“지자체 수 줄고 규모 커진다”

     이달곤 행정안전부 장관은 14일 “현재 264개인 지방자치단체 수가 줄어들고 규모는 커질 가능성이 높다”며 정부의 행정구역 개편의지를 다시 한 번 강조했다.

이 장관은 이날 경남도청에서 열린 창원·마산·진해시 통합준비위 출범식에 참석한 뒤 열린 기자간담회에서 이 같이 밝힌 후 “(국회에서)현재 광역자치단체인 도를 어떻게 할지에 대해 논의하고 있으며, 시·군 통합에 대해서는 여야가 공감하고 있어 내달 국회에서 통합관련법이 통과될 것으로 예상한다”고 말했다.

그는 이어 창원·마산·진해 통합시에 대한 지원의지도 재확인했다.

이 장관은 “국토해양부, 농림수산식품부, 문화체육관광부, 지식경제부, 교육과학기술부가 국무총리실 산하에 자율통합위원회를 구성해 3개 시 통합에 필요한 것이 있다면 정책적으로 지원할 것”이라고 밝혔다.

주민투표 없이 의회 의결만으로 이뤄지는 시·군 통합이 무리라는 논란에 대해서는 “통합 주민투표는 주민 ⅓이상이 투표해야 하는데 현실적으로 투표율이 낮아 실현이 극히 어렵다”며 “충분한 의견을 수렴하고 주민들을 상대로 설명과 홍보를 하고 있다”고 답했다.

심형식 기자 letsgohs@cctoday.co.kr