대선 앞두고 음성 뜨고 옥천 진다
사진 = 반기문 전 유엔 사무총장 생가(좌측), 육영수 여사 생가. 충청투데이 DB
반기문 전 유엔 사무총장의 고향인 음성군이 그의 귀국을 앞두고 들썩거리고 있다.
음성군 원남면 상당1리에 있는 반기문 생가는 새해 벽두부터 지지자들의 발길이 이어지고 있다. 반기문 생가 일대에 마련된 유엔평화공원과 반기문기념관은 부모를 동반한 어린 학생부터 인근 괴산 산막이옛길 등 주변 관광지를 찾는 관광객들의 고정 방문코스로 변한지 오래다.
반기문 생가 방명록에는 그의 대통령 당선을 기원하는 방문객들의 문구가 넘쳐나 기념관 벽면까지 가득 메우고 있다. 한 어린이는 부모와 함께 기념관을 둘러보고, “2017년 반기문 대통령님 힘 내세요 파이팅!”이라고 적어 벽면에 곱게 부착해 놓았다.
특히 지난해부터 반기문 생가가 있는 원남면의 인구도 증가세로 돌아섰다. 이 마을이 정겹고 포근한 농촌의 분위기와 아름다운 경관으로 입소문을 타며 귀향과 귀촌·귀농가구가 줄을 잇고 있기 때문이다. 이에 따라 면 소재지 주변의 먹거리 식당도 늘어나고 있다.
한편, 반 총장은 이달 12일경 귀국해 대선 참여결정 등 정치적 행보를 포함한 본격적인 국내 활동에 들어갈 예정으로 알려졌다. 귀국하는 반 총장은 국립묘지 등을 참배하고 주요 인사들을 예방한 후 고향을 방문해 성묘 할 것으로 보인다. 음성지역 시민사회단체들은 대대적인 환영행사를 준비하고 있다. 음성=김영 기자 ky58@cctoday.co.kr