"학과 공부에 각종 자격증, 영어시험 준비까지 하다보면 집에 가는 시간이 늦을 수밖에 없죠. 그런데 학교 도서관에서 버스 정류장까지 가는 길이 너무 어둡고, 인적조차 없어 매번 불안해요."
최근 여성과 아동을 대상으로 한 성범죄 사건이 잇달아 발생하면서 지역 대학가에서도 이를 사전에 차단할 수 있는 제도적 장치마련이 시급한 것으로 나타났다.
특히 대학당국이 예산 부족을 이유로, 학내 치안 강화에 소극적으로 임하고 있고, 경찰도 캠퍼스 순찰을 꺼리고 있어 자칫 캠퍼스가 성범죄의 사각지대로 전락할 수 있다는 우려의 목소리가 커지고 있다.
20일 지역 대학가에 따르면 최근 대학 내에서 성추행을 당했거나 성폭행을 당할 뻔 했다는 사례가 빈번하게 발생하고 있다.
A대학의 한 학생은 "최근 '한 여학생이 귀가하던 중에 안 좋은 일을 당해 며칠째 학교에 나오지 않고 있다'는 소문을 들었다"며 "이 소문이 돌면서 여학생들이 현재 두려움에 떨고 있다"고 전했다.
또 다른 B대학에 재학 중인 한 학생은 "밤늦게 학교를 나올 때면 수상한 인기척이 계속 느껴지면서 소름이 돋을 때가 한두 번이 아니다"라면서 "교내에서 순찰을 도는 분들이 계시지만 아무래도 학생보다는 시설물 보안에 치중하는 것 같다"며 학교 측에 강한 불만을 제기했다.
현재 충남대와 한남대, 목원대, 배재대 등 지역 대학들은 CCTV와 외부 경비용역업체, 자율방범대 등을 운영하고 있지만 캠퍼스 대부분이 규모가 방대하고, 차량 순찰이 어려운 지역이 적지 않아 실효성이 떨어진다는 지적이다.
문제는 경찰이 캠퍼스 내 성범죄 예방활동에 소극적으로 임하고 있고, 각 대학 내에서 발생하는 성범죄 사건 등 중대범죄에 대해 별도의 데이터관리를 하지 않고 있다는 점이다.
이에 대해 경찰 측은 학내사찰 등을 이유로 학생들이 순찰활동을 막고 있어 대학은 순찰지역에서 제외하고 있다는 입장이다.
한 경찰 관계자는 "정기적인 대학 내 순찰 필요성은 공감하고 일부 순찰을 하기도 하지만, 현실적으로 어려운 점이 많다"며 "모든 대학이 다 그런 것은 아니지만, 일부 대학의 학생회는 학내 순찰 시 공문을 요구하기도 한다"고 말했다.
대학 내의 성범죄만을 데이터화해 관리하는 문제도 그 자체로 무리가 따른다는 것이 경찰 측 설명이다. 대학 내에서 성범죄가 발생했을 때 신고가 들어오면 출동하는 것은 당연하지만, 개별적으로 대학만을 특정해 관리하지는 않는다는 뜻이다.
실제 경찰은 경찰서별로 성범죄 데이터를 관리하고 있고 대학만을 따로 분류해서는 관리하지 않고 있다.
하지만 계속되는 성 관련 강력범죄 속에 더 이상 대학도 안전지대가 아니라는 점에서 대학 내 성범죄에 대해 경찰의 순찰활동 강화와 데이터 관리의 필요성이 제기되고 있다.
관련 전문가들은 "캠퍼스 성범죄를 막기 위해서는 경찰 순찰, 캠퍼스 폴리스 제도, 전문 상담소 활성화 등 적극적인 대책이 필요하다"고 조언했다.
박진환 기자 pow17@cctoday.co.kr
고형석 기자 kohs@cctoday.co.kr