“배움은 삶의 희망”… 78세 할머니 제과사 도전

    

	▲ 제과기능사 자격증 취득에 도전한 조화현 할머니. 한국산업인력공단 대전지역본부 제공

78세의 할머니가 제과기능사자격증 취득에 도전해 화제를 모으고 있다.

올해 첫 제과기능사 시험이 열렸던 1일 오전, 시험장인 한국산업인력공단 대전지역본부를 찾은 수험생들은 시험을 앞두고 웅성거리기 시작했다.

이날 수험생들의 관심은 제과기능사 시험이 아닌 머리가 희끗한 한 수험생에게 모아졌는데 그 주인공은 바로 올해 나이 78세의 조화현(경기도 안산시경 할머니였다.

조 씨는 고령의 나이에도 불구하고 이날 젊은 수험생들과 함께 두 시간 넘게 제과기능사 실습시험을 치렀다. 정성스럽게 반죽을 하고 오븐에 굽는 조 씨의 얼굴에선 진지함이 묻어났다.

조 씨에게는 이번이 세 번째 도전이었다.

지난 두 번의 도전에서 고배를 마셨는데 그럼에도 불구하고 2시간 넘는 시간을 달려와 시험에 다시 도전하게 된 데에는 말하지 못할 특별한 사연이 있었기 때문이다.

바로 심장병을 앓고 있는 아들에게 ‘삶의 희망’이라는 것이 무엇인지를 어머니로서 몸소 보여줘야만 했기 때문이다.

조 씨는 "심장병 수술을 받은 막내아들이 수술 직후 삶의 의지가 많이 약해져 그 의지를 북돋아 주기 위해 시험에 도전하기로 마음먹었다"면서 "체력이 허용하는 한 배움의 끈을 놓지 않겠다. 이 시험에 합격하면 또 다른 목표를 세워 다시 도전 하겠다. 아들이 이 모습을 보고 먹었던 약한 마음을 버리길 간절히 기원한다"고 말했다.

이날 시험장을 찾은 수험생들은 조 씨의 이런 용기에 박수갈채를 보내면서 격려를 아끼지 않았다.

한편 올해 첫 제과기능사자격시험의 결과는 내달 11일 발표될 예정이다.

김항룡 기자 prime@cctoday.co.kr