대전시장 후보 역학구도 ‘꿈틀’

     1년 4개월 앞으로 다가온 내년 지방선거의 불길이 급속히 확산되는 분위기다.

지난 15일 자유선진당 권선택 의원(대전 중구)의 대전시장 출마 시사발언이 물밑에 흐르던 선거 흐름을 수면 위로 끌어 올리는 불씨 역할을 하고 있다.

권 의원이 "지역여론과 당의 요청을 기피하는 것은 공직자로서 도리에 맞지 않는다"라는 말로 사실상 출마 의사를 피력한 것은 시장 후보군들의 역학구도에 긴장감을 더해 주는 불쏘시개로 작용하고 있는 상태.

특히 권 의원의 발언은 현재 무소속으로 시장 출마가 유력시되는 염홍철 전 대전시장에게 새로운 변수로 떠오르고 있다는 분석이다.

염 전 시장이 개인적인 행보를 통해 바닥을 다져왔더라도 무소속으로 출마할 경우 상당한 어려움을 겪을 것으로 예상되는 만큼, 그동안 선진당의 옷을 입고 선거를 치를 것이라는 전망이 우세했기 때문이다.

권 의원도 이 같은 구도가 부담스러운 듯 직접적인 언급을 극히 자제하면서도 한편으로 “당이나 (내) 개인의 판단보다는 염 전 시장 자신의 판단이 더 중요하다"는 말로 불편한 심기를 대신했다.

염 전 시장 측은 권 의원의 발언에 대해 “개인적인 의사 표명일 뿐”이라며 유연하게 받아들이면서도, 지역 반응에 대해서는 민감한 반응이다.

염 전 시장은 “현재로서 (입당이나 공천 등에 대해) 어떤 말도 할 수 없으며, 현재의 내 위치에서 할 수 있는 일에 최선을 다하고 미래를 준비하는 일에 매진할 뿐”이라고 말했다.

선진당 내부에서도 권 의원의 발언은 복잡한 파장을 가져오고 있고 지방선거를 바라보는 이회창 총재와 심대평 대표의 미묘한 시각차도 당 내부의 혼선을 불러 오는 지류의 한 가닥으로 평가된다.

지역정가 관계자는 "입당과 공천을 향한 이들의 기 싸움 과정에서 선거 분위기가 가열되고, 누가 후보가 되느냐에 따라 지방선거의 판도가 달라질 것은 분명하다"고 말했다.

이선우 기자 swlyk@cctoday.co.kr