한 청주시의원이 시 산하단체의 인사에 '외압'을 행사했다는 의혹이 제기돼 논란이 일고 있다. 외압 논란과 함께 충분한 검증 없이 재임용을 결정한 청주시의 인사도 도마위에 오르고 있다.
18일 체육계에 따르면 재임용이 유력시 됐던 시 산하단체 청주시장애인체육회의 A 사무국장은 돌연 사의를 표하고 이달 말까지만 근무할 뜻을 밝힌 것으로 전해졌다. 남상우 전 청주시장 당시 임용된 A 사무국장은 정권교체에도 불구하고 재임용이 유력하다는 평가를 받아왔다. 실제 청주시도 A 사무국장의 재임용으로 방향을 잡고, 지난달 12일 한범덕 청주시장의 결재까지 마쳤다.
이처럼 사실상 재임용이 확정된 상황에서 A 사무국장이 자진사퇴키로 하자 그 배경에 청내 관심이 모아지고 있다. 일부에선 A 사무국장의 재임용을 반대하는 청주시의회 B 의원의 집요한 외압 때문이라는 의혹이 제기되고 있다.
특히 이미 재임용이 확정돼 법률적 검토를 거쳐 시장의 재가가 난 상황에서 시의원의 지속적인 문제제기로 인사가 철회된 것은 명백한 외압이자 인사개입이라는 게 공통된 여론이다.
앞서 지난해 8월부터 A 사무국장에 대해 문제제기를 해온 B 의원은 그의 재임용 결정이 이뤄지자 그 강도를 더욱 높여 시를 압박해왔던 것으로 전해졌다. 결국 A 사무국장이 재임기간 특정 정당에 소속돼 있었던 부분이 문제가 되면서 한 시장의 마음이 돌아선 것으로 알려졌다.
외압도 문제지만 충분한 검증없이 재임용을 결정했던 청주시도 비난에서 벗어나지 못하고 있다.
B 의원의 지속적인 문제제기에 청주시는 법률검토를 거쳐 문제가 없다고 판단해 재임용을 결정했다. 하지만, A 사무국장이 재임기간 중 정관을 어기고 특정정당 당원에 속해 있었다는 문제가 다시 제기되면서 재임용 낙마로 이어졌다. 결국 청주시의 완벽하지 못한 인사검증 시스템이 시의원의 외압을 불렀다는 지적도 나오고 있다.
B 의원이 A 사무국장의 재임용을 끈질기게 반대했던 이유에 대해선 의견이 분분하다. 일부에선 지난 2006년 지방선거에서 B 의원 소속정당의 공천심사위원으로 참여한 A 사무국장이 공천심사과정에서 B 의원에 대해 부정적 입장을 피력한 것에 대한 보복성이라는 해석을 내놓고 있다. 당시 B 의원은 A 사무국장 등의 반대로 표결끝에 어렵게 공천을 통과한 바 있다.
한 청주시 공무원은 "시의원으로서 지적은 좋지만 장기간에 걸쳐 지속적인 주장은 시장의 고유권한인 인사에 개입한 것으로 비쳐질 수도 있다"면서도 “외압으로까지 비쳐질 수 있는 이런 문제제기에 청주시가 완벽하게 대응하지 못한 면도 있다"고 지적했다.
이에 대해 B 의원은 "시의원으로서 공익을 위해 부적절한 인사에 대해 문제를 제기하는 것은 당연한 책무"라며 "더구나 산하기관의 인사는 시장의 고유권한으로 문제가 되니 인사를 보류한 것 아니겠냐"고 반문했다.
이어 "도의원과 시의원을 거치며 6년이 지났는데 이제 와서 사적인 감정에 의해 보복했다는 소문은 말도 되지 않는다"며 "어디까지나 공익을 위하는 의원으로서 부적절한 부분을 지적한 것"이라고 강조했다.
심형식 기자 letsgohs@cctoday.co.kr