금 알갱이로 암의 위치를 추적하고, 나아가 암을 예방·치료할 수 있는 항암백신기술이 개발됐다. 16일 한국연구재단에 따르면 KAIST 전상용 교수와 이인현 박사팀은 근육주사로 면역세포들이 많이 모여 있는 국소 림프절을 통해 금 나노입자 백신을 효과적으로 전달, 항체를 생산하고 항암 면역반응을 유도하는 핵심 원천기술을 개발했다.
기존의 항암백신은 몸 밖에서 환자의 암 조직으로 면역세포를 활성화시켜 다시 몸 속에 주입해 항암을 유도했기 때문에 제조 과정이 복잡하고, 가격도 비쌌다. 또 몸 속에 주입한 백신이 원하는 곳에 얼마나 도달하는지 추적할 수 없어, 치료 효과를 가늠하기 어려운 것이 최대 단점이었다.
이에 반해 전 교수팀의 기술은 엑스레이 등의 영상기기를 이용해 주입한 금 나노입자 백신을 추적, 백신이 목표하는 곳에 제대로 도달했는지 직접 확인하고 효과를 예측할 수 있다.
이를 위해 전 교수팀은 금 나노입자 표면에 모델 암 항원(RFP 단백질)과 면역보조제(DNA 단편)를 결합시켰다.
이렇게 결합된 나노백신은 국소 림프절로 이동해 해당 암에 특이적인 항체 생산을 촉진하고, 암세포를 제거할 수 있는 면역세포를 활성화시키게 된다.
아울러 전 교수팀은 동물실험을 통해 금 나노백신이 암의 성장과 전이도 효과적으로 막을 수 있음을 증명했다.
이재형 기자 1800916@cctoday.co.kr
기존의 항암백신은 몸 밖에서 환자의 암 조직으로 면역세포를 활성화시켜 다시 몸 속에 주입해 항암을 유도했기 때문에 제조 과정이 복잡하고, 가격도 비쌌다. 또 몸 속에 주입한 백신이 원하는 곳에 얼마나 도달하는지 추적할 수 없어, 치료 효과를 가늠하기 어려운 것이 최대 단점이었다.
이에 반해 전 교수팀의 기술은 엑스레이 등의 영상기기를 이용해 주입한 금 나노입자 백신을 추적, 백신이 목표하는 곳에 제대로 도달했는지 직접 확인하고 효과를 예측할 수 있다.
이를 위해 전 교수팀은 금 나노입자 표면에 모델 암 항원(RFP 단백질)과 면역보조제(DNA 단편)를 결합시켰다.
이렇게 결합된 나노백신은 국소 림프절로 이동해 해당 암에 특이적인 항체 생산을 촉진하고, 암세포를 제거할 수 있는 면역세포를 활성화시키게 된다.
아울러 전 교수팀은 동물실험을 통해 금 나노백신이 암의 성장과 전이도 효과적으로 막을 수 있음을 증명했다.
이재형 기자 1800916@cctoday.co.kr