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| ▲ 마산·창원·진해의 재분리 운동을 벌이고 있는 조광호 희망진해사람들 상임대표가 25일 청원군청 브리핑룸에서 청원지킴이의 기자회견에 동석해 마창진 통합의 부당성을 설명하고 있다. 하지만 조 대표는 청주·청원의 통합 과정에 대해서는 모른채 이날 기자회견에 참석한 것으로 본보 취재 결과 드러났다. 청원=심형식 기자 | ||
청주·청원 통합 반대단체인 청원지킴이가 25일 자신들의 주장에 무게를 싣기 위해 기자회견장에 동석시킨 마산·창원·진해의 행정구역 통합의 부당성을 주장한 이 지역 시민단체 대표가 청주·청원 통합 추진 과정은 전혀 모른 채 기자회견에 임한 것으로 드러났다.
이 대표는 오히려 “통합을 추진하려면 주민주도로 작은 지역의 불이익 방지안을 마련해야 하고, 다수 주민이 원한다면 통합해야 한다”고 평가해 논란이 예상된다. 이 대표의 발언은 현재 청주와 청원이 추진중인 민간주도의 통합방식으로 청원지킴이가 이 대표에게 어떤 배경설명을 했는지 궁금증이 증폭되고 있다.
청원지킴이는 이날 청원군청 브리핑룸에서 기자회견을 열고 찬성 단체인 ‘청원청주통합 주민참여운동본부(이하 운동본부)’와 청원군선관위 등에 대해 각각 허위사실유포와 직무유기혐의로 고발한다고 밝혔다. 이날 기자회견에는 지난 2010년 통합된 마·창·진의 재분리 활동을 펼치고 있는 조광호 희망진해사람들 상임대표가 나와 마·창·진 통합의 부작용을 알렸다.
조 대표는 “강제통합무효 시민운동을 하고 있다”고 본인을 소개한 후 “마·창·진은 의회의결로 통합을 결정했는데 통합 1년 후 진해시민의 3분의2가 통합에 반대하고 있다”고 밝혔다. 이어 “이는 정부에서 인센티브로 통합을 유도하며 강제통합시켰기 때문”이라며 “통합 이후 진해시 고유의 지역브랜드도 사라지고 통합 효과는 기존 대도시인 창원시에 집중되고 있다”고 설명했다.
이어진 질의응답에서 청원군의 여론조사 결과 찬성이 많고, 청원군민을 대표하는 단체와 청주시민을 대표하는 단체가 상생발전방안을 만들었다는 사실을 아느냐는 질문 등이 쏟아지자 청원지킴이는 이 대표의 답변을 제지한 채 서둘러 기자회견을 종료시켰다. 하지만 마·창·진 통합에는 반대하고 있는 조 대표는 이날 청주·청원 통합 추진 과정은 모른 채 참석한 것으로 드러났다.
조 대표는 본보와의 전화통화에서 바람직한 자치단체 통합방향에 대해 “정부의 강압적인 통합이 아닌 주민들이 주도해 충분한 시간을 두고 작은 자치단체에 피해가 가지 않는 방향으로 통합이 추진돼야 한다”고 설명했다. 또 주민여론에 대해서는 “기본적으로 작은 자치단체가 바람직하다고 생각하지만 주민여론 다수가 통합에 찬성이라면 통합하는게 옳다”고 답했다.
이는 현재 청주시와 청원군이 추진중인 통합방식과 주민여론이 일치하는 것으로 통합을 반대하는 청원지킴이에 힘을 실어주기 위해 조 대표가 동석이유에 대해 의문이 제기됐다. 특히 통합방식의 경우 지난 2010년 지방선거에서 한범덕 청주시장과 이종윤 청원군수가 통합을 공약으로 당선된 후 청원군 지역에서 먼저 찬·반·중립 인사 각각 11명으로 청원청주통합군민협의회(이하 군민협)가 구성됐다.
이후 시민협의회가 구성돼 양측이 상생발전방안에 대해 합의했다. 또 그동안 실시된 통합 관련 각종 여론조사에서 청원군민은 통합 찬성 의견이 높은 것으로 나타났다. 이같은 사실에 대해 조 대표는 “마·창·진 통합이 미화되고 있다는 얘기를 듣고 올바른 실상을 알리기 위해 참석하게 됐다”며 “청주·청원이 어떤 과정을 거쳐 통합이 진행됐는지는 몰랐고 이에 대해 말하기 곤란한 입장”이라고 말했다.
이에 대해 이수한 군민협 공동대표는 “통합에 반대하는 군민들을 대표해 군민협에 참석한 인사들이 주도해 청원군의 불이익을 방지하기 위해 만든 것이 상생발전방안으로 이는 군민협을 탈퇴하고 청원지킴이에 참가한 인사들이 누구보다 잘 알 것”이라며 “마·창·진의 사례를 주민이 통합을 주도하고 있는 청주·청원과 비교해서는 안 된다”고 지적했다.
한편 이날 통합 찬성 단체인 청원청주통합 주민참여운동본부도 청원군청 브리핑룸에서 기자회견을 열고 “청원지킴이는 도를 넘어선 허위사실 유포 및 강압적인 투표참여 방해 행위를 즉각 중단하라”며 “불법행위가 계속될 경우 검찰에 고발할 것”이라고 경고했다.
청원=심형식 기자 letsgohs@cctoday.co.kr