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충남도가 정부의 지역산업진흥사업 정책에 따라 디스플레이와 자동차부품 기술개발(R&D), 한산모시 강화사업 등 충남지역에 걸맞은 전략산업을 선정·육성하고 있지만, 전면 고사 위기에 처했다. 정부가 관련 사업의 내년도 예산을 절반 이하로 축소하는 계획을 밝혔기 때문이다.
31일 도에 따르면 정부는 지역특성과 연계하는 전략산업 육성을 위해 지난 2002년부터 전국 시·도를 대상으로 ‘지역산업진흥사업’을 추진했다. 이와 관련 도는 지난 2002년 △디스플레이산업 특화 △자동차부품 기술개발(R&D) 집적화 △영상미디어산업 특화 △동물자원 사업화 등 4대 전략산업을 선정하고, 20개의 세부사업을 추진해 왔다.
이 사업을 통해 도는 2007년 아산시에 디스플레이산업센터를 설립하고 24개의 입주 기업에 기술지원과 장비, 실험실 등을 제공하고 있다.
또 2007년과 2010년에는 천안과 예산에 각각 자동차부품 기술개발센터를 건립 19개의 기업을 입주시키고 기술개발을 위한 인프라를 지원하고 있다.
동물자원 사업화를 위해 2004년 논산 건양대에 바이오센터를 건립해 매년 30개 업체를 지원하고 있으며, 2005년에는 충남테크노파크 내에 영상미디어센터를 건립해 고가 장비 대여와 고화질 영상시스템 등을 대여하고 있다.
이 외에도 지난 2004년부터는 청양 그린 웰니스 사업, 한산모시 글로벌 비즈니스 마케팅 강화사업 등 7개의 지역연고산업(RIS)과 나노소재·응용제품 지역혁신센터 등 4개의 센터 조성사업(RIC)도 함께 진행하고 있다. 하지만 10여년에 걸쳐 공들여 마련해 온 인프라가 전면 고사 위기에 놓였다. 정부가 내년부터 이 사업의 명칭을 ‘신지역특화산업’으로 변경하고 매년 지원했던 예산을 4000억 원에서 1800억 원으로 축소·지원키로 한 탓이다.
도 역시 그동안 매년 300억여 원에 이르는 예산을 편성해 사업을 추진해 왔지만, 이번 방침에 따라 내년에는 75%가량 감소한 75억여 원만 지원이 가능해 사실상 사업 대부분을 접을 수밖에 없다는 설명이다.
이에 도는 31일 지경부 관계자와 만나 예산 축소에 따른 어려움을 설명하고 최소 몇 년간 연평균 300억여 원을 지원해야 한다는 입장을 전했다.
그러나 기획재정부 등 관련 부처 내에는 이번 사업에 대한 예산이 충분히 지원됐다는 분위기가 형성된 것으로 전해지고 있어, 추가 예산편성이 이뤄질지는 미지수다.
도 관계자는 “이번 사업은 지역 기반 사업들이 자생력을 갖도록 지원하는 공적 목표에서 추진됐다”며 “예산을 줄이면 수익성을 추구해야 하는 데, 그렇게 되면 사업 취지 자체가 변색하는 것으로 공적기능을 감안해 예산편성이 이뤄져야 한다”고 말했다.
박재현 기자 gaemi@cctoday.co.kr