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| ▲ 자유선진당 이상민 의원(왼쪽 첫번째)이 17일 열린 ‘국제과학비즈니스벨트 적합한 입지와 성공조건 토론회’에서 대덕연구단지가 과학벨트 최선의 입지라고 설명하고 있다. 한국과학기자협회 제공 | ||
이는 과학벨트가 우리나라 ‘차세대 먹거리 창출’의 인큐베이터가 될 것이라는 초기 기대와는 달리, 세종시와의 ‘거래 품목’으로 전락하고 있기 때문이다.
이 같은 인식의 몰이해는 17일 열린 한국과학기자협회가 주최한 ‘국제과학비즈니스벨트의 적합한 입지와 성공 조건’ 토론회에서도 여지없이 나타났다.
이날 패널로 나선 정윤하 포스텍(POSTECH) 부총장은 “과학벨트 거점도시가 설립돼 과학 예산이 몰릴 경우, 기존 출연연이나 대학 등과 형평성 문제가 있고, 중복 투자 우려도 있다”며 “과학벨트에 대학을 세워 이를 육성시키려면 비용과 시간이 엄청나게 들 것이니 기존 지역을 활용해야 한다”며 포항 유치를 거들었다.
정 부총장은 이어 "굳이 행정중심복합도시의 대안으로 세종시에 비즈니스벨트를 넣으려고 하지 말고 이처럼 비즈니스를 위한 배후조성이 잘 돼 있는 포항 같은 지역도 고려 대상이 돼야 한다"고 주장했다.
그는 특히 “산업친화형 과학비즈니스벨트는 포스텍과 대구경북과학기술원, 산업단지가 이미 조성돼 있는 영남권이 최적지라고 생각한다”고 덧붙였다.
한나라당 이한구 의원(대구 수성 갑)도 “많은 투자가 이뤄지는 사업인 만큼 성공을 위한 여건 마련이 굉장히 중요한데, 입지에 따라 사업 효과를 끌어내는 기간이나 파급 효과 등이 다르다”며 “대덕엔 산업이 없고 산업이 있는 다른 지역에는 기초과학이 없다. 산업 기반을 갖춘 곳에 과학벨트를 설립하는 것이 좋다”고 영남권 편을 들었다.
또한 “과학도 중요하지만 이를 산업화 하는 비즈니스도 매우 중요한데, 입지 선정에도 이러한 점을 고려해야 할 것”이라고 말했다.
이에 대해 자유선진당 이상민 의원(대전 유성)은 “과학벨트 특별법이 미디어 법이나 국정감사 등에 밀려 논의가 부족했던 것은 사실이지만 이 사업 자체를 정치계 쪽 논리로도, 세종시 대안의 논리로도 풀어서는 안된다”라며 “과학이 중심이 되기 위해서는 대덕연구단지가 이미 조성돼 있는 대전이 과학비즈니스벨트의 최적 입지”라고 목소리를 높였다.
임호범 기자 comst999@cctoday.co.kr