일부 지자체가 오송 건립이 확정됐던 국립노화연구원 유치 움직임을 본격화하면서 치열한 유치전을 예고하고 있으나 충북은 구체적인 대응책을 내놓지 못하고 있다.
부산시의회는 지난 21일 의원 발의로 '부산시 항노화산업 육성 및 지원에 관한 조례안'을 대표 발의했다. 이 조례안은 항노화 산업 제품·서비스 개발 지원, 항노화 산업 클러스터 조성, 항노화 산업 제품 표준화에 필요한 지원과 '항노화산업지원회' 설치·운영의 내용을 담고 있다.
이는 부산의 항노화메카 육성을 위한 것이다. 부산시도 국립노화연구원 유치에 나섰다. 기장군 장안읍에 예정부지를 마련하고 ‘항노화기술개발사업단’을 출범시켰다. 새누리당 부산시당도 19대 총선 공약으로 항노화산업체 집적단지 조성을 내걸어 핵심시설 중 하나인 국립노화연구원 유치전을 예고했다.
반면에 충북은 오송 건립이 확정된 국립노화연구원 사수를 위한 적극적인 대책을 내놓지 못하고 관망하는 분위기다.
이는 국립노화연구원이 참여정부 시절 오송 건립이 결정됐고, 아직 건립을 위한 법 제정이 이뤄지지 않았다는 점 때문이다.
보건복지가족부는 지난 2007년 12월 오는 2012년까지 1258억 원을 투입해 오송생명과학단지 내 4만 9600㎡ 부지에 국립노화연구원(당시 국립노화연구소), 배아수정관리기관, BT종합정보센터, 보건의료생물자원연구센터, 고위험병원 연구지원센터 등 5대 연구기관 건립을 확정했다.
그러나 복지부가 2008년 지식경제부에 국립노화연구소 건립을 위한 기본계획 용역비 3억 원을 요구했으나 관련법이 없어 반영되지 못했다. 국립노화연구소의 오송 건립이 지연되면서 부산과 광주가 국립노화연구원 설립을 주장, 유치 경쟁이 시작됐다. 18대 국회에서 부산과 광주 출신 국회의원이 관련 법안을 발의했으나 통과하지 못해 자동폐기됐다.
19대 국회에서 자동폐기된 관련 법안 재상정이 예상된다. 18대 국회에서 유치경쟁 대상이 된 국립노화연구원과 관련한 지역 간 이해관계로 관련 법 제정에 실패한 만큼 19대 국회에서 입지논란이 예상된다.
이런 와중에 부산은 ‘항노화산업 메카’ 육성을 본격화하면서 시설 유치에 앞서 가고 있다. 지역 유치가 결정된 국가연구시설이 입지논란에 휩싸인 충북은 관련법 제정이 안된 상태라며 추이를 지켜보는 분위기다.
도는 국립노화연구원의 오송단지 내 입지에 대한 정부의 정책 결정을 내세우며 조기 건립을 요구해왔지만 관련 법 제정 문제가 걸림돌이었다. 도는 관련법 입법과정을 지켜보면서 올 연말 대선 공약으로 오송 입지를 확고히 한다는 입장이다. 다른 지자체가 총력전을 펼치는 것에 대응하기 위한 유치위 구성 등 일부의 대응책 마련 요구에도 소극적이다.
지역보건의료계 관계자는 “부산은 오래전부터 국립노화연구원 유치에 총력전을 펼쳐왔다”며 “충북은 오송 건립에 대한 정부 정책만 믿지 말고 더 적극적인 대응책을 마련해 추진해야 한다”고 강조했다.
도 관계자는 "국립노화연구원이 지역에 유치되면 시너지 효과는 다른 시설에 비해 월등히 높다"며 "이 국가시설은 정부가 이미 오송에 땅을 마련하는 등 입지를 결정한 상태인 만큼 정부, 정치권의 움직임을 파악해 가면서 대처하겠다"고 밝혔다.
엄경철 기자 eomkc@cctoday.co.kr