‘충청권 호국원’ 3년째 돈타령만

     ‘6·25’ 참전용사 안장을 위한 중부권 호국원 건립이 예산부족 등을 이유로 3년째 난항을 겪고 있는 것으로 나타나 예산의 적정한 배정이 시급하다.

중부권 호국원 건립이 지지부진하면서 충청권 대상자들이 타 지역에 안장될 가능성이 엿보이는 등 지역차별 논란도 일고 있다.

민주당 박병석 의원(대전 서갑)은 10일 국회 예결위 부별심의 질의를 통해 국가보훈처장에게 “전국 5개 권역에 호국원이 다 있는 데 중부권에만 없다. 설계비 10억 원을 신청했는 데 전액 삭감당하지 않았느냐”고 묻고 “중부권의 6만 5000 명의 사망자들이 경남으로, 전남으로 이렇게 옮겨 다니시는 데 왜 충청권에, 중부권에 호국원 세우는 설계비 10억 원도 반영이 안 됐는지 거기에 대해 입장을 밝혀 달라”고 추궁했다.

이에 대해 김양 보훈처장은 “호국원을 빨리 준비하지 않으면 실제로 타 지역으로 가서 잠시라도 묻혀 계셔야 되는 그런 상황이 벌어진다. 도와 달라”고 호소했다. 김 처장은 또 대전 현충원에 안장 규모가 2만 여기의 여유 밖에 없다고 지적하면서 중부권 호국원의 건립 필요성을 지적했다.

중부권 호국원 건립은 지난 3년 간 박 의원과 자유선진당 박상돈 의원(천안을)이 꾸준히 문제를 제기해 왔지만 정부가 예산 배정에 난색을 표명해 제자리 걸음만 하고 있다.

참전용사들이 안장되는 호국원은 전국적으로 영천(영남), 임실(호남), 이천(수도권) 등 3개소로 충청권과제주권 호국권 건립 필요성이 꾸준히 제기되고 있다.

서울=김종원 기자 kjw@cctoday.co.kr