는 예상은 할 수 있다”고 말했다.

자유선진당 공천안도 마무리 단계에 접어들었다.

총선기획단장을 맡고 있는 권선택 의원(대전 중구)은 18일 충북에서 열린 기자간담회에서 공천과 관련 “공모를 거쳐 공정한 심사과정을 거치겠다”며 “공천 심사과정에 국민도 참여할 수 있는 공천방식을 허용하겠다”고 말했다.

단단하게 문을 걸고 진행했던 공천심사를 개방해 투명성을 유지하는 한편, 외압이 작용할 여지를 없애겠다는 뜻으로 풀이된다.

이처럼 여야 각 정당이 공천의 그물코를 바짝 좁히면서 출사표를 던진 후보자 상당수가 예비 심사에서 탈락할 것이라는 전망이 흘러나오고 있다. 또 여기에 편승해 일부 지역에선 당내 경쟁 상대인 특정 후보자의 전력 문제를 은근히 거론하면서 ‘사전 탈락할 것’이라는 소문을 퍼뜨리는 부작용도 감지되고 있다.

정가 관계자들은 “여야에서 천명하고 있는 쇄신 의지는 국민들의 정치불신을 불식시키려는 마지막 몸부림”이라며 “현역 국회의원을 포함해 뜻밖의 인물들이 공천에서 탈락할 것으로 예상된다”고 관측했다.

이선우 기자 swlyk@cctoday.co.kr

    

한 청주시의원이 시 산하단체의 인사에 '외압'을 행사했다는 의혹이 제기돼 논란이 일고 있다. 외압 논란과 함께 충분한 검증 없이 재임용을 결정한 청주시의 인사도 도마위에 오르고 있다.

18일 체육계에 따르면 재임용이 유력시 됐던 시 산하단체 청주시장애인체육회의 A 사무국장은 돌연 사의를 표하고 이달 말까지만 근무할 뜻을 밝힌 것으로 전해졌다. 남상우 전 청주시장 당시 임용된 A 사무국장은 정권교체에도 불구하고 재임용이 유력하다는 평가를 받아왔다. 실제 청주시도 A 사무국장의 재임용으로 방향을 잡고, 지난달 12일 한범덕 청주시장의 결재까지 마쳤다.

이처럼 사실상 재임용이 확정된 상황에서 A 사무국장이 자진사퇴키로 하자 그 배경에 청내 관심이 모아지고 있다. 일부에선 A 사무국장의 재임용을 반대하는 청주시의회 B 의원의 집요한 외압 때문이라는 의혹이 제기되고 있다.

특히 이미 재임용이 확정돼 법률적 검토를 거쳐 시장의 재가가 난 상황에서 시의원의 지속적인 문제제기로 인사가 철회된 것은 명백한 외압이자 인사개입이라는 게 공통된 여론이다.

앞서 지난해 8월부터 A 사무국장에 대해 문제제기를 해온 B 의원은 그의 재임용 결정이 이뤄지자 그 강도를 더욱 높여 시를 압박해왔던 것으로 전해졌다. 결국 A 사무국장이 재임기간 특정 정당에 소속돼 있었던 부분이 문제가 되면서 한 시장의 마음이 돌아선 것으로 알려졌다.

외압도 문제지만 충분한 검증없이 재임용을 결정했던 청주시도 비난에서 벗어나지 못하고 있다.

B 의원의 지속적인 문제제기에 청주시는 법률검토를 거쳐 문제가 없다고 판단해 재임용을 결정했다. 하지만, A 사무국장이 재임기간 중 정관을 어기고 특정정당 당원에 속해 있었다는 문제가 다시 제기되면서 재임용 낙마로 이어졌다. 결국 청주시의 완벽하지 못한 인사검증 시스템이 시의원의 외압을 불렀다는 지적도 나오고 있다.

B 의원이 A 사무국장의 재임용을 끈질기게 반대했던 이유에 대해선 의견이 분분하다. 일부에선 지난 2006년 지방선거에서 B 의원 소속정당의 공천심사위원으로 참여한 A 사무국장이 공천심사과정에서 B 의원에 대해 부정적 입장을 피력한 것에 대한 보복성이라는 해석을 내놓고 있다. 당시 B 의원은 A 사무국장 등의 반대로 표결끝에 어렵게 공천을 통과한 바 있다.

한 청주시 공무원은 "시의원으로서 지적은 좋지만 장기간에 걸쳐 지속적인 주장은 시장의 고유권한인 인사에 개입한 것으로 비쳐질 수도 있다"면서도 “외압으로까지 비쳐질 수 있는 이런 문제제기에 청주시가 완벽하게 대응하지 못한 면도 있다"고 지적했다.

이에 대해 B 의원은 "시의원으로서 공익을 위해 부적절한 인사에 대해 문제를 제기하는 것은 당연한 책무"라며 "더구나 산하기관의 인사는 시장의 고유권한으로 문제가 되니 인사를 보류한 것 아니겠냐"고 반문했다.

이어 "도의원과 시의원을 거치며 6년이 지났는데 이제 와서 사적인 감정에 의해 보복했다는 소문은 말도 되지 않는다"며 "어디까지나 공익을 위하는 의원으로서 부적절한 부분을 지적한 것"이라고 강조했다.
심형식 기자 letsgohs@cctoday.co.kr

    

	▲ 설 명절이 다가오고 있지만 충북지역 미인가 복지시설에는 온정의 손길이 끊기면서 어느 해보다 쓸쓸한 명절을 맞이 할 것으로 예상되고 있다. 18일 청주시의 한 사회복지시설 원생이 창문에 기대어 외로운 시간을 보내고 있다. 이덕희 기자 withcrew@cctoday.co.kr

설 명절을 앞둔 세밑 온정이 움츠러들고 있다. 서민들은 경기침체로 이웃을 돌아볼 겨를이 없을 뿐더러 연말연초면 꾸준히 답지하던 일반 기업들의 후원 손길 또한 뚝 끊긴지 오래다. 18일 청주시 흥덕구 장암동에서 지적장애인들을 돌보고 있는 베데스다의 집(원장 김지홍 목사)은 예년보다 방문객들이 뜸해 정적만 가득하다. 매년 이맘때면 온정을 가득담은 선물 꾸러미를 들고 찾아오는 사람들로 북적거렸을 이곳을 찾은 후원인은 지난 주 도내 한 기업의 봉사동아리 모임이 전부다.

지난해는 쌀, 라면 등의 위문품이 이곳저곳서 답지했지만 올해는 이마저도 끊겨 당장 원생들의 겨울나기에도 비상이 걸렸다. 베데스다의 집에는 모두 18명의 지적장애인들이 함께 생활하고 있다. 이들 대부분 보호자가 없거나 버림을 받은 사람들이다. 시에서 지정한 복지시설이 아닌 미인가 시설이기 때문에 후원금을 제외한 운영비를 충당할 방법 또한 막막하다. 후원인들이 한달에 1만 원씩 자동납부 하고 있는 후원금으로는 당장 다음달 운영비를 걱정해야 할 상황이다. 또 지난달 부터 올 연말까지 신규 결연 신청이 단 한건도 접수되지 않아 상황은 더 심각하다. 이처럼 기관·단체 후원인들의 발길이 끊김에 따라 세재, 화장지, 생필품도 직접 구입할 수 밖에 없다. 김 원장은 "올해는 간혹 교인이나 자원봉사자들의 방문만 있었을 뿐, 후원의 손길도 어수선한 사회상을 반영하고 있는 것 같다"라며 긴 한숨을 내쉬었다. 베데스다의 집을 포함, 다른 복지시설의 사정 또한 어렵기는 마찬가지다. 지체장애인과 지적장애인 40여 명을 돌보고 있는 청주 에덴원 또한 냉랭해진 세밑온정에 한 숨 쉬고 있다.

에덴원 관계자는 "지난해에는 많지는 않지만 꾸준히 후원이 이어졌는데 올해는 이마저도 여의치 않아 원생들이 힘들어하고 있다"고 걱정했다. 이처럼 소외계층 복지시설에 수용된 노인, 아동, 장애인 등의 노약자들에겐 어느 계절보다 난방비나 병원치료비가 많이 들기 때문에 시설 운영자들은 일회성 행사일지라도 연말 방문객들을 기다리게 된다.

경기불황과 함께 본격적인 선거철이 다가온 것도 복지시설의 냉기를 더하고 있다. 얼굴을 알리기위해서라도 방문하던 정치인들이 총선을 앞두고 몸을 사리고 있고, 특히 출마 예정자는 선거법 위반을 우려해 일체의 기부를 중단하기 때문이다.

복지시설들의 힘겨운 겨울나기는 연탄은행 등 사회복지단체들에게도 포함된다. 한장 당 500원 씩 적립을 해 겨울철 난방비를 걱정하는 불우이웃을 돕는 충북연탄은행은 올해 목표치를 달성하지 못했다. 실제 충북연탄은행의 경우 후원금 수급이 어려워지는 가운데 연탄 수급신청 인원이 늘어나는 통에 외상으로 연탄을 구입해 전달하고 있다. 충북연탄은행 관계자는 "개인후원금은 물로 기업이나 단체후원금도 경기 침체와 사회분위기 탓에 지난해보다 절반 가량 줄었다"면서 "매일 쌓여가는 연탄 외상값 때문에 당장 내년 겨울에도 봉사를 할 수 있을지 미지수"라고 말했다. 이에 도내 한 복지관계자는 "지난해의 경우 북한의 연평도 포격도발이 있은 뒤 사회적 관심과 온정이 쏟아졌지만 올해는 그렇지 않다"라며 "영화 도가니의 영향 때문에 미인가 복지시설이나 사회복지 단체의 행태들을 사회복지 시설 전체의 행태로 보는 시각 또한 세밑 온정 한파를 부추기고 있다"고 말했다.

김용언 기자 whenikiss@naver.com

    

	▲ 자유선진당 심대평 대표가 18일 충북 청주시의 한 웨딩홀에서 기자회견을 열고 당 운영방안에 대해 설명하고 있다. 이덕희 기자 withcrew@cctoday.co.kr

심대평 자유선진당 대표는 18일 “오는 ‘4·11 총선’에서 반드시 승리해 (한나라당과 민주통합당의) 양당 체제 ‘패권정치’에 종지부를 찍고 국민에게 희망과 행복을 담보해 줄 것”이라고 밝혔다.

심 대표는 이날 청주시내 한 웨딩홀에서 기자회견을 열어 “양당 체제의 폐해는 패권정치로 인한 불신, 독점적 권력으로 인한 비리와 부패”라면서 “우리 당이 제3의 정치세력이 될 수 있도록 충북 도민들이 적극적으로 도와달라”고 말했다. 그는 “보수나 진보의 대통합으로 과대 포장해서 국민을 현혹하는 통합은 전혀 바람직하지 않다”며 “선진당은 이번 총선에서 ‘화합’을 핵심 전략으로 삼는 한편 가치 중심의 정책정당으로 승부를 걸 것”이라고 덧붙였다.

심 대표는 또 “충북이 이번 총선에서 대한민국의 정치를 바꾸는 진원지가 될 수 있도록 선진당이 확실한 역할을 할 것”이라며 “충북을 진심으로 사랑하는 정치 지망생들에게 균등하게 기회를 보장해주는 방법으로 이 지역 8개 선거구에서 모두 후보를 낼 것”이라고 설명했다.

심 대표는 후보 공천 기준과 관련, “지난해 말 총선 기획단을 구성하고서 방법을 논의하고 있다”며 “최고위원, 당직자 회의를 거쳐 조만간 기준을 발표할 것”이라고 전했다.

이와 관련, 권선택 총선기획단장은 “아직 공천기준이 결정된 것은 없지만, 기득권에 연연하지 않는 ‘열린 공천’을 실현하고 공천 심사과정에서 선거인단이나 일반 당원이 참여하는 방법을 모색하고 있다”고 부연했다.

한편 심 대표는 이날 한 라디오 방송에 출연, 최근 일부 시·도당 위원장이 직무집행정지 가처분 신청을 한 것에 대해 “통합 3개월이 지난 현시점에서 이러한 행동은 이유를 막론하고 도움이 되지 않는다”며 “소통 부재 문제를 해결해 나가면서 원칙을 두고 대처할 생각”이라고 답했다.

하성진 기자 seongjin98@cctoday.co.kr

이주민 기자 sinsa@cctoday.co.kr