서민들 난방비에 벌벌 떤다

     이른바 ‘쪽방촌’ 밀집 지역인 대전시 중구 선화동에 거주하는 유모(34) 씨는 올 겨울이 두렵다고 말한다.

올 겨울나기가 그 어느해보다 힘겹고 어렵기 때문이다.

산달이 가까워진 아내를 위해 낮에도 난방을 해야하는 유 씨는 본격적인 추위가 시작되기 전이지만 겨우내 필요한 난방비 걱정에 밤잠을 이루지 못하고 있다.

예년이면 매달 한 드럼 정도 소비하던 등유 소비가 한 드럼 반으로 늘었다.

유 씨는 “비싼 기름값 때문에 겨울나기가 두렵다”며 “연탄보일러로 교체하고 싶어도 교체 비용이 만만치 않을 뿐더러 임신한 아내도 걱정돼 교체가 쉽지 않은 상황”이라고 말했다.

올 겨울 서민들에게 한파의 어두운 그림자가 밀려들고 있다.

등유와 연탄 등 주요 난방유 가격이 줄줄이 올라 서민들의 겨울나기가 예년보다 더 힘들 것으로 전망된다.

당국은 일부 저소득층 가계부담 경감을 위해 연탄을 무료로 살 수 있는 할인 쿠폰을 제공했다고는 하지만 이는 ‘언 발에 오줌 누기식’의 처방에 불과하다는 지적이다. 실제 정부의 저소득 가구 난방 지원책은 연탄에만 한정돼 있어 기름보일러 등 기타 난방시설을 이용하는 가구는 혜택을 받을 수 없다.

30일 대전시에 따르면 시는 올해 관내 저소득층 1240가구에 가구당 15만 원 상당의 연탄쿠폰을 지원했다.

연탄 배달가격 기준으로 환산하면 가구당 200~300장의 연탄이 지원되는 셈으로, 쿠폰 지원 대상은 수급자 및 차상위, 장애인 가구 등 기타 소외계층에 한정됐다.

하지만 지난달 현재 대전지역 기초생활수급자는 2만 4729가구로 이 중 연탄 쿠폰을 지원받는 가구는 1240가구뿐이다. 나머지 저소득 가구는 이 혜택마저도 받을 수 없다.

대전쪽방상담소가 최근 조사한 자료를 보면, 대전지역 쪽방 900여 가구 중 연탄을 때는 가구는 300가구 정도로, 나머지 600가구 정도는 기름보일러를 때고 있다. 지난해 기름값이 폭등하면서 정부가 한시적으로 수급자 세대에 한해 유류보조금을 지원했지만 지난 7월 이후 이마저도 끊긴 상태.

대전쪽방상담소 관계자는 “기름보일러를 설치한 기초생활수급자나 차상위계층의 경우 비싼 난방유를 감당하지 못해 난방을 포기하거나 전기장판에 의지해 겨울을 날 수밖에 없는 상황”이라며 “저소득층에게 동절기 난방보조금을 지급하거나 난방유 가격을 인하해야 한다”고 말했다.

권순재 기자 ksj2pro@cctoday.co.kr