새누리당 박근혜 대통령 후보는 5일 ‘세종시로의 국회이전’ 문제에 대해 “약속된 부분에 대해서 어떻게 하면 차질없이 진행해 명품 세종시를 만드느냐에 집중할 때”라며 논의 자체에 부정적인 입장을 나타냈다. 박 후보는 이날 서울 여의도 한 음식점에서 국회출입 지방기자단과의 간담회를 갖고 세종시에 대한 질문을 받은 자리에서 “일단은 공감대를 이룬 약속을 확실하게 진행해야 한다. 나머지 일은 그 나중 일”이라면서 이같이 답했다.
박 후보의 이 같은 언급은 국회이전 문제에 앞서 세종시로의 차질없는 정부부처 이전을 강조한 것으로 풀이된다. 박 후보가 이날 여야의 세종시로의 국회이전 논란에 대해 ‘바람직하지 않다’는 입장을 분명히 하면서 충청권 여야 의원들의 대응이 주목된다.
박 후보는 ‘정기국회에서 세종시 건설에 대한 확고한 의지를 보여달라’는 주문에 대해 “새누리당이 충청권에 국회의원이 없었는데 이번 총선에서 많이 늘었다. 그 사명감을 갖고 있다”면서 “저도 물론 의지를 갖고 있다 의원들이 한 번 더 정기국회 때 우리가 해야 할 일들을 잘 챙기자고 의지를 다지겠다”고 밝혔다.
박 후보는 간담회 모두 발언을 통해 “이번이야말로 어느 지역에 살던 소외감이라든가 불만, 이런 것을 가지시지 않도록 하겠다. 미래에 대해 꿈꾸고 노력하면 그 꿈이 이루어지는 것이 100% 대한민국이라고 생각한다”면서 “제가 선택받으면 다음 정부에서 틀림없이 실천해서 모든 국민들이 어느 지역 할 것 없이 희망을 갖고 사는 나라를 만들겠다”고 밝혔다. 박 후보는 지역발전 전략으로 각 지역의 특화된 발전방안, 지방거점 대학 육성, 지역 인재 집중 발굴 방안 등을 꼽았다.
박 후보는 ‘이미지가 차갑다는 지적이 있다’는 지적에 대해 “정치를 하면서 무책임하게 행동하면 상처 주고 분열준다. 그건 공해”라면서 “심각한 상황이나 꼬여있는 상황에서 까다로운 질문들이 쏟아지는데 거기서 반 농담하고 웃고 그럴 수는 없는 것 아니냐. 자유롭게 말하는 얘기는 방송에 나오는 일이 별로 없다”고 고충을 토로했다.
박 후보는 ‘집권하면 지역감정을 해소할 방안이 있느냐’는 물음에 대해 “지역이 어떻고 어떻고 하는 이야기는 하지 말아야 한다. 정치권에서 모범적으로 솔선수범을 보여야 한다”면서 “이제 그런 갈등 일으키는 이야기는 하지 않으면서 100% 대한민국을 만들기 위한 노력을 해나가야 한다. 옛날 이야기라고 믿고 있다”고 통합을 강조했다.
서울=김종원 기자 kjw@cctoday.co.kr