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| ▲ 새누리당 박근혜, 민주통합당 문재인 대선후보가 3차 TV토론에 앞서 악수를 하며 포즈를 취하고 있다. 연합뉴스 | ||
18대 대선 전 마지막으로 열린 TV 토론회는 박근혜 새누리당 대선 후보와 문재인 민주통합당 후보 간의 양자 대결로 진행됐다.
중앙선거관리위원회 주최로 16일 열린 토론회는 이날 오후 이정희 통합진보당 후보가 사퇴하면서 지난 1·2차 토론에서 3명의 후보가 참석했던 것과 달리 두 후보가 맞붙는 형식으로 진행됐다. 이에 따라 이날 두 후보의 발언 시간은 종전 32분에서 48분으로 크게 늘었으며, 보다 적극적인 토론이 이뤄졌다.
우선 국가 비전을 제시해달라는 사회자의 질문에 박 후보는 “국가의 발전과 국민의 행복이 함께 가는 새로운 대한민국을 만들겠다”며 “중산층 재건을 최대 목표로 복지와 경제민주화, 일자리 창출을 핵심과제로 삼겠다”고 밝혔다.
문 후보는 “제왕적 대통령의 권위주의와 불통이 우리 정치의 가장 큰 문제”라며 “대통령이 국민과 소통하고 동행하는 마음이 없으면 경제민주화와 복지, 통합도 불가능하다. 새 정치의 출발은 소통과 동행”이라고 역설했다.
이어진 두 후보의 양자대결은 과거 정부의 잘못을 지적하며 불이 붙기 시작했다. 저출산·고령화 대비책과 예산 확보 방안을 두고 문 후보는 “저출산·고령화 문제를 최초로 국가 의제로 삼은 것이 참여 정부 시절로, 고령화 및 미래사회위원회 등을 출범시켰다”며 “그러나 이명박 정부 들어 박 후보와 새누리당은 위원회 폐지 법안을 제출하는 등 반대하다가 이제 와서 다시 복지를 이야기한다”고 비난했다.
이에 대해 박 후보는 “실질적인 저출산 방지대책이 중요하지, 단순한 법안이 저출산·고령화 문제를 해결할 수 있는 게 아니다”라고 반박하며 “문 후보가 주장하는 아동수당 도입은 세계적으로 축소하는 추세인데 실천 가능성이 있느냐”고 지적했다. 또 “문 후보는 국·공립 보육시설을 확대한다고 했는데 참여 정부 시절에도 같은 공약을 제대로 이행하지 못했다”고 밝혔다.
문 후보는 “참여 정부는 이전 정부에 비해 보육 관련 지원을 9배나 늘렸다”며 “향후 민간 어린이집을 인수하거나 소외지역에 어린이집을 신설하는 등의 방안으로 보육시설을 2배 늘리겠다는 공약을 지킬 것”이라고 주장했다.
교육제도 개선방향과 교육공약을 묻는 질문에도 두 후보는 불꽃 튀는 접전을 이어갔다.
박 후보는 “반값 등록금이 가장 많이 오른 정부가 바로 참여 정부다. 문 후보는 이에 대한 책임을 지고 사과부터 해야지, 반값 등록금을 공약할 처지가 아니다”라고 공격했고, 문 후보는 “복지는 공평하게 하고 돈 많은 사람에겐 세금 더 걷는 게 맞다. 박 후보는 복지 자체에 차등을 두는 게 ‘공평’이라고 말하는데 이는 근본적으로 잘못된 것”이라고 강조했다.
서울=이병욱 기자 shoda@cctoday.co.kr