밀린 임금 살길 막막 고공시위등 극단적 호소

     임금체불로 생계가 어려워진 근로자들로 인해 충청권에서 고공시위 등 불미스런 사태가 잇따라 경기불황으로 인한 피폐해진 서민경제의 실상을 엿보게 한다.

지난 3일 오후 7시 45분경 대전시 대덕구 평촌동 모 아파트 단지 공사현장에서 김 모(52) 씨가 건설현장에 설치된 70ｍ 높이의 크레인 위에 올라가 밀린 임금의 청산을 요구하며 농성을 벌였다.

아파트 건설 하도급업체에 고용된 김 씨는 회사가 최근 3개월간 동료 근로자 100여 명의 임금 6억여 원을 지급하지 않자 원청업체 건설사를 상대로 이 같은 시위에 나선 것.

김 씨 등을 고용한 회사는 다른 건설 현장의 선순위 채무 때문에 임금을 지급하지 못한 것으로 알려진 가운데 지난달 28일에도 같은 건설현장에서 전 모(50), 이 모(57) 씨가 크레인에 올라가 2시간 동안 임금 청산을 요구하며 시위를 벌인 바 있다.

충북에선 음성지역 3개 병원 근로자들이 민주노총 충북지역본부와 함께 3일 대전지방노동청 충주지청 앞에서 20억 원에 달하는 체불임금 지급과 사용자 처벌을 주장하는 기자회견을 갖고 진정서를 제출했다.

이들은 거액을 체불하고도 아무런 해결책을 제시하지 않는 사용자를 즉각 형사처벌할 것을 촉구했다.

경기침체가 장기화되며 경영난이 심화된 일부 사업장에서 임금체불 규모가 눈덩이처럼 불어나며 서민들의 실직과 극심한 생활고로 심각한 사회 문제가 야기되고 있다.

4일 대전지방노동청에 따르면 올 들어 지난달 말까지 충청권 3개 시·도에서 접수된 임금체불 근로자는 1만 4097명, 체불액은 676억 6003만 원에 달한다.

1인당 평균 480만 원이 미지급된 것으로, 지난해 연간 신고분(2만 2428명, 864억 6874만 원)과 비교해 7개월 만에 근로자 수는 63%, 체불액은 80%에 육박하며 급증세를 보이고 있다.또 노동청에 접수되지 않은 미신고분까지 포함할 경우 실제 임금·퇴직금 체불 규모는 이를 훨씬 상회할 것으로 추산된다.

대전노동청 관계자는 "지난해 말부터 임금·퇴직금 체불과 관련한 신고 건수가 크게 늘었다”며 “고공시위 등 극단적인 상황으로까지 이어지는 것이 안타깝다. 고통을 함께 나눈다는 자세로 노사가 대화를 갖고 문제를 슬기롭게 극복해야 한다”고 말했다. 최 일 기자 orial@cctoday.co.kr