강추위가 연일 엄습하고 있는 가운데 대전·충남 일선학교들은 전기료로 책정된 예산이 고갈돼 난방에 비상이 걸렸다.
올들어 지난 겨울과 여름 유난히 춥고 더운 날씨가 이어지면서 냉난방기 사용량이 여느 해보다 많았고 이번 겨울 역시 강추위가 계속되면서 전기사용료가 1년 전기사용예산을 뛰어넘은지 오래다.
10일 대전·충남 일선학교들에 따르면 올해 냉난방기를 사용할 수 밖에 없는 기간이 지난해보다 크게 높아지면서 전기사용료를 감당하기 어려운 수준에 처했다.
학생들의 수업 집중도를 높이기 위해 적정온도를 맞추기 위한 일선학교들의 노력이 돈 앞에 서서히 백기투항하는 모양새다.
실제 대전 A초등학교는 1년 전기사용료 예산을 2500만 원으로 책정했으나 이미 올 예산을 훌쩍 넘었다. 교실의 온도를 섭씨 20도로 설정한 이 학교는 본격적인 겨울을 맞이하기도 전에 올 겨울나기 걱정이 앞서고 있다.
A초등학교 관계자는 “학생들이 추위에 떨게 할 수 없어 난방기를 가동하지만 밀려올 전기료에 벌써부터 걱정”이라며 “예비비를 전기사용료로 전환해도 부족분이 많이 발생할 것 같아 전기사용료를 마련하는 방법을 현재 논의 중”이라고 말했다.
충남 B중학교도 1년 전기사용료를 현재 2000만 원 초과해 비상상황에 돌입했다.
겨울철 정부시책인 18도에 맞췄으나 교실이 너무춥다는 의견이 접수돼 현재 겨우 1도 올린 19도에 설정한 상태다.
이 학교는 추경 예산까지 전기사용료에 반영했으나 부족분이 발생해 학생들에게 돌아가야할 교수학습비나 노후시설 개선사업에도 투자할 수 없는 상황에 내몰렸다.
이들 학교 외에도 대전·충남 일선학교들은 각종 방법을 총동원하며 전기사용료 절약 묘안찾기에 돌입한 상황이다.
추운 아침 30분, 오후 30분 고정으로 난방기를 가동하고 학생들로 부터 춥다는 의견이 제기되면 곧바로 난방기를 가동하는 원초적인 방법을 적용하는가 하면 이동수업 등으로 빈교실이 발생하면 철저히 소등하거나, 물절약, 사무용품 재활용 등으로 전기사용료 초과금액을 충당하기 위해 눈물겨운 노력을 기울이고 있다. 그러나 이마저도 밀려오는 전기료를 막기에는 역부족이라는게 일선학교들의 하소연이다.
지역 한 교육청에서는 지난 여름 각 학교 1년 전기사용료 예산의 4%를 지원하는 등 대책강구에 나섰지만 언발에 오줌누기라는 평가다.
이에 대해 일선학교들은 학교의 전기사용료를 대폭 낮춰야 한다는데 한목소리를 내고 있다.
교육용 전기요금은 kWh당 77.5원으로 kWh당 67.3원인 산업용 전기요금보다 15% 이상 비싼 실정으로 절약만이 능사가 아닌 교육현장의 특성을 외면한 처사라는데 의견을 같이하고 있다.
대전지역 한 학교 교장은 “일반가정은 기본을 다쓰면 누진세가 적용되는데 학교도 누진세가 적용되는 것 아닌지 의심이 될 때가 한두번이 아니다”며 “산업체 전기요금을 인하한 것처럼 정부차원에서 학교들의 현실을 파악하고 이에 대한 대책이 시급이 요구된다”고 목소리를 높였다.
전홍표 기자 dream7@cctoday.co.kr