지난 2003년 3월 16일 충북 제천시 청풍야산에서 다리가 절단된 채 숨져 있는 50대 여성이 발견됐다. 당시 경찰은 사체에서 용의자의 DNA를 발견해 수사에 나섰고 유력한 용의자로 50대 남성을 지목했으나 여전히 검거는 오리무중이다. 미제사건으로 남아있는 부녀자 실종, 살해 사건 등 충북도내 강력사건들이 올해도 실마리를 풀지 못한 채 해를 넘길 전망으로 강력사건들에 대한 지속적인 수사가 이뤄져야 한다는 지적이다.
발생 당시 구성된 수사본부는 이미 해체된 지 오래고 서랍 속에 묻혀 있는 관련 서류에는 희뿌연 먼지만 쌓이고 있다. 또 지난 해 충북청에 신설됐던 ‘미제사건 전담팀’도 지난 9월 사라졌다.
공소시효(1998년 기준)가 남아있는 대표적 미제사건으로는 ‘진천 강송이양 실종사건(2002년)’, ‘충주 교현동 모녀 살인사건(2005년)’, ‘영동 노부부 살인사건(2005년)’, ‘청원군 궁평리 부녀자 실종사건(2005년)’ 등이다.
2005년 5월 28일 오후 3시 20분경 진천군 광혜원면 하굣길에서 강송이(당시 9세·만승초 2년)양이 실종됐다. ‘2km 남짓한 통학로’, ‘장터와 슈퍼마켓, 공업단지를 지나는 하굣길’, 이를 근거로 경찰은 수색 작업에 나섰다. 슈퍼마켓에서 100m 떨어진 공업단지 입구에서 강 양이 사먹은 아이스크림 뚜껑이 발견되면서 수사는 급물살을 타는 듯 했다.
경찰은 강 양이 납치됐을 것으로 보고 인근 CCTV를 분석하는 한편 주변인물 등을 상대로 탐문수사를 펼쳤지만 뚜렷한 단서를 발견하지 못했다. 지난 2007년 유사한 실종사건이 발생하자 경찰은 이 사건을 재수사키로 하고 대대적인 수사 작업에 나섰지만 별다른 성과를 거두지 못하면서 미제로 남겨졌다.
지난 2005년 8월 9일 오후 11시 30분경 충주시 교현동 박모(71·여) 씨 집에서 박 씨와 박 씨의 딸(41)이 흉기에 찔려 잔인하게 살해됐다. 경찰은 박 씨의 집에서 도난당한 금품이 없고 범인이 현관을 통해 집으로 들어온 점, 범행 후 박 씨 딸의 승용차가 도난당한 점 등으로 미뤄 승용차 탈취자를 유력한 용의자로 보고 수사를 벌였지만 현재까지 진척이 없다.
2005년 3월 12일 오후 7시 20분경 영동군 양강면 만계리 최모(당시 69세) 집 방안에서 최 씨 부부가 살해됐다. 경찰은 숨진 최 씨의 사위 J(당시 40세) 씨를 유력한 용의자로 붙잡아 존속살해 혐의로 구속영장을 신청했으나 법원으로부터 증거 불충분으로 기각돼 현재까지 오리무중이다.
같은 해 2월 18일 오후 8시경 청원군 강외면 궁평리 인근 시내버스 정류장에서 조상묵(당시 48세·여) 씨가 실종됐다. 경찰은 조 씨가 실종된 18일 밤 두차례에 걸쳐 연기군(당시) 조치원농협에서 30대 남성이 조 씨가 갖고 있던 현금카드로 돈을 인출하는 모습이 찍힌 CCTV 화면을 확보하면서 금품을 노린 납치사건으로 수사방향을 잡았다.
경찰은 사건 발생 13일 만에 공개수사 체제로 전환하고 2000여 명의 수사요원과 전·의경을 투입했지만 성과를 내지 못했다.
김용언 기자 whenikiss@cctoday.co.kr