‘경기회복이요? 우린 그런 거 몰라요.’

지방기업 10곳 중 6곳은 각종 경제지표를 통해 경기회복 조짐이 감지됨에도 불구, 이를 전혀 체감하지 못하는 것으로 파악됐다.

20일 대한상공회의소에 따르면 최근 충청권을 비롯한 지방기업 500곳과 수도권기업 150곳을 대상으로 설문조사를 벌인 결과, 경기회복을 체감하고 있느냐는 질문에 지방기업의 60.7%가 '전혀 체감하지 못한다'고 응답했다.

반면 수도권기업은 지방의 절반 수준인 30.7%만 경기회복을 전혀 느끼지 못한다고 답해 대조를 이뤘다.

또 지방기업의 평균 공장가동률은 79.7%로, 수도권기업(87.3%)에 비해 7.6%포인트 낮았고, 지방기업은 수도권기업의 경영여건을 100이라 할 때 자기 지역의 경영여건을 65.6 수준으로 평가했다.

가장 위축된 경제활동을 묻는 질문에는 지방기업의 경우 '신규 투자’(31.9%)와 ‘생산활동’(22.4%)을, 수도권기업은 '신규 투자’(48.6%)와 ‘고용’(17.6%)을 1·2순위로 꼽았다.

하반기 경영활동 방향과 관련해선 지방기업의 67.2%가 재무건전성 확보 등 경영을 안정시키는 전략을 취하겠다는 입장을 밝혀 기술·제품 개발, 해외시장 개척 등 성장 위주의 전략(23.3%)을 택하겠다는 업체보다 3배 가까이 많았다.

이처럼 지방기업들은 경기회복을 크게 실감하지 못하는 가운데 내수 부진과 유가상승 등 불안요인이 상존, 하반기에 무리한 성장보다는 향후 투자계획을 점검하고 내실 다지기에 힘쓸 것으로 보인다.

대한상의 관계자는 “지방경기를 살리려면 정부가 경기부양책을 지속하면서 세제·자금 지원을 강화하고 4대강 살리기 사업 등 신성장 동력 분야에 지방기업 참여를 확대해야 한다”며 “교육·문화시설, 사회간접자본 등을 확충해 경영여건을 개선해야 한다”고 지적했다. 최 일 orial@cctoday.co.kr
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