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| ▲ 청주·청원 지역의 농업인단체, 시민사회단체 회원들이 25일 청주·청원상생 농업·농촌종합발전계획수립에 대한 논의를 위해 청주시청에서 한범덕 시장과 만나 악수를 나누고 있다. 이덕희 기자 withcrew@cctoday.co.kr | ||
그동안 청주·청원 행정구역 통합에 부정적인 입장을 견지했던 농업인단체가 농촌·농업발전을 전제로한 전향적 자세로 돌아서며 통합 대세론이 힘을 더하는 분위기다. 특히 청주시와 청원군은 일제히 이들의 요구를 적극 수용하겠다고 화답하며 통합 추진에 박차를 가했다.
청주·청원지역 농업단체와 관련 전문가로 구성된 대표단은 25일 오전 한범덕 청주시장과 면담을 갖고 "청주시와 청원군이 농촌을 지키고 농업의 지위를 확보할 수 있는 계획하에 통합추진이 이뤄져야 한다"며 "양 지역의 상생발전을 위한 농업·농촌 종합발전계획 수립해달라"고 요구했다.
아울러 △청주·청원 통합 농업·농촌의 당위성 △청주·청원 농업·농촌 발전비전과 전략 △청주·청원 어메니티 가치의 재발견과 제고 방안 △FTA에 대비한 청주·청원 농업·농촌 대응 방안 △농업·농촌 발전 투융자 계획수립 등을 종합발전계획에 포함시켜 줄 것을 촉구했다.
또한 "청주시와 청원군이 농촌과 생태환경을 보전하며, 농업을 지키고 농민의 삶의 질을 개선하는 일은 도시 지역에 사는 청주시민에게도 중·장기적으로 큰 혜택과 도움을 주는 것"이라며 과거 통합에 대한 무조건적인 반대입장과 달리 통합의 시너지 효과를 극대화할 수 있는 방향을 제시하기도 했다.
이에 대해 한 시장은 "지난 20일 청주시와 청원군이 공동으로 발주해 진행하고 있는 '2030 청주·청원 도시기본계획'에 농업인단체가 요구한 농촌·농업분야에 대한 발전방안을 비중있게 반영하는 한편 별도의 '청주·청원 상생 농업·농촌 종합발전계획'을 수립하겠다"고 답변했다.
이와 함께 청주·청원 39개 상생발전안에 담긴 농업개발분야 세부항목을 반드시 이행할 것임을 피력했다. 상생발전안에는 통합 이후 농·축산업 예산지원을 매년 증액편성하는 것을 비롯해 청원생명브랜드 명품화 지속지원, 농업정책 전담 농정국 신설 및 관련부서 강화, 농·축산물유통 및 로컬푸드 활성화, 친환경농·축산물 급식유지 및 확대 등을 담았다.
한 시장은 "농업기술력이나 생산력을 향상시키고 유통마케팅을 세부적으로 개발해 정주여건 개선효과까지 가져올 수 있도록 최대한 노력하겠다"고 약속했다.
같은날 오후 이들과 면담을 가진 이종윤 군수도 "청주·청원 공동광역도시계획은 전국 최초로 군수 취임 이전부터 필요하다고 생각했고, 농업분야도 마찬가지로 공동도시계획이 필요하다는 생각에 준비과정에서 농업 분야를 강조한 바 있다"며 요구사항을 흔쾌히 수용할 것임을 밝혔다.
이밖에 청원·청주통합 시·군민협의회도 이날 공동기자회견을 통해 "농업인단체가 제안한 '청주·청원 상생 농업·농촌 종합발전계획 수립'에 대해 전폭적으로 지지하면서 상생발전방안에 포함시켜 차질없이 이행되도록 노력할 것을 굳게 약속한다"고 말했다.
이같은 양 시·군 단체장의 수용입장에 대해 농업인단체는 즉각 성명을 내고 "상생발전방안 포함 및 이행 약속에 대해 적극 환영하면서 통합여부와 상관없이 적극 추진하여 줄 것을 요청한다"고 밝혔다. 또한 "오는 27일 실시하는 청원·청주 통합여부를 결정하는 주민투표에 적극 참가할 것이며, 청원주민들이 꼭 주민투표에 참여하기를 바란다"고 덧붙였다.
이와 관련 최시영 충북친환경농업인연합회 사무국장은 "농업인들 사이에서는 여전히 통합에 대한 찬반의견을 상존하는게 사실이지만 통합 여부를 떠나 농업분야 전체의 상생발전에 양 지자체가 적극 나서주겠다고 약속함에 따라 통합의 당위성에 대한 농업인들의 시각도 상당부분 변화가 있는 것으로 보인다"고 분위기를 전했다.
전창해 기자 widesea@cctoday.co.kr