5100억 원의 예산이 투입되는 정부의 '나노융합 2020 사업'에 대전시가 유리한 고지에 올라설 것으로 전망된다.

차세대 고부가가치 산업인 나노융합분야를 집중 육성하기 위한 정부의 사업을 진두지휘할 사업단의 최고 책임자가 전문 연구인 출신으로, 대덕연구개발특구와 정부출연 연구기관(이하 출연연) 등 과학도시인 대전의 장점과 특성에 해박한 인사가 선임된 것으로 알려졌기 때문이다.

20일 시에 따르면 교육과학기술부와 지식경제부가 추진하는 나노융합 상용화 연구비즈니스개발(R&BD) 사업과 관련, 이를 총괄 관리하는 '나노융합 2020 사업단' 구성 절차가 진행되고 있다.

정부는 향후 사업단을 이끌어 나갈 사업단장을 선임하기 위해 최근 공모절차를 밟아 박종구 KIST(한국과학기술연구원) 다원물질융합연구소장을 낙점한 것으로 알려졌다. 박종구 다원물질융합연구소장은 지식경제부 연구개발특구기획단장을 역임해 대전에 있는 대덕특구와 출연연 등의 나노원천기술과 관련된 연구개발 인프라에 해박하고 인적인 네트워크가 구축된 인사로 평가받고 있다. 또 과학도시를 표방하고 있는 시와도 활발한 교류를 통해 고위 공무원들과의 인맥도 두터운 것으로 알려졌다.

교과부·지경부는 사업단장을 공모하면서 사업단장 역량이 이번 사업의 성공적인 수행에 결정적인 역할을 할 것으로 예상돼 나노융합분야에서 탁월한 연구 성과와 비즈니스 마인드를 갖춘 최고의 전문가를 선발한다는 입장을 천명한 바 있다. 사업단 조직 구성이 완료되면 본격적으로 신규 사업 공고가 나와 지자체별로 사업 수주를 위한 경쟁이 뜨거워질 것으로 예상된다.

대전은 17개 출연연과 69개 나노관련 기업이 있고 나노원천기술과 관련된 산·학·연 기반이 탄탄해 사업 수주에서 우위를 점할 것으로 전망되고 있다.

하지만 나노산업 분야 후발주자 격인 경기도와 울산시, 경남 밀양시, 전남 장성군 등도 정치적인 영향력을 등에 업고 거세게 나올 것으로 예상돼 향후 치열한 수주전이 전개될 것으로 예상된다.

올해부터 오는 2020년까지 진행되는 이번 사업은 모두 5130억 원의 예산이 투입돼 그동안 나노관련 기초·원천연구 분야에서 축적된 연구성과를 바탕으로 사업화 연계 기술을 개발하는 것이 핵심이다. 구체적인 사업분야는 상용화에 근접한 '나노와 정보기술', '나노와 환경기술' 등 2대 융합분야와 4대 전략 품목으로 나눠 집중적인 지원이 이뤄진다.

시 관계자는 “나노기술은 특성상 다양한 산업군과의 융합이 가능한데 대전은 국제과학비즈니스벨트와 세종시와의 접근성 등을 고려할 때 최적의 입지조건을 갖췄다”며 “출연연과 구축된 네트워킹을 통해 기술 사업화 모델 창출 면에서 타 지자체와 비교해 확고한 우위에 있다”고 말했다.

김일순 기자 ra115@cctoday.co.kr
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