문재인 민주통합당 대선 후보는 12일 “대통령이 되면 집무실을 (청와대에서) 광화문 정부종합청사로 이전하겠다”고 공약했다. 문 후보는 이날 오전 서울 영등포 당사에서 ‘국민 속으로, 국민 곁에서’라는 제목의 기자회견을 열고 “구중궁궐 같은 청와대를 나와 국민 속으로 들어가 소통하고 동행하는 ‘겸손한 대통령‘이 되겠다”며 이같이 밝혔다.
문 후보는 “국민에게 보이기 위한 반짝 이벤트가 아니라, 대통령과 국민이 함께 하는 새로운 정치를 위해 대통령 문화가 바뀌어야 한다”며 “‘청와대 대통령 시대’를 끝내고 ‘광화문 대통령 시대’를 열겠다”고 주장했다. 이어 문 후보는 “(집무실 이전은) 2013년이면 광화문 정부종합청사에 있는 여러 부처들이 세종시로 이전하기 때문에 추가적인 국민 부담 없이 가능한 일”이라며 “지금의 청와대는 개방해서 국민께 돌려드리겠다”고 설명했다. 그러면서 “그동안 청와대는 권위주의 권력의 상징이었으며, 대통령을 국민으로부터 철저하게 격리하는 곳이었다. 앞으로는 ‘대통령 집무실’이 청와대라는 이름을 대신할 것이며 청와대는 서울의 대표적인 휴식 공간을 뜻하는 용어가 될 것”이라고 덧붙였다.
보안 등 뒤따를 제약에 대해서는 미국의 백악관, 영국의 총리 집무실 등을 예로 들며 “그동안 남북 대치상황 때문에 경호나 안보 문제에 지나치게 신경을 써 왔지만, 한편으로는 권위주의적 정치 문화의 산물이기도 하다”며 “이제 우리나라는 그렇게까지 하지 않아도 대통령의 안전에 문제가 없는 수준이라고 생각한다”고 밝혔다.
하지만 일각에서는 통상 검문·검색, 출입통제, 위험물 탐지 등의 안전조치가 이뤄지는 대통령 집무실이 시민의 발길이 잦은 광화문으로 집무실이 옮겨지면 경호가 더욱 복잡해질 수 있어 실효성에 의문을 제기하는 목소리도 나오고 있어 실현 가능성은 아직 미지수다.
서울=이병욱 기자 shoda@cctoday.co.kr