명품 내포신도시 조성을 위한 과제

     충남도청 이전지인 내포신도시 출범이 100여일 앞으로 다가왔다. 1932년 충남 공주에서 대전으로 이전한 도청이 홍성·예산 일원 내포신도시로 80년 만에 이전하는 것이다. 도는 내년 신청사 개청을 시작으로 2020년까지 2조 6000억 원을 들여 10만 명의 인구수용을 목표로 한 신도시 건설을 추진하고 있다. 내포신도시가 성공적으로 조성되면 세종시 천안·아산 등과 삼각 발전축을 이뤄 충남의 새로운 성장을 견인하는 서해안권 배후도시 역할을 할 것이다.

충남도청은 1989년 대전시가 충남도에서 분리돼 광역자치단체로 승격되면서 충남 도내로의 이전 필요성이 지속적으로 제기돼 왔다. 도청이 충남의 동남쪽 대전에 있는 탓에 서북부권 민원인들의 불편도 컸다. 또 도청직원들이 대전시에 세금을 내고 연간 3000억 원 이상의 지역소득을 대전시에 유출하는 기현상이 벌어지는가하면, 지방선거에서도 충남지사 대신 대전시장을 선출하는 상황이 이어졌다. 그래서 탄생한 것이 '충남의 수도' 내포신도시다.

내포신도시 성공을 위해선 풀어야 할 숙제가 많다. 우선 교육시설 병원 기업유치 등이 기대에 못미처 걱정이다. 당초 도 단위 기관·단체 121개가 신도시 입주를 추진했지만 재정난 등을 이유로 102곳만 들어온다고 한다. 99만㎡에 이르는 산업용지 분양도 큰 고민거리다. 아직까지도 입주를 희망하는 기업이 저조하다. 더욱이 홍성·예산 원도심 공동화, 내포신도시 행정구역 이원화문제, 홍성·예산 행정구역 통합논의도 시원찮게 돌아가고 있는 형국이다.

내포신도시를 성공적으로 조성해 '살고 싶은 충남'을 만들어 보자는 도민들의 열망은 크다. 내포신도시가 제대로 서지 못하면 충남 전체의 발전과 성장을 기대하기 어렵기 때문이다. 따라서 명품 내포신도시 조성은 도청만의 문제가 아닌 도민 전체의 과제라는 게 중론이다. 도민들의 관심과 적극적인 지원이 선행돼야 하는 이유다. 본사와 충남발전협의회가 이번에 포럼을 개최한 것도 내포신도시가 명실상부한 충남발전의 시발점이기 때문이다.

무엇보다도 초창기 인구·기업 유입과 이를 통한 도시 자생력 확보가 중요하다. 공공기관 입주 외에 특별한 도시성장 동력이 없으면 자칫 이주민들이 잠만 자고 가는 베드타운으로 전락할 수도 있다. 여러 어려움이 있겠지만 입주민들이 불편하지 않도록 정주여건 확충에 힘을 쏟자. 인근지역과의 균형발전, 도시정체성 확립도 간과해선 안 된다. 내실 있는 외연확장, 조기 인구유입, 자족기능 확충을 위해 지혜와 역량을 한곳에 모아야 할 때다.