청주·청원통합을 위한 주민투표가 오늘 실시된다. 청주시는 시의회 의결로 대신했으나, 청원군은 주민들에게 통합의사를 직접 묻겠다고 해 주민투표를 실시하게 된 것이다. 생활권과 문화권이 같아 그동안 통합의 필요성이 줄기차게 제기돼온 두 자치단체 통합 추진은 1994년을 시작으로 2005년, 2010년 등 세 차례 시도했으나 무산됐다. 모두 주민의 뜻이라기보다 지역정치인 등 토착세력들의 반대에 의해 좌초되고 말았다.
이로 인해 청주는 지리적 특성상 도넛형태로 둘러싼 청원군으로 발전의 한계를 극복하지 못하면서 전국 최하위 낙후도시로 추락한 지 오래다. 청원군 또한 최근에서야 오송과 오창에 국책사업이나 산업단지가 들어서 도시가 형성되고 발전한 반면 여타 지역은 난개발이 주를 이루고 있다. 이런 문제를 해결할 행정구역통합이 청원주민들의 선택에 달려있다.
통합이 결정되면 광역도시계획으로 낙후된 도시경쟁력이 살아나고, 현실화 되고 있는 세종시와 오송 등 신도시 개발로 인한 블랙홀 현상도 제어할 수 있다. 하지만 통합이 무산되면 청주 서부도심과 오송·오창을 제외한 대부분지역의 도심공동화가 불을 보듯 뻔하다. 청원군민들의 문화와 복지수혜도 확대될 전망이다. 일부 통합반대단체들이 주장하는 세금증가, 혐오시설 쏠림, 농업지원 감축 등은 사실무근이며, 이는 한범덕 시장과 이종윤 군수가 약속한 사항들이다.
이번 통합은 과거 관주도의 통합에서 탈피해 초기부터 양 지역 민간단체가 나서 통합을 추진했으며, 주민들의 요구가 담긴 상생합의서를 체결했다. 정부도 이시종 지사와 이종윤 군수를 통해 통합에 의한 인센티브와 청사지원비 등 각종 예산지원을 약속한 바 있다. 특히 이번 통합은 과거 통합반대운동에 앞장섰던 군수 군의원 이장 등이 주도한 데다 충북도와 여야를 망라한 지역정치권이 적극 지원하고 나서 통합대세론이 주를 이루는 분위기다.
일부 인사들에 의해 통합반대운동이 벌어지고 있으나 여론의 지지를 받지 못해 파급이 크지 않은 게 현실이다. 따라서 이번엔 통합이 성사될 가능성이 높다. 문제는 투표율인데 총선거인수 12만 240명 중 33.3%(4만 80명)가 투표를 해야 주민투표법상 개표가 가능하다. 청원군민은 모처럼 찾은 통합의 기회를 개표도 하지 못하는 우(愚)를 범하지 말고 찬반을 떠나 투표에 적극 참여할 것을 촉구한다.
이로 인해 청주는 지리적 특성상 도넛형태로 둘러싼 청원군으로 발전의 한계를 극복하지 못하면서 전국 최하위 낙후도시로 추락한 지 오래다. 청원군 또한 최근에서야 오송과 오창에 국책사업이나 산업단지가 들어서 도시가 형성되고 발전한 반면 여타 지역은 난개발이 주를 이루고 있다. 이런 문제를 해결할 행정구역통합이 청원주민들의 선택에 달려있다.
통합이 결정되면 광역도시계획으로 낙후된 도시경쟁력이 살아나고, 현실화 되고 있는 세종시와 오송 등 신도시 개발로 인한 블랙홀 현상도 제어할 수 있다. 하지만 통합이 무산되면 청주 서부도심과 오송·오창을 제외한 대부분지역의 도심공동화가 불을 보듯 뻔하다. 청원군민들의 문화와 복지수혜도 확대될 전망이다. 일부 통합반대단체들이 주장하는 세금증가, 혐오시설 쏠림, 농업지원 감축 등은 사실무근이며, 이는 한범덕 시장과 이종윤 군수가 약속한 사항들이다.
이번 통합은 과거 관주도의 통합에서 탈피해 초기부터 양 지역 민간단체가 나서 통합을 추진했으며, 주민들의 요구가 담긴 상생합의서를 체결했다. 정부도 이시종 지사와 이종윤 군수를 통해 통합에 의한 인센티브와 청사지원비 등 각종 예산지원을 약속한 바 있다. 특히 이번 통합은 과거 통합반대운동에 앞장섰던 군수 군의원 이장 등이 주도한 데다 충북도와 여야를 망라한 지역정치권이 적극 지원하고 나서 통합대세론이 주를 이루는 분위기다.
일부 인사들에 의해 통합반대운동이 벌어지고 있으나 여론의 지지를 받지 못해 파급이 크지 않은 게 현실이다. 따라서 이번엔 통합이 성사될 가능성이 높다. 문제는 투표율인데 총선거인수 12만 240명 중 33.3%(4만 80명)가 투표를 해야 주민투표법상 개표가 가능하다. 청원군민은 모처럼 찾은 통합의 기회를 개표도 하지 못하는 우(愚)를 범하지 말고 찬반을 떠나 투표에 적극 참여할 것을 촉구한다.