충북지역 ‘핫이슈’로 떠오른 대한적십자사 충북지사 신임회장 선출과 관련해 표결에 참여한 상임위원 대부분이 ‘적법한 절차를 거친 정당한 결과’라고 입을 모았다. 이는 절차상 하자를 문제삼으며 선출무효화를 시도하는 충북도의 대응을 전면 반박하는 것으로, 논란이 쉽게 가라앉지 않을 것으로 보인다.
충청투데이는 22일 회장선거에 투표한 충북적십자사 상임위원 15명에게 전화를 걸어 선출절차의 공정성여부와 개인별 의견을 물었다. 15명 중 당연직 상임위원 2명을 포함한 4명은 해외출장, 부재 등으로 전화연결이 되지 않거나 난감한 입장을 보이며 답변을 하지 않았다. 나머지 11명의 상임위원은 모두 선출절차가 공정했다고 답했다.
A 상임위원은 “민주주의의 꽃인 선거를 통해 회장을 선출한 것으로 매우 정당했다”며 “충북도 추천인사를 반드시 추대해야 한다는 원칙이 없는데다, 성영용 당선자가 출마의사를 보이면서 표결에 부치는 것은 당연한 것이다. 투표결과 압도적으로 차이가 난 것은 기정사실이기 때문에 절차상 문제는 전혀 없다”고 주장했다.
B 상임위원은 “회장선출은 아주 합법적이고 공정하게 진행됐다. 문제될 것이 전혀 없다”며 “성 당선자가 자진사퇴를 하지 않는 이상 회장 재선출은 논할 가치가 없다”고 답했다. C 상임위원은 “추대형식이 아닌 표결에 부치게 된 과정은 매끄럽지 못했지만, 참석한 상임위원 15명 모두 투표에 참여했다는 것은 표결방식이 공정하다고 판단된 것 아니겠냐”고 전했다.
도가 선출결과를 겸허히 수용하고 지역화합을 위해서 논란을 잠재워야 한다는 지적도 나왔다.
D 상임위원은 “공정한 절차를 거쳐 도출된 결과를 놓고 (충북도가) 불공정하다고 주장하는 것은 이치에 맞지 않는 것”이라고 꼬집었다. E 상임위원은 “도지사 추천 인사인 남 전 교수가 표결에서 승리해 회장으로 선출됐어도, 도가 선출절차의 불공정을 주장했을 것인지 의심스럽다”며 “도는 투표결과를 겸허히 수용하고 소모적인 논쟁을 매듭지어야 한다”고 강조했다.
도의 미숙한 사전정지작업을 질타하는 목소리도 나왔다.
F 상임위원은 “충북도 추천인사를 추대형식으로 선출할 계획이었다면 성영용 당선자의 출마의사를 알고 있었던 충북도가 미리 나서서 ‘교통정리’를 했어야 한다”고 지적했다. 이번 논란과 관련, 이시종 지사는 22일 처음으로 공식적인 입장을 보였다.
이 지사는 이날 출입기자들과의 오찬간담회에서 "경선을 하려면 사전에 공고하고, 후보자를 접수하는 등의 절차를 거친 뒤 표결을 해야 했는데, 이런 과정이 전혀 없었다"며 “이장선거도 이같은 룰은 지킨다”고 불편한 심기를 드러냈다.
그는 "적십자사가 지난 5월 차기 회장을 추천해달라고 해서 명예회장 자격으로 (남 전 교수를) 추천했다"며 "적십자사는 1개월여 심사를 거쳐 (남 전 교수에 대한) 사전 인준까지 마쳤다. 회장 추대라는 형식적인 절차만 남겨 놓은 상황에서 충북적십자사 상임위원회가 돌연 경선을 했다"고 말했다.
그는 "경선도 상임위원회가 열린 그날 결정됐다"며 "(그러나 미리 경선을 예상하고) 충북적십자사가 투표함과 투표용지까지 마련해 놓았다"고 밝혔다. 이 지사의 발언 중 충북도가 사전에 경선을 예상하지 못한데다, 당일 결정됐다는 부분에 대해 상임위원들은 억측이라고 입을 모았다.
한 상임위원은 “경선이 열릴 것이라는 사실은 다 알고 있었다. 김경용 도 행정국장도 전날 전화를 걸어 ‘지사께서 남기창 전 교수를 추천했는데, 잘 부탁한다’고 했다. 이는 당일 경선이 열릴 것이라는 사실을 알았던 것 아니겠냐”면서 “손놓고 있다가 예상이 빗나가자 뒤늦게 선출절차의 불공정성을 주장하는 것은 생떼쓰는 것밖에 되지 않는다”고 언성을 높였다.
김경용 국장은 “충북적십자사 측으로부터 경선과 관련한 공식문서나 구두상 통보를 받지 않았는데, 경선이 열릴 것이라는 사실을 어떻게 알 수 있느냐”며 “전날 상임위원들에게 전화를 건 것은 ‘남 전 교수가 추대될 수 있도록 협조해달라’는 차원에서 부탁한 것”이라고 반박했다.
이에 다른 상임위원은 “회장선출에 대해 적십자사가 도에 알려야한다는 규정도 없으며 회장선출은 상임위원회에서 하도록 정관에 규정돼있지만, 선출방식에 대해선 추대나 경선 등의 구체적 기준이 마련돼있지 않다.
충북도 추천인사가 추대된 것은 그동안의 관행일 뿐 반드시 지켜야 할 원칙이나 규칙은 아니다. 선출방식에 대한 원칙도 없고 회장 희망자가 복수였기 때문에 선출권을 갖고 있는 상임위가 경선을 통해 회장 선출을 한 것을 놓고 불공정하다고 하는 것은 논리에 맞지 않다”고 지적했다.
충북적십자사 관계자는 “정관에 회장선출방법이나 절차, 경선에 따른 사전공고, 후보자접수 등은 규정하고 있지 않다. 내용이 아예 없는 것이다. 때문에 향후 회장선출에 대한 정관개정이 이뤄져야 할 것”이라고 설명했다.
하성진 기자 seongjin98@cctoday.co.kr
김용언 기자 whenikiss@cctoday.co.kr