민주통합당 박완주 의원(충남 천안을)이 국회 입성 초반부터 구설에 오르며 험로를 걷고 있다.
4·11 총선에 앞서 천안을 선거구 증설을 무산시킨 장본인인 박기춘 의원과 공동 법안을 제출한 데 이어 지역에서 유일하게 강창희 국회의장 선출에 반대 견해를 던진 것이 화근이 됐다. 이 때문에 박 의원을 향한 지역민과 누리꾼들의 곱지 않은 시선이 쏟아졌고, 박 의원은 이를 수습하기에 ‘진땀’을 흘리는 모양새다.
박 의원의 험로는 18대 국회 당시 천안을 선거구 증설을 무산시킨 박기춘 의원과 공동으로 공직선거법 일부 개정법률안을 국회에 제출하면서부터 시작됐다.
앞서 천안을 선거구는 선거구획정위원회에서 이미 타당성을 검증받은 만큼 증설이 예상됐지만 국회 정치개혁특별위원회 간사였던 박 의원이 거센 반대로 결국 무산됐다. 지역민 사이에선 박기춘 의원에 대한 반감이 생길 수밖에 없는 대목이다.
이에 따라 박완주 의원이 박기춘 의원과 법안을 공동 제출했다는 것만으로도 지역민의 분노는 들끓고 있다. 물론 개정안 자체에 문제가 있는 것은 아니다.
이와 함께 박 의원은 최근 강창희 국회의장 내정자에 대한 부정적 태도를 보이면서 또다시 지역민과 누리꾼 사이에서 논란을 불러일으켰다. 민주당 초선의원들이 주축이 된 강 내정자의 국회의장 취임 반대 성명에 박 의원이 이름을 올렸다. 대전·충남지역 내 민주당 소속 초선의원은 3명 가운데 유일하게 박 의원만 동참한 것이다.
이 소식이 전해지자 지역민과 누리꾼들은 ‘소셜네트워크서비스(SNS)’ 등을 통해 “충청권 출신 첫 국회의장을 반대하는 것이냐”는 등 박 의원을 못마땅해하는 글이 이어졌다.
이에 대해 박 의원은 자신의 페이스북 등을 통해 “헌정사 처음으로 충청권에서 국회의장이 나왔다는 점과 지역 발전을 위한다는 점에서 당연히 환영할 일”이라며 “신군부의 막내로 자처한 강 의원이 과거에 대한 반성 없이 국회의장이 된다는 것은 민주주의에 반하는 것”이라고 강조했다.
박 의원은 그러면서 “저에 대해 지역에서 지탄하는 여론이 있을 수 있지만, 거수기가 될 수 없지 않으냐”면서 “강 의원이 역사에 죄를 지었는데 어떤 반성도 없이 최고 권력에 올라간다면 부적절한 것”이라고 반대 태도를 확고히 했다.
이주민 기자 sinsa@cctoday.co.kr