해 넘긴 청주·청원통합 '급물살'

     청주·청원 행정구역 자율통합 논의가 해를 넘기면서 더욱 급물살을 탈 것으로 예상된다.

3일 행정안전부 등 통합 관계기관에 따르면 '통합에 대한 진정성 여부' 및 '통합시 인센티브의 보장' 등 통합 반대측의 우려를 해소하기 위한 구체적인 논의가 금주부터 본격화 될 예정이다.

특히 일부 청원군의회 의원들이 최근 통합 찬성측으로 입장을 선회한 것으로 전해지고 있는 가운데 이같은 논의가 청원군의회의 마지막 입장 뒤집기 명분이 될 수 있을지 관심이 모아지고 있다.

청원군의회 A 의원은 "시간이 지날수록 청원군의 발전을 위해 청주와 통합해야 한다고 생각하는 의원들이 늘고 있다"며 "아직 통합에 찬성하지 않고 있는 의원도 통합 후 구청이 지역구로 온다면 통합에 찬성하겠다는 입장"이라고 설명했다.

이 의원은 또 "행정안전부, 충북도, 충북개발공사, 청주시, 청원군 등 5자가 통합 후 구청 이전에 관한 협약서를 작성하는 한편 다른 지원안에 대한 구체적인 보장방안이 마련된다면 군의회가 입장을 바꿀 수 있는 확실한 명분이 될 것"이라고 덧붙였다.

이에 대해 행안부는 전혀 문제될 것이 없다는 입장이다.

행안부는 이미 통합 이슈로 떠오른 구청 이전과 관련 관계기관 간 협약서 작성은 물론 기존 지원안의 교부세 외에도 청사관리기금의 저리 융자를 통해 구청 이전을 지원하는 방안까지 검토하고 있는 것으로 전해졌다.

행안부 관계자는 "구청 이전에 관한 사항은 청주시의 소관이기 때문에 행안부가 약속하기는 어렵다"면서도 "청주시와 청주시의회가 결정한다면 행안부는 그 이행에 대한 담보는 할 수 있다"고 말했다.

이 관계자는 특히 "구청 이전에 관한 협약서 외에도 지원방안에 대한 담보를 요구하면 법적인 테두리 내에서 정부의지를 보여줄 것"이라고 못 박았다.

이같은 분위기를 감지한 듯 지역 내 곳곳에서도 통합지지 쪽으로 선회하는 발언이 속속 들려오고 있다.

청원지역 한 단체 관계자는 "구청이전 및 각종 지원방안이 보장된다면 통합 반대 입장만을 고집할 수는 없는 것 아니냐"며 "이제 반대를 위한 반대가 아닌 지역상생발전을 먼저 고려할 때"라고 강조했다.

또 청원지역 한 원로는 "청원군 지역은 통합을 놓고 주민들간 감정의 골만 깊어지고 있다"며 "지금까지 실시된 모든 여론조사 결과 통합 찬성 의견이 항상 앞선 것처럼 일반 군민들의 뜻을 따르는 것이 곧 순리"라고 조언했다.

이에 대해 청주지역 한 시민단체 관계자는 "지역상생발전을 먼저 생각하는 청원군민들의 뜻을 환영하는 바이며 앞으로 하나된 청주·청원의 모습을 위해 함께 더욱 노력해 나갈 것을 약속한다"고 말했다.

전창해 기자 widesea@cctoday.co.kr

심형식 기자 letsgohs@cctoday.co.kr