정부가 경제자유구역 추가 지정 발표를 연기하면서 충북경제자유구역 지정에 영향을 미치지 않을까 충북도가 촉각을 세우고 있다.
지식경제부는 기획재정부, 교육과학기술부, 행정안전부 등 13개 부처 협의와 민간평가단 평가를 거쳐 지난 23일 경제자유구역(FEZ) 추가 지정 후보지를 발표할 예정이었다. 추가 지정 후보지 발표 일이 다가오면서 충북경제자유구역 지정에 대한 긍정적인 분위기가 전해졌다. 일부 중앙언론매체가 충북도와 강원도가 경제자유구역 추가 기정 후보지역으로 유력시 검토되고 있다고 전했다. 이에 도는 수정 보완된 충북경제자유구역 기본계획안의 긍정적인 평가 결과를 조심스럽게 예상했었다.
하지만 경제자유구역 예비지정 발표가 다음 달 초로 연기되면서 충북경제자유구역 지정 위기감이 높아지고 있다. 지식경제부는 추가 지정 여부를 결정하는 경제자유구역위원회를 다음 달 8일로 연기했다.
도는 기존 경제자유구역의 운영에 대한 부정적 여론과 추가 지정의 정치적 논리 개입을 우려하면서도 다음 달 열리는 위원회에서 지정 여부가 결정될 수도 있다는 전망을 내놓았다. 도 관계자는 “다음 달 초에 열리는 경제자유구역위원회는 추가 지정에 대한 결론을 내기 위한 회의가 되지않겠느냐”며 “결론을 내지 못할 경우 최소한 방향이라도 설정하게 될 것”이라고 밝혔다.
도는 경제자유구역 추가 지정에 대한 부정적인 여론 속에서도 충북경제자유구역 추가 지정에 대한 기대감도 보이고 있다. 기존 경제자유구역의 부실 운영에 따른 부정적 시각에도 도는 충북경제자유구역 콘셉트가 다른 지역과 차별됐다는 점에 희망을 걸고 있다.
도 관계자는 “경제자유구역 추가 지정 민간평가단의 평가에서 충북경제자유구역이 지정 여건을 충족시킨 것으로 파악하고 있다”며 긍정적인 결과를 낙관했다. 도의 조심스러운 낙관론과는 달리 충북도와 강원도의 제출안이 미흡해 조건부 승인, 승인지역 축소 등의 전망이 흘러나오고 있다.
지식경제부는 애초 경제자유구역 지정을 신청한 충북·경기·강원·전남 중에서 일부를 '예비지정'하고, 관계부처 추가 검토 등을 거쳐 올 연말 최종 지정·고시할 계획이었다.
도가 지식경제부에 제출한 경제자유구역 기본계획(안)은 애초 안보다 지정 시 성공 가능성이 확실한 지역으로 사업면적을 13.06㎢로 최소화한 것이다.
지식경제부와 사전협의 과정에서 충북경제자유구역 5개 권역 9개 지구 가운데 청주테크노폴리스 1.51㎢, 증평 그린IT전문단지 0.7㎢, 충주 신재생에너지타운 2.23㎢ 등 3개 지구를 개발계획에서 제외했다.
오송바이오교육메카(오송제2생명과학단지)는 3.33㎢에서 2.44㎢로 0.89㎢, 오송바이오관광도시(오송 KTX역세권)는 1.63㎢에서 1.62㎢로 0.01㎢ 축소했다.
따라서 최종 개발계획 면적이 18.40㎢에서 13.06㎢로 5.34㎢(29%)로 줄었다. 개발계획 권역·지구수는 5개 권역 9개 지구에서 3개 권역 6개 지구로 감소했다. 청주국제공항 항공정비복합지구(항공정비 MRO단지·항공물류타운) 2.03㎢와 오송바이오메디컬타운(첨단의료복합단지) 1.13㎢, 충주 그린물류관광타운 5.84㎢는 기존계획을 유지했다.
엄경철 기자 eomkc@cctoday.co.kr