대산석유화학단지로 인해 발생하는 환경문제를 관리하기 위해 지역민이 참여하는 ‘대산지역 환경협의회’ 구성이 추진돼 관심이 모아지고 있다.
특히, 민·관·기업이 함께하는 ‘대산지역 환경협의회’ 구성 논의가 의미 있는 성과를 이뤄낸다면 도내 환경갈등에 대한 새로운 모델을 제시하는 계기가 될 것이란 기대도 일고 있다.
충남도는 대산지역의 환경안전망 구축과 대산석유화학단지와 관련한 주요 환경현안 사항에 대해 주민과 기업 등 각 대표가 참여하는 ‘대산지역 환경협의회’를 구성하고 있다고 밝혔다.
대산석유화학단지는 LG화학과 현대오일, 삼성토탈, 호남석유화학 등 국내 굴지의 석유화학 관련 업종이 밀집한 곳으로 국가경제에 큰 영향을 미치고 있다.
그러나 공장 가동에 따른 매연과 소음, 악취 등 환경문제가 발생해 지역민의 민원이 제기돼 왔다.
게다가 환경에 치명적인 피해를 줄 수 있는 석유화학 관련 업종이 집중했지만, 이로 인해 유발될 수 있는 각종 환경 피해를 점검할 수 있는 합리적인 환경관리 방안이 미비해 주민과 기업 간 불신이 쌓여왔다.
이와 관련 주민과 기업이 상생 발전하는 방안을 모색하기 위해 지난 2005~2010년까지 수차례 협의회 구성을 추진해 왔지만, 주민 간 이견이 있는 등 합의점을 찾지 못했다.
이런 상황 속에 지난 3월 맹정호 충남도의원(서산1)이 도정제안을 통해 서산시 대산지역 기업들이 발생시키고 있는 환경문제에 대한 근본적인 대책 마련을 촉구했고, 그 결과 ‘대산지역 환경협의회’ 구성 논의가 탄력을 받게 됐다.
협의회는 대산석유화학단지 관련 환경문제에 대한 의견 수렴이 가능토록 대산지역 주민대표와 회사대표, 전문가, 사회단체, 충남발전연구원, 서산시 등으로 구성될 예정이다.
또 협의회의 효율적 운영을 위해 협의회에 참여하는 각 기관의 환경 관련 담당자로 구성된 실무협의회도 함께 구성·운영할 방침이다.
환경협의회가 구성되면 △대산석유화학단지가 주변지역에 미치는 환경문제에 대한 해결방안 협의 △환경안전망 구축을 위한 대산지역 환경관리 방안 협의 △대산석유화학단지 입주기업의 환경오염 저감대책 협의 △협의회에서 결정된 사항에 대한 추진 등의 기능을 담당한다.
도는 협의회 구성을 위해 7월 중 주민과 회사가 모두 참여하는 전체회의를 열고 협의회 운영규약을 마련 후 8월에 협의회 구성을 마친다는 전략이다.
맹정호 의원은 “환경문제가 발생할 때마다 민원을 제기하는 것보다 환경관리를 위한 협의체를 통해 지속해서 관리해 나가는 게 맞다”며 “합의와 동의를 구해서 천천히 갈 수 있기를 기대한다”고 말했다.
박재현 기자 gaemi@cctoday.co.kr