세종시 수정안에 찬성하며 그동안 충남에서 몇 차례에 걸쳐 관련 행사를 주최해 왔던 ‘충청 르네상스21’이 수시로 정부로부터 지시를 받아왔다는 내부자 폭로가 나오면서 파문이 일고 있다.
폭로 내용이 알려지면서 민주당과 자유선진당 등 야당 등은 일제히 정부에 대해 맹비난을 쏟아냈고, 국무총리실 등은 ‘허위 주장’이라며 반박하는 등 진화에 나섰지만 파문은 확산될 전망이다.
충청 르네상스 21의 이재걸 충남대표는 26일 국회와 선진당 충남도당에서 잇달아 기자회견을 갖고 “‘충청 르네상스 21’은 이명박 정부의 세종시 수정안을 지지하기 위해 지난해 12월 22일 급조된 조직”이라며 “상임대표는 대통령의 특별사면으로 복권이 되지 않으면 정치활동을 할 수 없는 박태권 전 충남지사가 선임됐다”고 폭로했다.
이 대표의 주장에 따르면 ‘충청 르네상스21’은 지난해 12월 22일 공주 동학사에서 발대식을 가진 후 수차례 모임을 갖고 세종시 관련 특강을 받는 등 세종시 수정에 대한 여론 호도에 나섰다는 것이다.
특히 그는 “‘충청 르네상스21’은 세종시 수정과 관련해 정부로부터 수시로 지시를 받고, 회동 결과를 국무총리실과 청와대 비서실로 직접 보고했다”며 팩스로 보낸 문건 사본을 이날 회견에서 제시했다.
이 대표는 이날 회견에서 “이명박 정부의 감언이설에 현혹돼 잠시나마 충청인의 자존심을 훼손하고 얼토당토 않은 세종시 수정안을 억지 홍보해왔다”며 “수정안으로 여론을 조작하기 위해 어떻게 민간조직을 급조하고 여론을 호도해 왔는지는 명백해졌다”고 강조했다.
이에 대해 국무총리실은 반박자료를 통해 “총리실은 ‘충청 르네상스21’이란 단체에 대해 알지 못할 뿐만 아니라 일체의 활동에 관여한 바 없다”고 밝혔다. 총리실은 “이 단체로부터 활동 내역을 보고 받았다는 주장 역시 사실 무근이며 단체 대표 역시 전혀 알지 못한다”며 “이런 허위 주장이 계속될 경우 민·형사상 일체의 책임을 추궁하겠다”고 잘라 말했다. 그러나 민주당·자유선진당 등은 즉각 비난 논평 등을 쏟아내며 대통령의 사과를 촉구하고 나서, 지방선거를 앞두고 파장은 더욱 확산될 것으로 전망된다.
민주당 안희정 충남지사 후보의 박완주 대변인은 “국가백년대계인 세종시 건설마저 정치공작을 자행하는 이명박 정권에게 국정운영을 맡겨도 되는지 심각한 우려를 금할 수 없다”며 “이번에 드러난 정치공작에 대해 당사자인 이명박 대통령이 충남도민과 국민에게 석고대죄할 것을 엄중하게 요구한다”고 말했다. 선진당 박상돈 후보의 김종원 대변인도 “국책현안을 놓고 현 정부가 여론조작을 했다는 것은 이 정부의 도덕불감증을 그대로 드러낸 것”이라며 “정부는 세종시 수정안 지지여론이 확산되고 있다고 선전했지만 그 배후에 정치공작이 자리잡고 있었다”고 비난했다. 선진당 권선택 대전시당 위원장도 긴급 기자회견을 열고 “세종시 백지화를 위해 불법적이고 조직적인 여론조작 공작정치의 실체가 만천하에 드러났다”며 “이명박 대통령은 사죄하고 정운찬 총리를 해임시켜야 마땅하다”고 주장했다.
권 위원장은 “누가 지시했고 어떤 기관이 동원됐으며, 얼마만큼의 비용을 어떻게 조달했는지 반드시 밝혀야 한다”며 “선진당은 이번 사태에 대한 진상을 철저하게 밝히는데 모든 노력을 다하겠다”고 말했다.
천안=방종훈 기자 bangjh@cctoday.co.kr
서희철 기자 seeker@cctoday.co.kr
폭로 내용이 알려지면서 민주당과 자유선진당 등 야당 등은 일제히 정부에 대해 맹비난을 쏟아냈고, 국무총리실 등은 ‘허위 주장’이라며 반박하는 등 진화에 나섰지만 파문은 확산될 전망이다.
충청 르네상스 21의 이재걸 충남대표는 26일 국회와 선진당 충남도당에서 잇달아 기자회견을 갖고 “‘충청 르네상스 21’은 이명박 정부의 세종시 수정안을 지지하기 위해 지난해 12월 22일 급조된 조직”이라며 “상임대표는 대통령의 특별사면으로 복권이 되지 않으면 정치활동을 할 수 없는 박태권 전 충남지사가 선임됐다”고 폭로했다.
이 대표의 주장에 따르면 ‘충청 르네상스21’은 지난해 12월 22일 공주 동학사에서 발대식을 가진 후 수차례 모임을 갖고 세종시 관련 특강을 받는 등 세종시 수정에 대한 여론 호도에 나섰다는 것이다.
특히 그는 “‘충청 르네상스21’은 세종시 수정과 관련해 정부로부터 수시로 지시를 받고, 회동 결과를 국무총리실과 청와대 비서실로 직접 보고했다”며 팩스로 보낸 문건 사본을 이날 회견에서 제시했다.
이 대표는 이날 회견에서 “이명박 정부의 감언이설에 현혹돼 잠시나마 충청인의 자존심을 훼손하고 얼토당토 않은 세종시 수정안을 억지 홍보해왔다”며 “수정안으로 여론을 조작하기 위해 어떻게 민간조직을 급조하고 여론을 호도해 왔는지는 명백해졌다”고 강조했다.
이에 대해 국무총리실은 반박자료를 통해 “총리실은 ‘충청 르네상스21’이란 단체에 대해 알지 못할 뿐만 아니라 일체의 활동에 관여한 바 없다”고 밝혔다. 총리실은 “이 단체로부터 활동 내역을 보고 받았다는 주장 역시 사실 무근이며 단체 대표 역시 전혀 알지 못한다”며 “이런 허위 주장이 계속될 경우 민·형사상 일체의 책임을 추궁하겠다”고 잘라 말했다. 그러나 민주당·자유선진당 등은 즉각 비난 논평 등을 쏟아내며 대통령의 사과를 촉구하고 나서, 지방선거를 앞두고 파장은 더욱 확산될 것으로 전망된다.
민주당 안희정 충남지사 후보의 박완주 대변인은 “국가백년대계인 세종시 건설마저 정치공작을 자행하는 이명박 정권에게 국정운영을 맡겨도 되는지 심각한 우려를 금할 수 없다”며 “이번에 드러난 정치공작에 대해 당사자인 이명박 대통령이 충남도민과 국민에게 석고대죄할 것을 엄중하게 요구한다”고 말했다. 선진당 박상돈 후보의 김종원 대변인도 “국책현안을 놓고 현 정부가 여론조작을 했다는 것은 이 정부의 도덕불감증을 그대로 드러낸 것”이라며 “정부는 세종시 수정안 지지여론이 확산되고 있다고 선전했지만 그 배후에 정치공작이 자리잡고 있었다”고 비난했다. 선진당 권선택 대전시당 위원장도 긴급 기자회견을 열고 “세종시 백지화를 위해 불법적이고 조직적인 여론조작 공작정치의 실체가 만천하에 드러났다”며 “이명박 대통령은 사죄하고 정운찬 총리를 해임시켜야 마땅하다”고 주장했다.
권 위원장은 “누가 지시했고 어떤 기관이 동원됐으며, 얼마만큼의 비용을 어떻게 조달했는지 반드시 밝혀야 한다”며 “선진당은 이번 사태에 대한 진상을 철저하게 밝히는데 모든 노력을 다하겠다”고 말했다.
천안=방종훈 기자 bangjh@cctoday.co.kr
서희철 기자 seeker@cctoday.co.kr