불황, 역시 서민만 잡았다

     미국발 금융위기로 불어닥친 국내 경기침체로 인해 빈부격차가 사상 최대 수준에 치달은 것으로 조사됐다.

통계청과 기획재정부 따르면 지난해 도시가구의 지니계수는 0.325로 지난 2007년(0.324) 대비 0.001포인트 상승했다.특히 지난해 지니계수는 통계청이 보유한 관련 데이터 1990년 이후 사상 최고치를 기록했다.

지니계수는 지난 1999년 0.303을 기록하며 처음으로 0.3을 넘어선 이래 △2004년 0.301 △2005년 0.304 △2006년 0.313 △2007년 0.324 등으로 점차 상승곡선을 그리고 있다.

지니계수는 소득이 어느 정도 불균등하게 분배되는가를 나타내는 수치로 0과 1 사이의 값으로 1에 가까울수록 소득분배의 불평등 정도가 높다는 것을 의미하고, 통상적으로 0.35 이상이면 소득분배가 매우 불평등하다고 평가한다.

우리나라 지니계수가 지난해 0.325까지 상승한 것은 '상당히 불평등한 단계'로 진입한 것으로 전문가들은 풀이하고 있다.

또 전문가들은 경제성장률이 급락하는 올해에는 빈부격차가 더 크게 벌어질 것으로 전망하고 있다.

이는 경제가 어려울수록 일용직과 계약직 등 취약계층부터 일자리를 잃고, 영세 자영업자의 도산도 이어져 서민층의 근로소득이 급감하기 때문이다.

우리나라의 경우 외환위기 직후인 지난 1998년 지니계수가 0.268에서 0.295로 치솟았고, 카드대란 직후인 지난 2004년에도 0.301을 나타내 0.3을 초과하는 기록을 겪은 바 있다. 최장준 기자 thispro@cctoday.co.kr