청주시가 산업단지 인근 악취민원 해결을 위해 악취지도를 작성키로 하는 등 단계별 대책마련에 나선다. 하지만 이미 수년 전부터 반복돼온 고질민원인 탓에 실효성에 대해선 여전히 미지수다. 특히 그동안 행정지도 유무에 따라 악취정도가 상이했던 점을 감안하면 보다 항구적 대책수립이 뒤따라야 한다는 지적이다.
6일 청주시에 따르면 충북녹색환경지원센터와 협력해 악취발생원 파악, 배출특성과 강도 등을 파악해 악취지도를 작성하고, 문제점을 해결하기 위한 대책을 수립할 계획이다. 이를 위해 시는 이달부터 오는 11월까지 4단계 대책을 추진키로 하고, 우선 1단계로 이달 중 청주산업단지 환경발전협의회 등과 간담회을 개최한 뒤 인근에 대한 피해지역 실태 조사를 실시한다.
이어 △2단계=다음 달부터 9월까지 4개월간 악취발생원 조사와 오염도검사 실시 △3단계=조사자료 분석과 악취지도 작성, 문제점과 대책 수립 △4단계=11월 중 최종보고회 개최 등을 차례로 진행한다. 시 관계자는 "앞으로 악취가 저감될 수 있도록 점검과 측정을 강화해 민원발생에 신속하게 대처해 나갈 계획"이라고 강조했다.
이같은 시의 대대적인 대책마련에도 불구하고 그 효과에 대해선 여전히 의문과 비관이 따르고 있다. 그동안 시가 십 수 년째 이어온 고질민원인 산단 악취문제에 대해 원인조차 제대로 파악하지 못하고 있기 때문이다.
산단인근 주민들에 따르면 악취의 근원지로 특정 제조업체를 비롯해 산단내 폐수처리장, 부모산 자락에 위치한 쓰레기매립장 등이 지목되고 있다. 인근 아파트 입주민 이모(50·청주시 흥덕구 복대동) 씨는 "비가 오는 날이나 흐린 날은 산단 입주업체들이 밀집돼 있는 곳에서 모발을 태우는 듯한 역겨운 냄새가 더욱 심해져 날이 더워도 창문을 열어놓지 못할 정도"라며 "조만간 장마철이 다가오는데 벌써부터 머리가 지끈지끈 아프다"고 고통을 호소했다.
하지만 시는 그동안 악취발생요인이 있는 것은 인정하면서도 악취배출 검사 결과 모두 허용기준치 내이기 때문에 강제적인 조치를 취할 수 없다는 입장만을 반복해왔다. 더욱이 다수의 민원에 떠밀려 행정지도가 이뤄질 경우 다소 악취가 감소하는 경향을 보이다 또다시 원래대로 돌아오는 과정이 반복되면서 관리감독기관에 대한 불신이 높아졌다는게 인근 주민들의 설명이다. 결국 이번 조치를 통해 단순 현황파악에 그치지 말고 원인확인과 근본적인 대책마련이 뒤따라야만 떨어진 신뢰회복이 가능할 것이라는게 일관된 여론이다.
주민 박모(55·청주시 흥덕구 비하동) 씨는 "법적 허용기준치 이내의 악취라도 다수의 악취가 모이면 그 이상의 악취가 될 수 있는 것"이라며 "특히 시의 지도점검이 있고 난 후 악취가 덜해졌다 시간이 지나면 또다시 심해지는 걸 보면 지도단속기관의 의지의 문제 아니겠느냐"고 반문했다.
이에 대해 한 경제계 관계자는 "향후 서부지역은 택지개발과 대형유통업체의 입점 등으로 많은 인구유입이 예상돼 산단 입주업체의 입장에서도 여간 부담스런 부분이 아닐 수 없다"며 "양측의 공존을 위해선 서둘러 청주시 주도의 항구적 대책마련이 필요하다"고 지적했다.
전창해 기자 widesea@cctoday.co.kr