충남도가 잇따라 매각에 실패한 농축산물류센터(천안시 성거읍 소재) 처리를 놓고 이를 적극 활용하겠다는 전략으로 선회했다.
수차례에 걸친 매각 노력에도 인수자가 나타나지 않아 가격이 크게 낮아진 가운데 이대로 매각을 강행한다면 손실을 피하지 못한다는 판단으로, 모든 가능성을 열고 활용방안을 도출하겠다는 방침이다.
24일 도에 따르면 안희정 지사는 간부회의를 통해 농축산물류센터를 너무 낮은 가격으로 매각하면 문제가 있다고 지적하며 매각 노력도 하되 도민을 위해 활용하는 방안도 함께 찾아볼 것을 주문했다.
장기간에 걸쳐 매각 노력을 해 왔으나 물류센터의 규모가 크고 건물이 낡아 적합한 인수자를 찾기 어려운 만큼 무작정 매각만 기다리기보다 적극적인 활용방안도 함께 도출하자는 의도다.
도는 앞서 심각한 적자에 직면한 물류센터를 처리하기 위해 지난해 1월 최종 매각 처리를 결정했다.
지난해 한국자산관리공사에 이어 전문 매각업체인 삼일회계 법인에 매각을 위탁했지만 적합한 인수자를 찾지 못하고 있다.
한국자산관리공사가 3차례 매각을 시도했으나 모두 실패했고, 삼일은 4차례 시도했으나 성사되지 않았다.
4차례 매각이 실패하며 물류센터의 매각액은 당초 688억 원에서 40% 떨어진 406억 원이 됐다.
이 상황에서 몇 차례 더 매각을 시도할 경우 상당히 낮은 금액이 형성돼 민간 사업자들만 득을 보는 꼴이 된다. 이에 도는 올해 초 정부에 매수해 달라고 요청했지만, 이를 받아들일 시 타 시·도에게 선례를 남길 것을 우려해 받아들이지 않고 있다.
이와 관련 올까지 매각을 모두 마무리하고 물류센터 건립 당시 지원받은 국고 보조금 228억 원을 모두 반납하겠다는 도의 계획은 사실상 달성하기 어렵다는 분석이다.
결국 도는 물류센터의 적극 활용이라는 카드를 제시하며 절박함을 드러냈다. 도는 오는 7월까지 활용방안 공모를 하고 이를 바탕으로 토론회를 개최하는 등 활용 방안 도출에 총력을 기울인다는 방침이다.
그러나 문제는 활용방안이 올해 말에 도출되는 만큼 정부가 이를 인정해 국비보조금 반납일을 연기해 줄 의지가 있느냐는 것이다. 또 현재 물류·유통 용도로 제한된 물류센터를 타 시설로 활용할 수 있도록 천안시가 도시계획변경에 도움을 줄지도 관건이다.
도 관계자는 “물류센터 매각은 물론 활용방안을 찾기 위해 모든 노력을 기울이고 있다”며 “합리적 대안이 마련된다면 건의를 통해 정부의 보조금 회수 취소 등을 요청할 것”이라고 말했다.
박재현 기자 gaemi@cctoday.co.kr