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박근혜 새누리당 대선 후보와 문재인 민주통합당 후보가 27일 공식 선거운동에 돌입한 가운데 두 후보 '지원군'의 세력 집결이 눈길을 끌고 있다. 양 측은 후보의 정책과 이미지, 대중에 대한 인지도를 높이는 한편, 개별적인 유세로 후보를 측면 지원할 수 있는 인사들을 활용하기 위해 고심하는 모습이다.
◆與, 보수층 결집·젊은 층 공략 '투트랙' 인사
우선 새누리당에서는 대표적인 쇄신파로 꼽히는 원희룡 전 의원이 귀국해 지원군으로 나섰다. 원 전 의원은 지난해 서울시장 선거에서 낙선한 나경원 전 의원과 함께 수도권 및 젊은층 공략에 힘을 보태고 있다. 또 당내 경선에서 박 후보와 경쟁했던 김태호 의원과 안상수 전 인천시장도 지원군으로 나선 모습이다.
충청권에서는 최근 새누리당과 합당한 선진통일당의 전 대표들이 유세에 앞장섰다. 이날 이인제 공동선대위원장과 이회창 전 대표는 대전에서, 변웅전 선대위 고문은 공주에서 각각 선거운동을 벌이며 박 후보에 대한 지지를 호소했다. 변 고문은 "옛 선진당 대표들이 충청권에서 유세를 벌이며 박 후보의 '보수대연합'에 힘을 실어줄 것"이라고 말했다.
이와 함께 여성기업가 출신으로 입당 이후 톡톡 튀는 언행으로 주목을 받고 있는 김성주 공동선대위원장과 함께 20대의 이준석 전 비상대책위원, 손수조 미래세대 위원장 등이 젊은 층을 겨냥한 지원 유세를 펼치며 박 후보의 약점으로 지적되는 '젊은층과의 소통' 문제를 보완하고 있다.
◆野, 경선 후보 총출동한 가운데 ‘오매불망 安’
이에 맞서는 민주당에서는 문 후보를 중심으로 '담쟁이 유세단'이 운영되는 가운데 당 지도부와 당내 경선 당시 문 후보와 경쟁했던 후보들이 주축이 된 '소통 유세단'이 도우미로 나서고 있다. 소통 유세단에는 손학규·정세균 상임고문과 김두관 전 경남지사, 정동영 상임고문 등이 포함됐다.
특히 다른 경선 후보들과 달리 경선 패배 직후 공식 석상에 모습을 드러내지 않았던 손 고문은 이날 오후 문 후보의 서울 지역 유세에 참석하며 본격적인 지원에 나섰다.
손 고문은 주로 수도권과 호남, 김 전 지사는 PK(부산·경남), 정동영·정세균 고문은 호남을 근거지로 지원활동을 펼칠 것으로 보인다.
그러나 문 후보 측이 가장 애타게 기다리는 구원투수는 다름 아닌 안철수 무소속 전 후보다. 안 후보의 사퇴와 함께 흩어진 부동층의 지지율을 얻기 위해서는 안 전 후보의 지원이 필수라는 것이 당 안팎의 공통적인 시각이다.
문 후보 측 관계자는 "안 전 후보가 유세 현장에 나서주기만 한다면 기존 지지자들은 물론, 대중적 인지도가 높은 인사들까지 도우미 행렬에 합류할 것으로 기대하고 있다"고 말했다.
◆유권자 감성 자극할 ‘찬조연설자’ 물색도 고심
양 측은 내달 2일부터 진행되는 '방송 찬조연설'에 적합한 인물을 찾는 데도 공을 들이고 있다. 양 진영은 유권자의 감성을 사로잡을 수 있는 인물을 찾아 후보의 행보에 힘을 보탠다는 계획이다.
새누리당은 일반인을 찬조연설자로 활용하면서도 기존 대선 찬조연설의 단골메뉴였던 '자갈치 아지매'나 '욕쟁이 할머니' 등 자칫 이벤트성이 강한 연설자는 배제한다는 방침이다. 대신 가감 없이 기존 정치권을 비판하는 한편, 박 후보가 내세우는 진정성이나 약속의 이미지를 강조하면서 간접적으로 지지를 호소할 수 있는 인물을 내세운다는 전략이다.
민주당은 야권 성향 인사 중에서 명망 있고 대표성을 가진 인물을 물색 중이며, 이번 주 내로 섭외를 완료할 방침이다. 현재 문 후보 측은 조국 서울대 교수를 섭외 1순위로 올려놓고 타진 중인 것으로 전해지고 있다. 야권 성향의 예술인과 연예인들도 찬조출연 대상이 될 수 있으며, 문 후보가 일자리 창출을 우선적으로 강조하는 만큼 '청년 백수' 등이 섭외될 가능성이 제기된다.
한편 찬조연설은 대선 전날인 18일까지 TV와 라디오를 통해 11차례씩 회당 20분간 진행되며, 양측은 오는 29일까지 찬조연설자 명단을 중앙선거관리위원회에 제출해야 한다.
서울=이병욱 기자 shoda@cctoday.co.kr