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18대 대선이 D-15일로 접어든 이번 주가 승부의 최대 분수령이 될 전망이다. ▶관련기사 3·4·21면
현재 각종 여론조사에 따르면 박근혜 새누리당 후보의 지지도가 문재인 민주통합당 후보보다 2~6%p 정도 우위에 있다. 이런 상황에서 3일 안철수 전 무소속 대선 후보가 캠프 해단식을 하면서 문 후보에 대한 지지를 선언한데다, 4일에는 대선 후보들이 참여하는 첫 TV 토론회가 열리는 등 민심이 요동칠 굵직한 일정이 줄줄이 예고되고 있다.
이 때문에 박 후보와 새누리당 측은 이번 주를 버티며 문 후보와의 지지도 격차를 유지한다면 승산이 있다는 분석을 하고 있다. 반면 문 후보 측은 이번 주 안에 최소한 박 후보와의 격차를 1~2%p로 줄여야만 역전의 기회를 만들 수 있다는 판단을 세우고 총력전을 벌이고 있다.
대다수 전문가는 “이번 주가 지나면 대선은 D-10일 대로 접어든다. 역대 대선을 비춰볼 때 유권자들은 선거일을 열흘 정도 앞둔 시점부터 지지 후보에 대한 결심을 굳힌다”며 “이번 주를 박 후보가 현재의 지지도를 유지하느냐, 문 후보가 추월의 발판을 만드느냐에 남은 대선 구도가 정해질 가능성이 높다”고 관측하고 있다. 박 후보 측과 문 후보 측도 이런 점을 주목하고, 각각 총결집령을 내려놓은 상태이다.
새누리당 대전선대위는 3일에만 전직 대전 기초의원단의 박 후보 지지선언에 이어 전 민주당 당직자 지지선언, 전 대전 여성단체장 지지선언 등의 행사를 벌였다.
그동안 집중했던 보수층 결집이 어느 정도 효과를 봤다는 자체 평가를 내리고 앞으로 남은 일정 동안 부동층 흡수에 총력을 기울인다는 전략으로 보인다.
새누리당 선대위는 이와 함께 소속 국회의원과 각 지역 선대위 등에 ‘입조심’ 경계령을 내린 것으로 전해지고 있다. 의도하지 말실수나 구설수 등이 대선 막판에 악재로 작용할 수 있다는 우려에서다.
문 후보 캠프도 역전의 목표로 야권에 호의적인 시민사회단체·종교단체 등의 지지 선언을 유도하는 등 총력전을 벌이고 있다.
문 후보 캠프 우상호 공보단장은 이날 영등포 당사에서 가진 브리핑에서 “지난주는 여권의 총공세와 보수세력의 총결집으로 일시적으로 박근혜 새누리당 후보의 우세가 두드러졌다”고 말했다.
그러면서 우 공보단장은 “저희는 이번주 총결집을 통해 (다가올) 주말을 거치면서 역전을 목표로 노력한다고 계획하고 있다”며 “(앞으로)열흘간을 총공세를 통해 역전의 발판을 마련하는 기간으로 설정했다”고 강조했다. 또 안 전 후보의 지지 선언으로 부동층으로 이동했던 안 전 후보 지지층이 다시 문 후보에게 돌아올 것으로 기대하면서 여론의 흐름을 예의주시하고 있다.
민주당 선대위 관계자는 “안 전 후보의 문 후보 지지 선언으로 4~8% 가량의 지지도 상승 효과가 있을 것으로 자체 전망한다. 또 TV토론회가 진행되면 문 후보에 대한 진가가 알려지면서 지지도 상승에 탄력이 붙을 것”이라며 “이번 주를 지나면 박 후보를 충분히 앞지를 수 있을 것”이라고 말했다.
이선우 기자 swlyk@cctoday.co.kr