충북도가 8일 무상급식 문제와 관련해 행정부지사-부교육감이 만나는 ‘부단체장’ 회동을 제안했다. 그러나 도교육청이 ‘단체장들이 만나야 해결될 문제’라며 부단체장 회동 거부를 밝혀 다시 원점이 됐다. 결국 도지사-교육감의 담판만이 유일한 해결방법임이 재확인된 셈이다.
충북도는 이날 무상급식 분담금을 둘러싼 갈등 해결을 위해 충북도교육청에 부단체장 회동을 제안했다. 이기용 교육감이 전날 이 문제 논의를 위해 이시종 지사와 만나겠다는 뜻을 밝힌 것에 대한 도의 답변인 셈이다.
그러나 이와관련 충북도교육청은 단체장들이 만나 해결해야 하는 문제인 만큼 부단체장 회동은 적절치 않다며 거부의사를 밝혔다. 이에따라 오는 10일 예정된 도의회 예결위 전에 도지사와 교육감이 만나 무상급식 문제를 매듭지을 것으로 전망되고 있다.
충북도의 한 관계자는 "오늘 오전 신진선 행정부지사가 김대성 부교육감에게 전화해 이른 시간에 만나 (최근 논란을 빚은) 무상급식비 부담금에 대해 협의할 것을 제안했다"고 말했다.
이 관계자는 "양 기관의 수장인 지사와 교육감이 만나서 세세한 금액을 놓고 얘기할 수 없어서 사전에 실무적인 논의가 필요하다고 판단해 부단체장 간의 대화를 제안한 것"이라고 설명했다.
그러나 도교육청 측은 부단체장 회동 제안을 거부했다. 김 부교육감은 "2010년 무상급식 시행을 합의한 이기용 교육감과 이시종 지사가 만나야 문제가 풀릴 수 있다"며 부단체장 회동 제안 거부 이유를 밝혔다.
이 교육감은 지난 5일 간부회의에서 "무상급식과 관련해 도민에게 혼란과 실망을 안겨 드린 것에 대해 죄송하게 생각한다"며 "이 지사와 만나 이른 시일안에 합의를 이끌어내겠다"고 밝힌 바 있다. 충북도와 교육청은 무상급식비를 절반씩 부담한다는 원칙에는 동의하고 있지만 총액에 이견을 보이고 있다. 도는 내년도 무상급식 총액을 880억원으로, 도교육청은 946억 원으로 각각 책정해 도의회에 제출한 바 있다.
홍순철 기자 david0127@cctoday.co.kr